In qualità di futura mamma, tu e il tuo bambino che cresce nel tuo grembo avrete un legame straordinario e indescrivibile. La placenta è l'elemento principale che rafforza questo legame e protegge la vita del bambino durante i mesi che trascorre nell'utero. Probabilmente ne hai già sentito parlare, ma oggi parleremo in dettaglio, in modo molto semplice, di cosa fa esattamente e di quanto sia importante.
In parole semplici, cos'è la placenta?
La placenta è un organo temporaneo che si forma solo durante la gravidanza. Per essere precisi, è attaccata alla parete dell'utero e collegata al bambino tramite il cordone ombelicale. Insieme, la placenta e il cordone ombelicale costituiscono la linfa vitale del bambino mentre si trova ancora nell'utero.
Pensateci: tutto ciò di cui il bambino ha bisogno, tutto ciò che deve essere eliminato dal suo corpo, viene eliminato attraverso questo straordinario organo. Ciò significa che la sopravvivenza del bambino dipende completamente da una placenta sana.
Quali sono le principali funzioni della placenta?
La lista delle funzioni che la placenta svolge per il bambino è davvero lunga, ma esaminiamo alcune delle principali.
- Fornire ossigeno e nutrimento al bambino: l'ossigeno che respiri e i nutrienti contenuti nel cibo che mangi si aggiungono al tuo sangue. Questo sangue ricco di nutrienti e ossigeno attraversa la placenta e raggiunge il corpo del bambino attraverso il cordone ombelicale. È come un "servizio di approvvigionamento" dedicato al bambino.
- Rimozione delle scorie metaboliche dal corpo del bambino: le scorie metaboliche dannose, come l'anidride carbonica, prodotte dal corpo del bambino ritornano alla placenta attraverso il cordone ombelicale, dove vengono raccolte nel sangue della madre ed eliminate dall'organismo. Ciò significa che la placenta svolge parte del lavoro che normalmente sarebbe svolto da reni, polmoni e fegato del bambino, fino alla nascita.
- Produce ormoni per lo sviluppo del bambino: la placenta produce diversi ormoni essenziali, come estrogeni e progesterone, che contribuiscono a mantenere una gravidanza sana. Questi ormoni sono molto importanti sia per te che per il tuo bambino.
- Trasmettere l'immunità al tuo bambino: gli anticorpi del tuo corpo vengono trasmessi al bambino attraverso la placenta. Questo fornisce al bambino un'immunità di base che lo protegge da diverse malattie durante i primi mesi di vita. Questo è uno dei doni più preziosi che una madre possa fare al suo bambino.
- Protezione per il bambino: la placenta contribuisce anche a creare un ambiente sicuro intorno al bambino.
Quando inizia a svilupparsi la placenta?
La placenta inizia a svilupparsi dopo l'impianto dell'ovulo fecondato nell'utero, che avviene tra il settimo e il decimo giorno dal concepimento. Inizialmente è composta da poche cellule e cresce gradualmente durante tutta la gravidanza per soddisfare le esigenze del bambino.
Verso la fine del primo trimestre, intorno alla dodicesima settimana, la placenta assume la principale responsabilità della produzione ormonale. Prima di allora, questa funzione era svolta principalmente da una parte del corpo chiamata corpo luteo . Molte donne avvertono nausea, vomito e affaticamento durante il primo trimestre, sintomi che si attenuano nel secondo trimestre, quando la placenta subentra nella produzione ormonale.
Dove si trova la placenta? Si sposta?
La placenta può svilupparsi in qualsiasi punto dell'utero. Dipende da dove l'ovulo fecondato si impianta nella parete uterina. Potresti aver trovato questa informazione nei referti delle tue ecografie.
Sebbene la placenta possa sembrare "spostarsi", in realtà ciò che accade è che, con la crescita del bambino, anche l'utero cresce, causando lo spostamento verso l'alto della placenta. Non si sposta, semplicemente si muove verso l'alto insieme all'utero. Intorno alla 32a settimana di gravidanza, la placenta si trova solitamente nella parte superiore o sulla parete laterale dell'utero.
Durante l'ecografia morfologica della ventesima settimana, il medico esaminerà attentamente la posizione della placenta.
Esistono diverse tipologie principali di posizionamento della placenta. Analizziamole in modo semplice.
| Nome dell'oggetto | Spiegazione semplice |
|---|---|
| Placenta posteriore | La placenta si trova sulla parete posteriore dell'utero, ovvero sulla schiena. |
| Placenta anteriore | La placenta si trova sulla parete anteriore dell'utero, rivolta verso l'addome. In questa fase, potresti percepire meno i movimenti (calci) del bambino perché la placenta funge da cuscinetto. |
| Placenta fundica | La placenta si trova nella parte superiore dell'utero. |
| Placenta laterale | La placenta si trova sulla parete laterale destra o sinistra dell'utero. |
Che aspetto ha la placenta e quanto è grande?
La placenta è solitamente un disco rotondo e piatto. Il suo colore è rosso scuro perché è ricca di vasi sanguigni. Ha due lati: quello attaccato alla parete uterina è di un rosso-blu intenso, mentre il lato rivolto verso il bambino è grigio.
Alla nascita, la placenta è lunga circa 25 centimetri, spessa circa 2,5 centimetri al centro e pesa circa 500 grammi (circa mezzo chilo) .
Quali problemi possono essere correlati alla placenta?
Nella maggior parte delle gravidanze, la placenta funziona correttamente senza problemi. Tuttavia, a volte possono verificarsi complicazioni. Queste possono essere pericolose sia per la madre che per il bambino, quindi è importante esserne consapevoli.
Ricorda, queste cose non capitano a tutti. Si tratta di condizioni relativamente rare. Ma esserne a conoscenza può aiutarti a informare il tuo medico il prima possibile se dovessi sviluppare dei sintomi.
| Nome del problema (condizione) | In parole semplici... |
|---|---|
| Placenta previa | Si parla di placenta bassa quando la placenta si trova nella parte inferiore dell'utero, coprendo completamente o parzialmente la cervice. |
| Placenta accreta | In questo caso, la placenta è attaccata alla parete uterina più in profondità del necessario. Ciò può rendere difficile la sua espulsione dopo il parto. |
| Distacco della placenta | La placenta si distacca, parzialmente o completamente, dalla parete uterina prima della nascita del bambino. Si tratta di un'emergenza. |
| Insufficienza placentare | Una condizione in cui la placenta non è in grado di fornire al bambino sufficiente nutrimento o ossigeno. Ciò può causare un ritardo nella crescita del bambino. |
| Ritenzione placentare | Dopo il parto, alcune parti della placenta possono rimanere all'interno dell'utero. Ciò può causare forti emorragie e infezioni. |
Se hai subito un intervento chirurgico all'utero in passato, o se hai avuto problemi alla placenta in una precedente gravidanza, è molto importante informare il tuo medico.
Quali sono i sintomi di un problema alla placenta?
Il sanguinamento vaginale è il sintomo principale e più comune di un problema placentare. Tuttavia, non tutte le donne lo manifestano. Pertanto, sintomi come forti dolori addominali e contrazioni frequenti possono anch'essi indicare un problema placentare. Talvolta, il tasso di crescita del bambino durante un'ecografia può essere inferiore a quello previsto per la sua età, il che può essere un segno di malfunzionamento della placenta.
La cosa più importante è che se avverti qualcosa di insolito durante la gravidanza, soprattutto se noti delle perdite di sangue, chiama immediatamente il tuo medico o recati al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.
Come affrontare problemi di questo tipo?
Le opzioni di trattamento dipendono dalla natura del problema, dalla sua gravità e dallo stadio della gravidanza. Il medico controllerà regolarmente te e il tuo bambino per garantirne la sicurezza. Le opzioni di trattamento possono includere:
- Ecografie frequenti e visite cliniche.
- A volte, un bambino nasce prima della data prevista (parto pretermine).
- Riposo a letto.
- Si consiglia di evitare attività come i rapporti sessuali e l'esercizio fisico eccessivo.
- Si consiglia un parto cesareo.
Che fine fa la placenta dopo la nascita del bambino?
Il bambino verrà espulso dall'utero tra i 5 e i 30 minuti dopo la nascita. Questa fase è chiamata "terza fase del travaglio" o "post-parto". Se il parto è avvenuto normalmente, l'utero continuerà a contrarsi e a spingere fuori la placenta. Il medico potrebbe premere sull'addome e chiedervi di spingere ancora una volta.
Se hai subito un parto cesareo, dopo la nascita del bambino il medico rimuoverà la placenta attraverso la stessa incisione.
Altre credenze e pratiche riguardanti la placenta
In alcune culture, si crede che mangiare la placenta o assumerla sotto forma di pillola apporti benefici alla salute. Tuttavia, non esistono prove scientifiche a supporto di questa affermazione. Potrebbe anche avere effetti collaterali. Pertanto, è fondamentale consultare il proprio medico prima di prendere qualsiasi decisione in merito.
La placenta viene spesso rimossa dopo il parto, ma alcune persone scelgono di conservare il tessuto placentare e il sangue per preservare le cellule staminali. Queste cellule staminali potrebbero essere utilizzate in futuro per trattare determinate patologie.
Talvolta, se tu o il tuo bambino avete un'infezione come l'influenza, se il tuo bambino nasce prematuro o se il tuo bambino è sottopeso, il medico potrebbe indirizzarti a un patologo per un esame della placenta.
La placenta è un vero e proprio anello di congiunzione tra te e il tuo bambino. È un organo vitale che fornisce tutto ciò di cui il bambino ha bisogno fino alla nascita. Per questo è importante esserne consapevoli e parlarne con il medico per qualsiasi dubbio o preoccupazione.
Messaggio da portare a casa
- La placenta è un organo temporaneo ma estremamente importante che fornisce al bambino nutrimento, ossigeno, elimina le scorie e produce ormoni durante la gravidanza.
- Informate immediatamente il vostro medico di qualsiasi sanguinamento vaginale, forte dolore addominale o sintomo insolito durante la gravidanza.
- Non saltare nessuna delle visite e degli esami prescritti dal medico. Sono essenziali per monitorare la salute della placenta e del bambino.
- Fumare, bere alcolici e assumere farmaci senza consultare un medico può danneggiare il bambino attraverso la placenta. Pertanto, è fondamentale evitare completamente queste abitudini.
- Se hai dubbi o domande sulla posizione o sulla funzione della placenta, parlane apertamente con il tuo medico.
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