Avverti una sensazione di oppressione al petto? Scopriamo di più sul pneumomediastino!

Avete mai avvertito un dolore improvviso al centro del petto e difficoltà respiratorie? Oppure avete notato un gonfiore improvviso al collo o al viso? Forse la condizione di cui parleremo oggi si chiama pneumomediastino. Non preoccupatevi, ne parleremo in modo semplice.

Che cos'è esattamente il pneumomediastino?

In parole semplici, il pneumomediastino è l'accumulo di aria nello spazio tra i polmoni, dove si trova il cuore. In medicina, questo spazio viene chiamato mediastino. È come un palloncino che si riempie d'aria, e si verifica quando l'aria fuoriesce in questo spazio chiamato mediastino.

Nella maggior parte dei casi, ciò si verifica in seguito a un incidente, una malattia o un intervento chirurgico. Di per sé, questa condizione, chiamata pneumomediastino, può sembrare innocua. Tuttavia, la causa sottostante può talvolta essere grave. Per questo è importante esserne consapevoli. Alcuni la chiamano anche "enfisema mediastinico".

Esistono diverse tipologie di questo?

Sì, esistono principalmente due tipi:

1. Pneumomediastino spontaneo (SPM): In questo caso, l'aria si accumula senza alcuna causa apparente, lesione o malattia. Talvolta la causa potrebbe non essere nemmeno individuabile.

2. Pneumomediastino secondario: è causato da eventi quali incidenti, malattie o interventi chirurgici.

Quanto è comune il pneumomediastino?

In realtà non si tratta di una condizione molto comune. Secondo gli esperti, questa patologia colpisce circa una persona su 25.000 tra i 5 e i 34 anni. Questa è la fascia d'età in cui è più probabile sviluppare la SPM.

Si tratta di un'emergenza? Dovrei preoccuparmi?

Ecco un aspetto che va ben compreso.

• Se si verifica uno pneumomediastino spontaneo (SPM) , ovvero uno pneumomediastino che si manifesta senza una causa apparente, di solito non si tratta di un'emergenza.
• Tuttavia, se il mediastino è pieno d'aria a causa di un incidente o di una malattia (tipo secondario), è necessario intervenire tempestivamente.

La cosa più importante: se avverti dolore al petto e difficoltà respiratorie, potrebbe essere il segno di una condizione grave e potenzialmente letale. Pertanto, se manifesti tali sintomi, recati immediatamente al pronto soccorso dell'ospedale più vicino.

Qual è la differenza tra pneumomediastino e pneumotorace?

Questi due possono creare un po' di confusione.

• pneumotoraceCiò significa che uno dei tuoi polmoni è collassato. Questo accade quando l'aria si accumula tra il polmone e la parete toracica. La pressione di quest'aria provoca il collasso del polmone.
• Il pneumomediastino è l'accumulo di aria nello spazio tra i polmoni (il mediastino).

In parole semplici, in un pneumotorace l'aria circonda il polmone, mentre in un pneumomediastino l'aria si trova tra i polmoni. Chiaro?

Quali sono i sintomi? Verifica se anche tu li hai.

Non tutti potrebbero manifestare sintomi, ma i più comuni sono:

• Un dolore acuto al centro del petto o vicino allo sterno. Questo dolore può irradiarsi alle braccia o al collo. Può anche aumentare respirando o deglutendo. Immaginate la sensazione di qualcuno che vi stringe il petto.
• Fiato corto.
• L'enfisema sottocutaneo è una condizione in cui si percepisce la presenza di bolle d'aria sotto la pelle del viso, del collo o del torace. Si può avvertire la sensazione di piccole palline sotto la pelle, che possono emettere un suono "scricchiolante" se premute con un dito.
• Gonfiore del collo o del viso.
• La voce cambia, ad esempio, diventa acuta.

Alcune persone possono avere il pneumomediastino senza presentare nessuno di questi sintomi.

Perché sta succedendo questo? Quali sono le ragioni?

Il pneumomediastino è spesso causato da un danno a un organo o a una struttura interna del corpo, che provoca una fuoriuscita di aria nel mediastino. Esempi di ciò includono:

• La tua trachea o i bronchi
• Alveoli (piccole sacche d'aria nei polmoni)
• Il tubo che va dalla gola allo stomaco, cioè l'esofago (`Esofago`)
• Intestini

Da un punto come questo, l'aria penetra nel mediastino.

Il pneumomediastino spontaneo (SPM) può essere causato anche da qualsiasi fattore che aumenti improvvisamente la pressione all'interno del torace (sebbene ciò sia piuttosto raro). Talvolta, i medici non riescono a individuare alcuna causa.

Alcuni motivi specifici potrebbero essere:

• Traumi gravi al torace , come ad esempio un incidente stradale.
• Chirurgia.
• Le piccole sacche d'aria (alveoli) nei polmoni si rompono.
• Una perforazione o lacerazione delle vie aeree o del tratto digerente (tratto gastrointestinale o tratto GI).
• Infezioni batteriche, fungine o virali.
• Si tratta di situazioni che provocano un improvviso aumento della pressione al petto, come tosse, starnuti o vomito . Pensate, alcune persone possono persino sperimentare questa condizione tossendo forte.
• Sforzarsi quando si va in bagno.
• Spingere durante il parto.
• Inalare droghe come cocaina o marijuana.
• Immersioni in subacquea.
• Ventilazione meccanica.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questa patologia?

Potresti essere a maggior rischio di sviluppare questa condizione se:

• Se sei un fumatore.
• Se soffri di malattie polmonari come asma o BPCO (Broncopneumopatia Cronica Ostruttiva).
• Se fai uso di droghe ricreative per via inalatoria.
• Se hai subito di recente un intervento chirurgico all'addome, al collo o al torace.
• Se hai partorito da poco.

Il pneumomediastino può causare complicazioni?

Le complicazioni derivanti da questa condizione sono molto rare, ma possono essere potenzialmente letali e richiedono un trattamento tempestivo. Tali complicazioni includono:

• L'aria accumulata può causare pressione intorno ai polmoni e provocare il collasso di uno di essi (pneumotorace).
• L'aria può spostarsi dal mediastino nello spazio tra il pericardio e il cuore. Questo fenomeno è chiamato pneumopericardio .
• Se si accumula troppa aria, questa può esercitare pressione sulle strutture interne del torace, come il cuore e i grandi vasi sanguigni. In tal caso, potrebbero non funzionare correttamente.

Come fa un medico a diagnosticare questa condizione? (Diagnosi)

Solitamente, la diagnosi di pneumomediastino viene effettuata tramite radiografia del torace o tomografia computerizzata (TC), che permette di ottenere immagini dell'interno del torace.

Quando il medico ausculta il cuore e i polmoni con lo stetoscopio, se sente un suono "scricchiolante" nel ritmo del battito cardiaco, anche questo è un segno della presenza di aria nel mediastino (segno di Hamman). In tal caso, vengono prescritti esami come radiografie e TAC.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

La buona notizia è che la maggior parte dei casi di pneumomediastino non richiede alcun trattamento specifico. A meno che non sia grave, il corpo eliminerà gradualmente l'aria da solo. L'ossigenoterapia può contribuire ad accelerare il processo.

Tuttavia, se soffri di un'altra patologia preesistente (ad esempio, un'infezione, un danno a un organo interno), il medico tratterà tale patologia.

Trattamento in caso di ricovero ospedaliero:

A volte il medico potrebbe ricoverarvi in ​​ospedale per 24 giorni o più, a scopo di osservazione o trattamento. Durante questo periodo, potreste ricevere trattamenti come:

• Ossigenoterapia: respirare ossigeno supplementare aiuta il corpo ad assorbire l'aria più rapidamente.
• Farmaci: Vengono somministrati farmaci come antidolorifici e sedativi della tosse per controllare i sintomi finché il corpo non assorbe l'aria in eccesso.
• Aspirazione con ago: si tratta di una procedura molto rara . Solo se l'aria si è accumulata al punto da esercitare una forte pressione sulle strutture interne del corpo, il medico inserirà un ago per rimuovere parte dell'aria, oppure inserirà un piccolo tubo (drenaggio).

Il pneumomediastino può essere fatale?

Il pneumomediastino di per sé non è fatale. Tuttavia, a volte può essere causato da altre gravi patologie potenzialmente letali. Il medico individuerà la causa dell'accumulo di aria e, se necessario, la tratterà.

Esistono dei modi per evitare che ciò accada?

Poiché si tratta di una condizione rara e i ricercatori non ne comprendono ancora appieno tutte le cause e i fattori di rischio, non esistono metodi specifici per prevenirla. Non fumare e non usare sostanze inalanti può contribuire a ridurne il rischio.

Quanto tempo ci vorrà per guarire?

• I pazienti affetti da pneumomediastino spontaneo (SPM) di solito rimangono in ospedale per circa tre giorni, ma a volte la degenza può durare una settimana o più.
• Le persone che sviluppano pneumomediastino a causa di una patologia sottostante (tipo secondario) potrebbero dover rimanere in ospedale per diverse settimane, a seconda della gravità della condizione di base.

È possibile guarire completamente?

• Il pneumomediastino spontaneo (SPM) di solito si risolve da solo senza alcun trattamento. A meno che non vi sia una patologia di base, il rischio di recidiva è basso.
• Le patologie di base che hanno causato questo problema a volte possono essere trattate.

Quindi, cosa ci riserva il futuro? (Prospettive)

Il tuo futuro dipende da cosa ha causato l'accumulo di aria nel tuo mediastino.

• Le persone affette da pneumomediastino spontaneo (SPM) guariscono completamente e le recidive sono molto rare.
• In caso di pneumomediastino secondario , la guarigione dipenderà dalla gravità della patologia di base. Talvolta, le condizioni che causano il pneumomediastino possono essere fatali.

Quando è opportuno consultare un medico?

Se avverti fastidio al petto, gonfiore al viso o un improvviso cambiamento nella voce, soprattutto se hai subito un intervento chirurgico di recente o hai partorito, consulta un medico.

Quando è necessario recarsi al Pronto Soccorso (ETU) ?

Se si manifestano questi sintomi , consultare immediatamente un medico o recarsi al pronto soccorso dell'ospedale più vicino:

• Dolore al petto.
• Difficoltà respiratorie.
• Grave gonfiore del viso o del collo.
• Sensazione di vertigini/svenimento.

Domande importanti da porre al medico

Quando andrai dal medico, ti sarà utile porre queste domande:

• Qual è la causa di questa situazione?
• Quanto è grave la mia condizione?
• Come trattare la causa?
• Quali opzioni di trattamento ho a disposizione?
• Quanto tempo ci vorrà per la mia guarigione?
• Cosa posso fare per evitare che ciò accada di nuovo?

Messaggio da portare a casa

Il pneumomediastino spontaneo (SPM) di solito non è grave, ma potrebbe essere necessario un ricovero ospedaliero di alcuni giorni. Tuttavia, il pneumomediastino secondario, che si verifica in seguito a una malattia o a un incidente, richiede un trattamento immediato della causa sottostante. Il medico vi fornirà maggiori informazioni sulla vostra specifica condizione. La cosa più importante è mantenere la calma, prestare attenzione ai sintomi e consultare un medico se necessario.

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