È questa la causa del dolore nella parte esterna del ginocchio? Scopriamo di più sulla sindrome della bandelletta ileotibiale!

Ti alleni regolarmente, corri o salti? Oppure pratichi sport come ciclismo, cricket o calcio? Quando lo fai, a volte senti dolore nella parte esterna del ginocchio o dell'anca? Molti pensano che sia normale, qualcosa che accade quando ci si sforza troppo, ma potrebbe essere un sintomo di una condizione chiamata "sindrome della bandelletta ileotibiale" . Anche se il nome può sembrare un po' strano, si tratta di una condizione molto comune tra chi pratica sport e fa esercizio fisico. Quindi oggi ne parleremo in modo semplice e comprensibile.

In parole semplici, cos'è la sindrome della bandelletta ileotibiale (ITBS)?

Immaginate di avere una fascia spessa e robusta che va dall'osso dell'anca al ginocchio, sul lato esterno della gamba. In termini medici, questa fascia è chiamata banda ileotibiale . Si tratta di un tipo speciale di tessuto. Per essere precisi, è un "tendine" resistente ed elastico che collega i muscoli alle ossa. La banda ileotibiale è ciò che contribuisce a mantenere stabile la gamba quando la piegate, la raddrizzate, correte o camminate.

Ora, cosa succede se questa banda ileotibiale si tende troppo per qualche motivo? In tal caso, ogni volta che pieghi o raddrizzi la gamba, questa banda tesa inizia a sfregare contro l'osso vicino al ginocchio o all'anca. È come una corda che sfrega contro una roccia. Quando lo sfregamento continua in questo modo, la zona si infiamma , si arrossa, si gonfia e diventa dolorosa. Questa è quella che chiamiamo sindrome della bandelletta ileotibiale (ITBS).

Chi è più soggetto a sviluppare questa patologia?

Sebbene chiunque possa sviluppare questa condizione, alcune persone sono a maggior rischio. È particolarmente comune tra i giovani, coloro che praticano regolarmente attività fisica e coloro che conducono una vita attiva.

• Corridori di lunga distanza: la banda ileotibiale sfrega costantemente contro le ossa perché il ginocchio si flette e si estende a ogni passo.
• Ciclisti: questo rischio esiste perché il ginocchio continua a funzionare allo stesso modo anche durante la pedalata.
• Calciatori, giocatori di basket e giocatori di hockey: questi sport esercitano una forte pressione sulla banda ileotibiale perché i partecipanti corrono, si fermano e cambiano direzione contemporaneamente.
• Persone che sciano.

Oltre a chi pratica questi sport, questa condizione può facilmente svilupparsi anche in persone che assumono determinate posture corporee.

• Gambe arcuate.
• Una gamba è leggermente più lunga dell'altra.
• Soffro di artrosi al ginocchio.
• Caratterizzazione di una rotazione interna della caviglia, della gamba o del piede durante la camminata o la corsa.
• Debolezza dei muscoli delle anche, dei glutei o dell'addome. Quando questi muscoli sono deboli, la stabilità della gamba si riduce e la banda ileotibiale subisce una maggiore sollecitazione.

Perché la fascia ileotibiale è così tesa e dolorosa?

Le cause della tensione e del dolore della banda ileotibiale possono essere suddivise in due categorie. La prima comprende le cause intrinseche al nostro corpo, la seconda quelle legate alle attività che svolgiamo.

Anche tu hai questi sintomi? Come fai a esserne certo?

Il sintomo principale della sindrome della bandelletta ileotibiale è il dolore, ma esistono lievi variazioni nella modalità e nella localizzazione di tale dolore.

• Dolore al ginocchio: questo è il sintomo più comune e prominente. Il dolore proviene dalla parte esterna del ginocchio , in particolare dalla prominenza ossea nella parte inferiore del femore, vicino alla rotula (epicondilo laterale). Il dolore si avverte maggiormente quando si piega o si estende la gamba, soprattutto scendendo le scale o percorrendo una discesa.
• Dolore all'anca: alcune persone possono avvertire dolore nella parte esterna dell'anca senza avvertire dolore al ginocchio. Ciò è dovuto allo sfregamento della banda ileotibiale contro l'osso dell'anca (il "grande trocantere").
• Un rumore o una sensazione di scatto: quando si piega o si estende il ginocchio, si può avvertire un rumore di "scatto" proveniente dall'esterno, oppure una sensazione come se qualcosa si muovesse all'interno.
• Calore e rossore: toccando la zona dolorante, si potrebbe notare che è leggermente più calda rispetto ad altre aree e talvolta più arrossata.

Inizialmente il dolore può manifestarsi come una sensazione di bruciore, un indolenzimento o un dolore sordo, ma con il peggioramento della condizione può trasformarsi in un dolore acuto, come una pugnalata.

Come le sembra, dottore?

Quando ti rivolgi a un medico con questi sintomi, la prima cosa che farà sarà chiederti informazioni sulla tua storia clinica. Ti porrà molte domande, ad esempio quali sport pratichi, che tipo di esercizio fisico fai, quando è iniziato il dolore, dove si localizza e come si manifesta.

Dopodiché verrà effettuato un esame fisico. Il medico esaminerà la gamba, il ginocchio e l'anca. In particolare,

• Premo la mano sulla zona dolorante.
• Ti piegano e raddrizzano la gamba ad angoli diversi per vedere se il dolore aumenta.
• Per verificare se la fascia ileotibiale è ben tesa, si utilizzano metodi di prova speciali chiamati Noble e Ober.

Nella maggior parte dei casi, la sindrome della bandelletta ileotibiale può essere diagnosticata sulla base di questi dettagli e di un esame fisico. Tuttavia, a volte il medico potrebbe prescrivervi ulteriori accertamenti se sospetta un'altra causa del dolore (come ad esempio un danno alla cartilagine del ginocchio).

• Ecografia: permette di verificare elementi come lo spessore e il gonfiore della banda ileotibiale.
• Risonanza magnetica (RM): questo esame aiuta a confermare al 100% l'assenza di altre lesioni, poiché permette di visualizzare chiaramente tutte le altre parti del ginocchio e dell'anca (ossa, cartilagine, legamenti).

Bene, ora quali sono i trattamenti per questo?

La sindrome della bandelletta ileotibiale (ITBS) è una condizione che spesso può essere trattata con terapie semplici che non richiedono intervento chirurgico. Il trattamento ha due obiettivi principali: ridurre il dolore e l'infiammazione esistenti e prevenire le recidive.

Quanto tempo ci vuole per guarire da questa condizione? Come posso prevenirne la ricomparsa?

Se ci si riposa a sufficienza e si segue la terapia corretta (in particolare gli esercizi di fisioterapia), la maggior parte delle persone guarisce entro 4-8 settimane . Tuttavia, se si continua ad allenarsi nonostante il dolore, la condizione può peggiorare e la guarigione può richiedere più tempo. In alcuni casi, può anche portare ad altri problemi al ginocchio, come la sindrome femoro-rotulea (PFPS) .

La cosa più importante è evitare che ciò accada di nuovo dopo la guarigione. Per farlo, fai in modo che queste cose diventino un'abitudine nella tua vita.

• Prima di iniziare l'esercizio, riscaldati bene. Cammina per 5-10 minuti e fai qualche esercizio di stretching leggero.
• Dopo l'allenamento, assicurati di fare defaticamento. Cammina per circa 5 minuti e fai degli esercizi di stretching.
• Non aumentare bruscamente la distanza o la velocità dell'allenamento. Aumenta gradualmente, di circa il 10% a settimana.
• Indossa scarpe di buona qualità e adatte al tuo corpo. Se corri, indossa un paio di scarpe da corsa.
• Non correre sulla stessa strada, nella stessa direzione, ogni giorno.Correre in pendenza carica maggiormente una gamba. Se possibile, corri in pianura o su una pista.
• Continua a eseguire gli esercizi di stretching e di rafforzamento muscolare che ti ha prescritto il fisioterapista. Il rafforzamento dei muscoli dell'anca è particolarmente importante.

Quando dovrei consultare un medico? Quali domande dovrei fargli?

Se avverti dolore al ginocchio o all'anca e questo non scompare dopo qualche giorno di riposo, o se il dolore peggiora, consulta immediatamente il medico . Non sopportare il dolore.

Quando vai dal medico, non dimenticare di fare queste domande.

• "Dottore, qual è la vera causa del mio problema?"
• "Dovrò sottopormi a un'ecografia o a una risonanza magnetica?"
• "Potrebbe consigliarmi un buon fisioterapista?"
• "Dovrò sottopormi a un intervento chirurgico?"
• "Quando potrò riprendere le mie solite attività sportive?"