Vi è mai capitato di avvertire dolore o rigidità al collo, tanto da non riuscire nemmeno a muoverlo al mattino appena svegli? O un dolore acuto alla nuca dopo aver fissato il computer per troppo tempo? Il dolore al collo è in realtà molto comune. Ma non bisogna sottovalutarlo, perché può rappresentare un grosso ostacolo alle attività quotidiane. Quindi, oggi parliamone in modo semplice.
Che cos'è esattamente il dolore al collo (cervicalgia)?
In parole semplici, il dolore al collo è qualsiasi tipo di dolore che si manifesta nella colonna cervicale, ovvero nella zona sottostante la testa. Può presentarsi in molte forme diverse.
- Dolore assiale al collo: in questo caso, il dolore è localizzato solo nel collo.
- Dolore radicolare al collo: si verifica quando il dolore inizia nel collo e si irradia lungo le spalle e le braccia, come una scossa elettrica.
Questo dolore può essere di breve durata (acuto) , e si attenua in pochi giorni o settimane, oppure può essere di lunga durata (cronico), e persistere per più di tre mesi.
Quali altri sintomi accompagnano il dolore al collo?
Oltre al dolore al collo, potresti avvertire diversi altri sintomi. È importante riconoscerli.
| Sintomo | Descrizione |
|---|---|
| Mal di testa | Una cefalea tensiva causata dalla tensione dei muscoli del collo. |
| Rigidità al collo, alle spalle e alla parte superiore della schiena. | Difficoltà a girare il collo, a guardare in alto o in basso. |
| Intorpidimento delle spalle o delle braccia | Una sensazione di formicolio (come se si avessero degli aghi che corrono intorno). |
| Natura del dolore | Una sensazione costante di dolore, fitte o bruciore. |
Perché ci viene il dolore al collo? Alcune delle ragioni principali
Le cause del dolore al collo possono essere molteplici. Analizziamo le principali.
1. Invecchiamento e usura
Con l'avanzare dell'età, la colonna vertebrale, come il resto del corpo, si usura gradualmente. Questo può portare a patologie come l'osteoartrite , la stenosi spinale e il dolore. Inoltre, nel tempo, lo stress può causare problemi come l'ernia del disco o la compressione dei nervi .
2. Sforzo fisico e postura scorretta
Questa è la ragione principale per cui oggi molte persone soffrono di dolore al collo.
Immagina di lavorare tutto il giorno fissando lo schermo di un computer. Oppure di passare ore curvo sul telefono. Situazioni come queste possono sottoporre i muscoli del collo a una forte tensione.
Una postura scorretta durante il lavoro, la debolezza dei muscoli addominali e l'aumento di peso possono causare uno squilibrio nella colonna vertebrale e provocare dolore al collo.
3. Stress
Potrebbe sorprendervi sentirlo. Quando siamo stressati, tendiamo inconsciamente a contrarre i muscoli del collo e delle spalle. Quando questo diventa un'abitudine, quei muscoli perdono il loro riposo e iniziano a far male.
4. Infortunio
Le lesioni da colpo di frusta sono molto comuni, ad esempio negli incidenti automobilistici, quando il collo viene bruscamente scosso in avanti e indietro. Anche una caduta o un incidente sportivo possono danneggiare i muscoli, i legamenti, i dischi intervertebrali o i nervi del collo.
5. Altre condizioni mediche
Sebbene la causa sia spesso semplice, il dolore al collo può anche essere sintomo di una patologia più grave, come meningite , artrite reumatoide o cancro. Per questo motivo è importante consultare un medico se il dolore persiste.
Come può il medico individuare la causa di questo problema?
Quando vai dal medico, la prima cosa che farà sarà cercare di capire se si tratta di qualcosa di grave o meno.
- Domande da farti: Innanzitutto, ti faranno alcune domande. Ti chiederanno informazioni sulla tua storia clinica, ad esempio se hai avuto precedenti lesioni al collo, che lavoro fai, come si manifesta il dolore e quando peggiora.
- Esame fisico:In seguito, esamineranno il collo. Controlleranno quanto è possibile ruotarlo e fletterlo, se sono presenti zone dolorose e se i muscoli sono contratti.
- Esami: Nella maggior parte dei casi, questi esami non sono necessari. Tuttavia, se il dolore è intenso, persistente o se si sospetta una lesione grave, il medico potrebbe prescrivere esami come:
- Radiografia: permette di individuare problemi ossei, ernie del disco e patologie discali.
- Risonanza magnetica: permette di visualizzare con grande chiarezza le condizioni del midollo spinale, dei nervi e dei tessuti molli.
- TAC: questo esame permette di visualizzare i dettagli più minuti delle ossa.
- Esami del sangue: vengono eseguiti in caso di sospetto di infezione o altre patologie.
Quali sono i trattamenti per il dolore al collo?
La cosa migliore è che la maggior parte dei dolori al collo può essere curata con trattamenti semplici e accorgimenti che si possono adottare a casa.
| Metodo di trattamento | Una breve descrizione |
|---|---|
| Analgesici e miorilassanti | Farmaci per ridurre il dolore e il gonfiore (FANS) e per rilassare i muscoli tesi. Assumerli solo su consiglio medico . |
| Fisioterapia | Per apprendere esercizi e tecniche che rafforzano i muscoli del collo e ne aumentano la flessibilità. |
| Apparecchio TENS | Un dispositivo che blocca i segnali del dolore impedendo loro di raggiungere il cervello tramite una piccola corrente elettrica. Questo dispositivo deve essere utilizzato solo dopo aver consultato un medico . |
| iniezioni di steroidi | Se l'infiammazione e il dolore sono intensi, un'iniezione in prossimità del nervo può fornire sollievo. |
| Chirurgia | Questa procedura è raramente necessaria, solo in casi gravi come la compressione nervosa, in cui altri trattamenti si sono rivelati inefficaci. |
Cosa possiamo fare per prevenire il dolore?
"Prevenire è meglio che curare", si dice. Quindi questi accorgimenti ti aiuteranno a prevenire il dolore al collo.
- Mantieni una postura corretta: quando usi il computer o il telefono, cerca di tenere il collo all'altezza degli occhi senza piegarlo. Quando sei seduto, mantieni la schiena dritta e le spalle indietro.
- Regola la tua posizione durante il sonno: dormi sulla schiena o su un fianco. Usa un cuscino che si adatti al collo e alla colonna vertebrale. Evita di dormire a pancia in giù e con il collo girato da un lato.
- Rimani attivo: se il tuo lavoro ti obbliga a stare seduto a lungo, alzati almeno una volta all'ora e fai un po' di stretching, piega il collo e gira la testa da un lato all'altro per fare un po' di esercizio.
- Smetti di portare borse pesanti sulle spalle: non portare borse pesanti o borse per laptop su una sola spalla. Se possibile, usa una borsa con le ruote.
Quando è assolutamente necessario consultare un medico?
Il normale dolore al collo si attenua in una o due settimane. Tuttavia, se si manifesta uno qualsiasi dei seguenti segnali d'allarme , consultare immediatamente un medico o recarsi al Pronto Soccorso.
Non ignorate sintomi come questi. Potrebbero essere il segnale di una patologia più grave.
- Se il dolore si manifesta in seguito a un incidente (ad esempio, una caduta, un incidente stradale).
- Se il dolore è accompagnato da febbre, brividi o perdita di peso inspiegabile .
- Se non riesci a controllare l'intestino e la minzione.
- Se avverti intorpidimento o debolezza alle braccia, alle spalle o alle gambe.
- Se il dolore è accompagnato da mal di testa, vertigini, nausea o vomito .
- Se il dolore è così forte da impedirti di lavorare o se persiste per più di una settimana .
Messaggio da portare a casa
- Il dolore al collo è molto comune e, nella maggior parte dei casi, la causa non è grave.
- Una postura scorretta, soprattutto quando si usa il computer e il telefono, è una delle cause principali. Presta attenzione a questo aspetto.
- È possibile trovare sollievo a casa con rimedi come impacchi caldi e freddi e semplici esercizi.
- Se il dolore persiste o è intenso, non ignorarlo. Consulta il tuo medico.
- Se avverti sintomi premonitori (febbre, intorpidimento, debolezza), consulta immediatamente un medico.
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