Scopriamo in modo semplice cos'è la linfadenectomia durante la chirurgia oncologica.

Probabilmente avrete sentito il medico dire: "Dobbiamo rimuovere alcuni noduli" quando avete scoperto che voi o qualcuno che conoscete avete un tumore. È normale sentirsi un po' spaventati e curiosi in quel momento. Cosa sono questi noduli? Perché vengono rimossi durante il trattamento del cancro? Questo intervento chirurgico è pericoloso? Oggi parleremo di tutto questo in modo molto semplice, in un modo che possiate comprendere.

Che cosa sono i linfonodi e l'intervento di linfadenectomia?

Bene, innanzitutto vediamo cosa sono queste piccole cose. Abbiamo una rete di vasi in tutto il corpo, proprio come i vasi sanguigni. Questo sistema si chiama sistema linfatico . Una delle funzioni principali di questo sistema è quella di aiutare a proteggere il nostro corpo.

Immaginate che il sistema linfatico sia come una rete stradale del nostro Paese. I linfonodi sono come posti di blocco della polizia situati lungo queste strade. Questi posti di blocco catturano e filtrano le scorie, i germi, le cellule danneggiate e soprattutto le cellule cancerose presenti nel nostro corpo. Sono quindi come le guardie del nostro organismo.

In parole semplici, la linfadenectomia è la rimozione chirurgica di uno o più di questi linfonodi.

Perché hai bisogno di questo intervento chirurgico?

In genere, un medico consiglia questo intervento chirurgico a chi ha già ricevuto una diagnosi di cancro. I motivi principali sono due.

1. Diagnosi e stadiazione: Il sistema linfatico è la principale via attraverso cui le cellule tumorali si diffondono da un luogo all'altro. Pertanto, rimuovendo ed esaminando alcuni linfonodi in prossimità del tumore, possiamo stabilire con precisione se il cancro si è diffuso al di fuori della sede tumorale (metastasi). Questo processo viene definito stadiazione del tumore. In base alla stadiazione, i medici decidono quale trattamento (ad esempio, chemioterapia, radioterapia) sia più adatto al singolo paziente.

2. Come trattamento: se si scopre che i noduli rimossi contengono cellule cancerose, significa che anche le cellule cancerose sono state eliminate durante l'intervento chirurgico. Inoltre, se il cancro si è diffuso, questo intervento chirurgico può aiutare a rimuovere altri noduli e a impedire che il cancro si propaghi ulteriormente nel corpo.

Quali sono i principali tipi di intervento chirurgico?

Questo intervento chirurgico può essere suddiviso in due tipologie principali. Esiste anche un metodo specifico.

Biopsia del linfonodo sentinella

A volte i chirurghi rimuovono ed esaminano inizialmente solo il linfonodo più vicino al tumore, che funge da "primo punto di controllo" dove le cellule cancerose possono diffondersi per prime. Questa procedura è chiamata biopsia del linfonodo sentinella . Se quel linfonodo non contiene cellule cancerose, è molto improbabile che anche gli altri linfonodi ne contengano. In tal caso, potrebbe non essere necessario un intervento chirurgico maggiore.

In quali parti del corpo si rimuovono i nei?

I nei non si trovano in un unico punto del nostro corpo, ma in gruppi. Il gruppo di nei da rimuovere dipende dalla posizione del tumore. Diversi tipi di cancro si diffondono attraverso diversi gruppi di nei.

Importante: la parola "cervicale" ha due significati!

L'intervento chirurgico per rimuovere i linfonodi del collo si chiama linfadenectomia cervicale. In questo caso, "cervicale" si riferisce al collo. Il tumore della cervice uterina si chiama "cancro cervicale". Si tratta di due cose completamente diverse. Quindi non allarmarti sentendo la parola. Il tuo medico te lo spiegherà.

Cosa succede durante e dopo l'intervento chirurgico?

Prima dell'intervento, il medico eseguirà esami come le scansioni per controllare le condizioni dei testicoli. Potrebbe anche effettuare una biopsia con ago, che consiste nel prelevare un piccolo campione di tessuto.

L'intervento viene eseguito in anestesia generale, quindi non avvertirai alcun dolore. Può essere effettuato con tecnica a cielo aperto (attraverso un'unica incisione) o in laparoscopia (attraverso diverse piccole incisioni con l'ausilio di una telecamera). Dopo la rimozione dei punti di sutura, viene inserito un drenaggio nella ferita per impedire l'accumulo di liquidi. Questo verrà rimosso dal medico dopo alcuni giorni o settimane.

Dopo l'intervento, sarà necessario rimanere in ospedale per uno o due giorni. Il dolore è solitamente lieve e può essere controllato con normali antidolorifici.

Quali sono i rischi e le possibili complicazioni di questo intervento chirurgico?

Come qualsiasi intervento chirurgico, anche questo comporta dei rischi minimi.

• Infezione della ferita.
• Il danneggiamento dei nervi provoca intorpidimento o rigidità nella zona interessata.
• Coagulazione del sangue.

La complicanza più comune e a lungo termine che può verificarsi dopo un intervento chirurgico è una condizione chiamata linfedema .

Che cos'è il linfedema?

Quando viene rimosso molto grasso, il flusso del liquido linfatico si blocca. Questo liquido si accumula quindi in un braccio o in una gamba, causando gonfiore. Questa condizione è chiamata "linfedema". In alcuni casi può essere transitorio e reversibile, mentre in altri può essere permanente. Il rischio è leggermente maggiore se si è sottoposti anche a chemioterapia o radioterapia. Tuttavia, oggi esistono trattamenti ed esercizi efficaci per gestirlo.

Per quali sintomi dovrei consultare un medico?

Una volta tornati a casa dopo l'intervento, fate attenzione ai seguenti sintomi. Se ne riscontrate uno qualsiasi, contattate immediatamente il vostro medico.

• La ferita diventa rossa, secerne pus o presenta febbre (segni di infezione) .
• Dolore incontrollabile, intorpidimento o rigidità.
• Difficoltà a muovere correttamente gli arti e le dita.
• Gonfiore insolito al braccio, alla gamba o alle dita sul lato dell'intervento chirurgico (potrebbe essere un segno di linfedema).