Vi siete mai chiesti come la vostra personalità, il vostro modo di pensare, influenzino la vostra salute futura? Vi siete mai chiesti come questi fattori incidano sui problemi di memoria legati all'invecchiamento? Se non ve lo siete mai chiesti, l'argomento che tratteremo oggi sarà molto importante per voi. Un nuovo studio ha scoperto che la nostra personalità e il nostro modo di vedere la vita possono influenzare direttamente il rischio di sviluppare demenza in futuro.
Di cosa si tratta questa nuova scoperta?
Questa ricerca non è in realtà un singolo studio. Si basa su un'analisi aggregata di dati provenienti da otto precedenti progetti di ricerca, che includevano un ampio campione di 44.531 persone. Di queste, 1.703 avevano ricevuto una diagnosi di demenza.
In parole semplici, questo studio suggerisce che le persone con tratti di personalità positivi e ottimisti hanno meno probabilità di sviluppare la demenza. Ovvero, le persone creative, desiderose di imparare cose nuove, curiose, capaci di lavorare bene in gruppo e gentili presentano un rischio inferiore.
D'altro canto, è stato riscontrato che le persone costantemente ansiose, depresse, che si preoccupano anche per le cose più insignificanti e che hanno un pensiero negativo, corrono un rischio maggiore di sviluppare questa malattia.
Ma l'aspetto più sorprendente è che, durante le autopsie, non è stata riscontrata alcuna correlazione significativa tra la personalità e i cambiamenti fisici associati alla demenza. Ciò significa che forse una persona con una buona forza mentale e una personalità forte potrebbe essere in grado di sopprimere i sintomi della malattia cerebrale e condurre una vita normale.
Quali sono questi tratti della personalità?
In questa ricerca sono stati utilizzati due test psicologici. Uno è il concetto noto come i "Cinque Grandi Tratti della Personalità". Secondo la psicologia, ognuno di noi possiede una combinazione di questi cinque tratti. Tuttavia, le quantità variano da persona a persona.
| Tratto della personalità | In parole semplici... |
|---|---|
| Apertura alle esperienze | Disponibilità ad apprendere e sperimentare cose nuove. Creatività e curiosità. |
| Coscienziosità | Essere organizzati, responsabili ed efficienti. Fare tutto con pianificazione. |
| Estroversione | Socievolezza, propensione a parlare e ridere con gli altri e capacità di fare amicizia facilmente. |
| Piacevolezza | Gentile, compassionevole, fiducioso e rispettoso degli altri. |
| Nevroticismo | Tendenza a essere costantemente ansiosi, timorosi e depressi. Tendenza ad arrabbiarsi anche per le cose più insignificanti. |
Questo studio ha rilevato che le persone con un alto livello di nevroticismo e un basso livello di coscienziosità ed estroversione presentavano un rischio maggiore di demenza, mentre quelle con un alto livello di apertura all'esperienza e amicalità presentavano un rischio inferiore.
Influisce anche sul tuo modo di pensare alla vita?
Sì. Il secondo aspetto che i ricercatori hanno esaminato è stato il "benessere soggettivo". Questo misura quanto una persona sia felice e soddisfatta della propria vita.
| misura di assistenza sociale | Senso |
|---|---|
| Soddisfazione di vita | La sensazione di pensare e sentire che "la mia vita sta andando bene". |
| Affetto positivo | Provare sempre sensazioni positive, come essere felici e rilassati. |
| Affetto negativo | Provare costantemente sentimenti spiacevoli, tristi e opprimenti. |
Anche in questo caso, i risultati sono chiari. Le persone con un'affettività più negativa hanno un rischio maggiore di demenza. Le persone con un'affettività più positiva hanno un rischio minore.
Perché dunque questa personalità è così importante?
Pensaci... una persona che lavora in modo ordinato e responsabile (una persona con un alto livello di Coscienziosità) è più propensa a seguire una dieta equilibrata, fare esercizio fisico regolarmente e andare dal medico in tempo se si ammala, giusto? Queste buone abitudini di salute proteggono anche il suo cervello a lungo termine.
Inoltre, il cervello di una persona socievole che parla con tutti (con un alto livello di estroversione) è sempre attivo. Questa interazione sociale è un ottimo esercizio per il cervello, che lo mantiene sano.
D'altra parte, una persona costantemente ansiosa (con un alto livello di nevroticismo) potrebbe avere alti livelli di ormoni dello stress nel corpo. Questa condizione può danneggiare le cellule cerebrali a lungo termine.
È normale che con l'avanzare dell'età si verifichino alcuni cambiamenti nella memoria e nelle capacità cognitive. Tuttavia, quando questi cambiamenti diventano sufficientemente gravi da interferire con le attività quotidiane , si parla di demenza. La malattia di Alzheimer è il tipo più comune di demenza.
Questo studio ci aiuta a comprendere quanto siano importanti la nostra salute mentale, il nostro modo di pensare e la nostra personalità per mantenere il cervello sano, proprio come l'esercizio fisico e una buona alimentazione.
Messaggio da portare a casa
- La tua personalità e la tua visione della vita possono influenzare il rischio di sviluppare demenza in futuro.
- Essere creativi, socievoli, responsabili, gentili e ottimisti può contribuire a ridurre il rischio di demenza.
- Preoccupazione costante, depressione e pensieri negativi possono aumentare il rischio di demenza.
- Questo non significa che se la tua personalità è di questo tipo, svilupperai sicuramente o non svilupperai la demenza. Si tratta semplicemente di uno studio sul rischio.
- Mantenere una buona salute mentale, avere buoni rapporti sociali e un atteggiamento positivo verso la vita sono aspetti tanto importanti per la salute fisica quanto per quella cerebrale.
- Se tu o qualcuno che conosci avete problemi di memoria o soffrite di disturbi come ansia eccessiva o depressione, è molto importante parlarne con il vostro medico di famiglia.
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