Non devi affrontare il dolore del cancro da solo: parliamone!

Anche solo sentire la parola cancro ci assale la paura. Un altro grande interrogativo che ne consegue riguarda il dolore. "Farà molto male se mi viene il cancro?", "Sentirò dolore durante le cure?" Probabilmente vi state ponendo domande come queste. In realtà, non tutti coloro che combattono il cancro provano dolore. Ma un numero significativo di persone lo sperimenta. La buona notizia è che non dovete affrontare questo dolore da soli. Oggi esistono metodi avanzati per controllarlo.

In parole semplici, cos'è il dolore oncologico?

Il dolore oncologico è il dolore che si manifesta a causa del tumore o dei trattamenti a cui ci si sottopone (ad esempio, chemioterapia, radioterapia, intervento chirurgico). Questo dolore può presentarsi in diverse forme. A volte può essere acuto, lancinante, altre volte sordo, bruciante, intorpidito o pulsante.

Esistono diversi tipi di dolore oncologico?

Sì, il dolore oncologico non si manifesta sempre allo stesso modo. Esistono diverse tipologie principali. Vediamo quali sono.

Che sensazione si prova quando si soffre di dolore?

Non tutti percepiscono il dolore allo stesso modo, e la sensazione può variare anche a seconda della causa.

• Dolore osseo: un dolore sordo e pulsante che proviene dall'interno delle ossa.
• Dolori articolari: il corpo può risultare dolorante e rigido.
• Dolore ai nervi: può manifestarsi come bruciore, intorpidimento, scosse elettriche o dolore lancinante.
• Dolore ai tessuti molli: questo dolore, che si manifesta in un arto o in un muscolo, può essere acuto, crampiforme, pulsante o sordo.

Per questo motivo è molto importante descrivere chiaramente al medico la presenza di dolore , la sua localizzazione e la sua intensità .

Come trattare il dolore?

Gestire il dolore oncologico è importante quanto curare il tumore stesso. Il medico ti porrà alcune domande per aiutarti in questo.

• Quanto fa male?: Su una scala da zero (0) a dieci (10), ti verrà chiesto dove si localizza il tuo dolore (10 è il dolore più insopportabile).
• Che sensazione si prova?: Come accennato in precedenza, descrivila come bruciore, pulsazione o dolore acuto.
• Dove ti fa male?: Quando sai esattamente dove ti fa male, è più facile trovarne la causa.
• Come influisce sulla vita quotidiana?: Il dolore ti impedisce di dormire? Hai difficoltà a mangiare? Ti impedisce di lavorare? Conoscere questi aspetti può essere molto utile per pianificare il trattamento.

Potrebbe esserti richiesto di tenere un "diario del dolore". Ciò significa annotare l'orario in cui hai avvertito dolore, quando hai assunto il farmaco e quanto tempo ci è voluto perché facesse effetto. Questo aiuterà il tuo team medico a sviluppare un piano di trattamento più adatto alle tue esigenze.

Quali sono i trattamenti?

Esistono diverse opzioni di trattamento. La terapia dipende dalla causa del dolore. Ad esempio, se il dolore è causato da un tumore canceroso che comprime un nervo, può essere somministrata la chemioterapia per ridurre le dimensioni del tumore. Inoltre, vengono effettuati anche altri trattamenti.

1. Farmaci

Per controllare il dolore si utilizzano diversi tipi di farmaci.

• Non oppioidi: antidolorifici comunemente usati come il paracetamolo e i FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei).
• Oppioidi: un tipo di antidolorifico potente comunemente prescritto per il dolore oncologico. Farmaci come morfina, fentanil, ossicodone e tramadolo appartengono a questa categoria.

2. Altri farmaci utili

Oltre ai farmaci principali per il dolore, possono essere somministrati anche farmaci per altri problemi.

3. Metodi medici che bloccano i segnali del dolore

• Blocco nervoso: iniezione di un farmaco in prossimità del nervo che trasmette il dolore, interrompendo temporaneamente la trasmissione del segnale dolorifico al cervello.
• Pompe per la somministrazione di antidolorifici (cateteri intratecali): un piccolo dispositivo impiantato chirurgicamente nella colonna vertebrale che rilascia farmaci antidolorifici direttamente nel liquido che circonda il midollo spinale.
• Ablazione a radiofrequenza: mediante onde radio, una piccola sezione del nervo che trasmette il dolore viene riscaldata e disattivata.

Cosa succede se il dolore non viene trattato?

Il dolore cronico può influenzare ogni aspetto della tua vita.

• Non riesco a dormire bene.
• Ho perso l'appetito.
• Il corpo si indebolisce e diventa incapace di svolgere le attività quotidiane.
• Nel tempo, questo dolore può portare a disturbi come ansia e depressione.

Esistono diverse ragioni per cui alcune persone hanno paura di parlare del dolore:

• "Credo che il medico sposterà l'attenzione dalla cura del cancro al dolore."
• "L'aumento del dolore significa forse un aumento del rischio di cancro?" Temo.

Il tuo medico comprende perfettamente tutto questo. Ricorda, la gestione del dolore è una parte essenziale del trattamento oncologico. Quindi non esitare a parlare del tuo dolore.

Quando è opportuno consultare un medico?

Nei seguenti casi, assicuratevi di informare il vostro team medico.

• Se si verifica un "dolore episodico intenso" (un dolore forte che si manifesta improvvisamente, anche dopo aver assunto farmaci).
• Se il dolore non può essere controllato con i farmaci che sta assumendo attualmente, o se il dolore sta peggiorando .
• Se gli effetti collaterali degli antidolorifici, come vertigini, sonnolenza e vomito , sono troppo difficili da sopportare.

Posso ricevere assistenza per la gestione del dolore a domicilio?

Sì, oltre ad assumere il farmaco esattamente come prescritto dal medico, queste cose possono essere d'aiuto.

• Impacchi caldi: aiutano a ridurre il dolore e la rigidità muscolare. Applicare per 10-20 minuti. Tuttavia, non applicare calore su zone con tumori cancerosi o su aree sottoposte a radioterapia.
• Impacchi freddi: applicare un impacco di ghiaccio avvolto in un panno può aiutare a ridurre il gonfiore e alcuni dolori nervosi. Lasciarlo in posa per 10-20 minuti.

È meglio chiedere al medico prima di fare una qualsiasi di queste cose.