Chiunque abbia sofferto di mal di schiena sa quanto sia difficile conviverci. A volte questo dolore può irradiarsi lungo le gambe e causare formicolio. Come soluzione a questo dolore intenso, che non migliora con farmaci e fisioterapia, il medico potrebbe suggerire un intervento chirurgico. Uno di questi interventi si chiama PLIF. Non spaventatevi sentendo questo nome. Oggi parleremo quindi di cosa sia l'intervento PLIF, di come viene eseguito e se c'è motivo di averne paura.
Cos'è l'intervento PLIF?
In parole semplici, la PLIF è un tipo di intervento chirurgico di fusione spinale. La nostra colonna vertebrale è composta da ossa chiamate vertebre, impilate una sull'altra. Tra queste due vertebre si trova un'area ammortizzante che funge da cuscinetto, simile a un ammortizzatore in un'automobile. Questa area è chiamata disco intervertebrale.
Nel tempo, a causa di un incidente o di altre patologie, questo disco può danneggiarsi. In tal caso, può protrudere e iniziare a comprimere il nervo spinale adiacente. È allora che iniziano un dolore insopportabile alla schiena e un dolore che si irradia lungo le gambe.
Nell'intervento PLIF, i chirurghi rimuovono il disco danneggiato e inseriscono nello spazio vuoto un dispositivo speciale chiamato "distanziatore". Questo distanziatore può essere in metallo, plastica o osso e ha la stessa altezza del disco rimosso. Lo spazio viene quindi riempito con un innesto osseo. È come mettere la malta tra i mattoni quando si costruisce un muro di mattoni. Nel tempo, le due vertebre sopra e sotto si fondono insieme, formando un unico osso resistente.
Perché viene eseguito questo intervento chirurgico PLIF?
I medici solitamente prendono in considerazione questo intervento chirurgico quando altri trattamenti, come antidolorifici e fisioterapia, si sono rivelati inefficaci. La tabella seguente elenca alcuni dei principali casi in cui viene utilizzato l'intervento PLIF.
| Condizione | Una semplice spiegazione |
|---|---|
| Malattia degenerativa del disco | Con l'avanzare dell'età, i dischi intervertebrali si usurano e si indeboliscono. |
| Spondilolistesi | Una vertebra che scivola in avanti sopra un'altra. |
| Deformità della schiena come la scoliosi | Dolore causato dalla curvatura laterale della colonna vertebrale. |
| Ernia del disco ricorrente | Compressione nervosa dovuta a ripetute protrusioni discali. |
| Stenosi spinale | Compressione nervosa dovuta al restringimento del canale spinale. |
Cosa succede prima dell'intervento chirurgico?
Prima dell'intervento, verrai sottoposto a un esame accurato per valutare se questa operazione è adatta al tuo caso.
Discussione con il medico
Il medico ti chiederà informazioni sulla tua storia clinica, sugli interventi chirurgici pregressi e sui farmaci che stai assumendo (incluse vitamine e rimedi erboristici). Eseguirà anche esami del sangue per controllare il tuo stato di salute generale.
È molto importante: se fumate, vi verrà consigliato di smettere completamente . Vi verrà detto di non usare nulla che contenga nicotina, come sigarette, bidis, cerotti alla nicotina, gomme da masticare o sigarette elettroniche. La ricerca ha dimostrato che la nicotina può impedire la corretta formazione di nuovi innesti ossei, ritardare la guarigione delle ferite e aumentare il rischio di infezioni.
Preparazione all'intervento chirurgico
Il medico vi spiegherà cosa dovete fare prima dell'intervento.
| Tempo | Cose da fare |
|---|---|
| Circa una settimana prima dell'intervento chirurgico |
|
| Il giorno dell'intervento chirurgico |
Come viene eseguito l'intervento chirurgico?
L'intervento viene eseguito in anestesia generale, il che significa che non sentirai nulla. L'intervento di solito dura circa 2-3 ore.
1. Il chirurgo praticherà un'incisione nella parte bassa della schiena .
2. Allungare delicatamente i muscoli della schiena verso i lati, fino a raggiungere la colonna vertebrale.
3. Il disco danneggiato viene rimosso asportando una porzione della vertebra chiamata "lamina", spostando con attenzione la membrana (dura) che circonda il midollo spinale.
4. Viene preparato un innesto osseo per riempire lo spazio vuoto.
5. Uno "spaziatore" (a volte chiamato "gabbia") viene riempito con l'"innesto osseo".
6. Quindi, inserisci questo "distanziatore" nello spazio vuoto e fissalo con delle viti per impedirne lo spostamento.
7. Infine, i muscoli vengono riposizionati e l'incisione viene suturata.
Cosa succede dopo l'intervento chirurgico?
Dopo l'intervento, verrai portato in una sala di risveglio. Lì, verranno monitorati il tuo battito cardiaco e la tua respirazione. Ti verranno somministrati degli antidolorifici. Successivamente, verrai trasferito in un reparto normale. Dovrai rimanere in ospedale per uno o due giorni per verificare l'eventuale insorgenza di complicazioni, come infezioni.
Tempi di recupero e precauzioni
Proverai un grande sollievo quando il mal di schiena sarà scomparso. Ma non affrettarti a riprendere le tue vecchie attività. Devi dare al tuo corpo il tempo di guarire. Possono volerci mesi o persino un anno perché l'innesto osseo si formi completamente e le due vertebre si fondano.
| Tempo | Cose da non fare (EVITARE) |
|---|---|
| Prime 2-4 settimane |
|
| Tra le 4 e le 6 settimane |
Se si manifestano questi sintomi, consultare immediatamente un medico.
Se al rientro a casa dopo l'intervento chirurgico avverti uno qualsiasi di questi sintomi, contatta immediatamente il tuo medico.
- Se hai la febbre superiore a 39,4 gradi Celsius (103 Fahrenheit).
- Se senti freddo e tremi.
- Se la zona dell'intervento chirurgico è arrossata, gonfia o dolorosa al tatto.
- Se il dolore è più intenso del previsto.
È normale sentirsi un po' spaventati e nervosi al pensiero di un intervento di PLIF. Ma ricordate, si tratta di un trattamento molto efficace per il dolore intenso alla schiena e alle gambe. Non esitate a porre al vostro medico qualsiasi domanda o a esprimere qualsiasi dubbio. Vi spiegherà tutto nel dettaglio.
Messaggio da portare a casa
- La PLIF è un intervento chirurgico efficace per il trattamento del dolore grave alla schiena e alle gambe che non ha trovato sollievo con altre terapie.
- Affinché l'intervento chirurgico abbia successo, è indispensabile smettere completamente di fumare e di utilizzare qualsiasi prodotto contenente nicotina.
- È importante avere pazienza, poiché la completa guarigione può richiedere diversi mesi o addirittura un anno.
- Nei primi mesi successivi all'intervento, segui attentamente le istruzioni del medico riguardo a piegarti, sollevare pesi e guidare.
- Parla apertamente con il tuo team sanitario. Non aver paura di porre loro dubbi e domande.
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