Cos'è la sepsi? Il tuo bambino è a rischio? Scopriamolo insieme!

Probabilmente avrete già sentito o letto la parola "sepsi". È una parola che fa paura, ma è importante conoscerla, soprattutto se si hanno figli piccoli. In parole semplici, la sepsi è un'emergenza medica in cui il sistema immunitario del nostro corpo reagisce in modo eccessivo a un'infezione e danneggia i nostri stessi organi.

Cos'è la sepsi, in parole semplici?

Immaginate: quando un germe, cioè un'infezione, entra nel nostro corpo, una parte del nostro organismo, come un soldato, ovvero il sistema immunitario , combatte quest'infezione, giusto? Questo è normale. Ma nella sepsi, ciò che accade è che la lotta di questo sistema immunitario sfugge un po' al controllo, diventa iperattiva e inizia a danneggiare non solo l'infezione, ma anche le cellule, i tessuti e gli organi sani del nostro stesso corpo. È come spararsi in mezzo a una guerra.

Questa condizione può causare un calo significativo della pressione sanguigna , che chiamiamo "shock settico". Si tratta di una condizione molto pericolosa per la vita. La sepsi può danneggiare organi vitali come reni, polmoni, cervello e cuore e può compromettere il sistema di coagulazione del sangue. A volte può persino portare alla morte. Per questo motivo la sepsi è considerata un'emergenza medica che richiede un trattamento immediato . Riconoscere i sintomi precocemente permette di intervenire tempestivamente ed evitare gravi conseguenze.

Quali sono i sintomi della sepsi? Come si riconosce?

È qui che la situazione si complica un po'. I sintomi della sepsi possono a volte essere molto simili a quelli di comuni malattie infantili come l'influenza o il raffreddore. Quindi, a volte può essere difficile riconoscerla.

La cosa più importante è fidarsi del proprio istinto di madre o padre. Se il bambino sembra più malato del solito, o se notate qualcosa di strano o diverso, non ignoratelo.

Un singolo sintomo non è sufficiente per stabilire con certezza se si ha la sepsi . Tuttavia, se si manifestano contemporaneamente diversi di questi sintomi, è opportuno sospettare che possa trattarsi di sepsi:

• Febbre alta, brividi o un forte calo della temperatura corporea.
• Respirazione rapida, respirazione superficiale (che appare affannosa).
• Battito cardiaco accelerato, come se il cuore avesse appena corso (questo può accadere anche in assenza di febbre).
• Sudorazione, alterazione del colore della pelle ( pallore , comparsa di macchie in alcune zone).
• Urina ( urina)) Diminuzione della quantità di urina o diminuzione del numero di minzioni al giorno.
• Sonnolenza insolitamente elevata, difficoltà a svegliarsi e confusione.
• Lamentano forti dolori al corpo (i neonati che non sanno ancora parlare possono piangere ininterrottamente).

Immagina che il tuo bambino abbia la febbre da due o tre giorni. Il suo respiro si fa sempre più affannoso, non beve latte ed è molto assonnato. In questo caso, è assolutamente necessario consultare un medico immediatamente.

Perché si verifica la sepsi? Quali sono le cause?

La sepsi inizia con un'infezione nell'organismo causata da un germe. Questi germi possono essere batteri, virus, funghi o parassiti.

Normalmente, quando abbiamo un'infezione, il nostro corpo produce determinate sostanze chimiche per combatterla. Queste sostanze agiscono di solito solo nel sito dell'infezione. Ma nella sepsi, queste sostanze chimiche entrano nel flusso sanguigno e si diffondono in tutto il corpo, danneggiando anche altri organi sani.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare sepsi?

La sepsi può verificarsi a qualsiasi età, ma alcune persone sono a maggior rischio di svilupparla. Tra queste:

• Neonati di età inferiore a un anno , in particolare neonati di età inferiore a un mese e neonati prematuri.
• Adulti di età superiore ai 65 anni.
• Persone affette da patologie croniche (ad esempio diabete , malattie cardiache, malattie renali).
• Persone che hanno un dispositivo medico impiantato nel corpo (ad esempio, un catetere o una linea endovenosa a lungo termine).
• Persone che hanno subito di recente un intervento chirurgico o sono state coinvolte in un grave incidente.
• Persone con un sistema immunitario indebolito. Ciò significa persone con HIV, malati di cancro o persone che assumono farmaci immunosoppressori.

Come fanno i medici a diagnosticare la sepsi?

Non esiste un test specifico in grado di stabilire con certezza se una persona ha la sepsi. I medici si basano su una combinazione di anamnesi, sintomi, esame obiettivo e vari test per diagnosticare la sepsi.

I test per questo scopo possono includere:

• Esami di laboratorio: ad esempio, esami del sangue o delle urine .
• Esami radiologici:Cose come radiografie, ecografie, TAC.

Questi test aiutano a determinare quale infezione possa aver causato la sepsi e se vi siano stati danni agli organi.

Quali sono i trattamenti per la sepsi?

La sepsi viene trattata in ospedale . Questo permette ai medici di monitorare attentamente il paziente. Alcuni bambini, soprattutto quelli con casi gravi, potrebbero aver bisogno di essere ricoverati in un'Unità di Terapia Intensiva Pediatrica (UTIP) per un monitoraggio e un trattamento specifici.

La frequenza cardiaca e la respirazione del paziente vengono monitorate costantemente. Anche la pressione sanguigna è presa molto sul serio. Talvolta viene inserito un dispositivo speciale chiamato "catetere arterioso" e la pressione sanguigna viene misurata continuamente all'interno dell'arteria.

Come trattamento, gli antibiotici vengono somministrati per via endovenosa (IV) per combattere l'infezione. I medici di solito iniziano la terapia antibiotica non appena si sospetta una sepsi, anche prima che la diagnosi sia confermata.

Inoltre, i liquidi necessari all'organismo vengono somministrati per via endovenosa (infusione endovenosa). Se necessario, vengono somministrati anche farmaci chiamati vasopressori per controllare la pressione sanguigna. Ad alcuni bambini potrebbe essere necessario somministrare sangue extra o alcuni emocomponenti per via endovenosa (trasfusione di sangue). Questo aiuta il sangue a coagulare e a trasportare meglio l'ossigeno.

Talvolta, può essere utilizzato un catetere endovenoso speciale, inserito in una grande vena chiamata catetere venoso centrale. Ciò consente di somministrare rapidamente al corpo i farmaci e i liquidi necessari.

I bambini affetti da sepsi potrebbero aver bisogno di aiuto per respirare. In tal caso, i medici potrebbero somministrare loro ossigeno o collegarli a un respiratore artificiale chiamato "ventilatore". Se il cuore e i polmoni sono troppo deboli per fornire all'organismo una quantità sufficiente di ossigeno, può essere utilizzato un trattamento speciale chiamato "ossigenazione extracorporea a membrana (ECMO)". Questo trattamento prevede che una macchina sostituisca temporaneamente il lavoro del cuore e dei polmoni, dando all'organismo il tempo di recuperare.

Se i reni sono danneggiati e smettono di produrre urina, la funzione di depurazione del sangue che i reni devono svolgere viene eseguita da una macchina per la dialisi.

Come possiamo proteggere i nostri figli (e noi stessi) dalla sepsi? Quali sono i metodi di prevenzione?

La sepsi non è sempre prevenibile. Tuttavia, cercando di prevenire le infezioni, è possibile ridurre il rischio di sviluppare la sepsi.

Ecco come proteggere i tuoi figli dalle infezioni:

• Vaccinate i vostri figli secondo il calendario vaccinale previsto. Queste vaccinazioni aiutano a prevenire infezioni batteriche e virali che possono causare sepsi .
• Incoraggiate i vostri figli a lavarsi le mani regolarmente e prendete voi stessi questa abitudine.
• Se hai una ferita o un graffio sul corpo, puliscila accuratamente e applica un farmaco. Inoltre, controlla sempre che la ferita stia guarendo correttamente.
• Se vostro figlio ha un dispositivo medico (ad esempio, un catetere, una flebo a lungo termine), seguite le istruzioni del medico per mantenerlo pulito e utilizzarlo correttamente.

La cosa più importante è che, se vostro figlio sta male e non migliora, o se le sue condizioni sembrano peggiorare, consultate immediatamente un medico o portatelo in ospedale. Se il medico vi prescrive degli antibiotici, somministrateli esattamente come indicato, per tutta la durata della terapia.

"Potrebbe trattarsi di sepsi?" – Non esitate a chiedere al medico! (Messaggio chiave)

Come già detto, ciò che senti è la cosa più importante. Se tuo figlio sembra più malato del solito, o se un'infezione già in cura sembra peggiorare invece di migliorare, consulta immediatamente un medico.

Quando andate dal medico, non abbiate mai timore o esitazione a chiedere: "Dottore, potrebbe trattarsi di sepsi?". Conoscete vostro figlio meglio di chiunque altro. Se questa condizione viene riconosciuta precocemente, ci sono ottime probabilità di salvare la vita del bambino con un trattamento tempestivo. Quindi, in caso di dubbi, parlatene assolutamente con il medico. È la cosa migliore che possiate fare per vostro figlio.

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