Forse avete perso una mano in un incidente. Oppure siete i genitori di un bambino nato con una malformazione congenita alla mano. Qualunque sia la ragione, la perdita della funzionalità di una mano può avere un impatto significativo sulla vita. Tuttavia, grazie alle moderne tecnologie mediche, esistono soluzioni che possono aiutarci ad affrontare questa condizione. Una di queste soluzioni è la protesi di mano. Parliamone oggi.
In parole semplici, cos'è un braccio protesico?
Una mano protesica, o "protesi di mano", è un dispositivo che può essere utilizzato per sostituire una mano mancante o una mano non completamente funzionale. Può trattarsi di qualsiasi cosa, da un semplice uncino a una mano "bionica" che funziona come una mano robotica.
Il protesista è un professionista sanitario specializzato in protesi. Ti aiuterà a scegliere la protesi più adatta al tuo stile di vita, alle tue esigenze e alle tue attività. Si occuperà anche di adattarla, ti insegnerà come usarla e apporterà le modifiche necessarie nel tempo.
Chi ne ha bisogno?
Queste protesi di mano possono essere necessarie per due scopi principali.
1. Per chi ha subito l'amputazione chirurgica di una mano o di parte di essa: questo è un grande aiuto per chi ha subito l'amputazione parziale o totale di una mano a causa di un incidente o di una malattia, per poter tornare a svolgere il proprio lavoro.
- Parte di un dito o del pollice.
- Mano parziale.
- L'intero palmo della mano fino al polso.
- Parte del braccio sotto il gomito (transradiale).
2. Bambini nati con anomalie congenite della mano: Alcuni bambini possono nascere senza dita, con dita fuse tra loro o con una parte della mano mancante. Quando questi bambini vengono abituati a una mano artificiale fin dalla tenera età, ciò li aiuta molto nel loro sviluppo, poiché crescono con essa. Alcune di queste situazioni sono:
- Simbrachidattilia (assenza congenita di dita o di parte della mano).
- Ectrodattilia (dita accorciate e spaccatura al centro del palmo).
- Displasia radiale (deformità della mano dovuta a una crescita anomala dell'osso radiale nella mano).
Quali sono le principali tipologie di protesi per la mano?
Le protesi di mano sono disponibili in una varietà di stili e con diversi livelli di funzionalità. Alcune sono identiche a una mano vera, mentre altre sono progettate privilegiando la funzionalità rispetto all'estetica. Vediamo insieme le tipologie principali.
| Tipo di mano protesica | Come funziona e quali sono le sue caratteristiche |
|---|---|
| Protesi passiva della mano (per motivi estetici e per compiti semplici) | Queste protesi non possono muoversi da sole. La cosa principale è l'aspetto. Si possono realizzare esattamente dello stesso colore e forma dell'altra mano. Possono essere utilizzate come ausilio per attività semplici come mantenere l'equilibrio sull'altro lato mentre si solleva un carico o si tiene qualcosa. Di solito, la prima cosa a cui ci si abitua è qualcosa del genere. |
| Protesi di mano azionata dal corpo | Questo sistema funziona come un meccanismo a cavi. Quando si muovono i muscoli rimanenti della spalla, della schiena o del braccio, il cavo collegato si allunga, aprendo e chiudendo le dita o i ganci della mano protesica. Sono molto resistenti. Sono resistenti allo sporco, alla polvere e all'acqua, il che le rende molto adatte al lavoro quotidiano, come ad esempio in agricoltura. |
| Protesi di mano specifica per attività (per compiti specifici) | Questi dispositivi sono progettati per svolgere una funzione specifica. Immagina di voler andare in bicicletta, sollevare pesi (fare esercizio) o suonare uno strumento musicale come la chitarra. In questo modo, puoi costruire un dispositivo progettato appositamente per quello scopo. |
| Protesi mioelettrica della mano (azionata da segnali elettrici) | Questa è la tecnologia più avanzata attualmente disponibile. Quando si flettono i muscoli rimanenti della mano, i segnali elettrici, estremamente deboli, che ne derivano vengono rilevati da sensori applicati alla mano artificiale. In base a questi segnali, la mano può muovere le dita una alla volta e afferrare oggetti in diversi modi. Queste mani artificiali sono anche chiamate "mani bioniche". |
Come funziona il processo per ottenere un braccio protesico?
Non è qualcosa che accade dall'oggi al domani. È un percorso che richiede tempo, pazienza e pratica. Dovrai collaborare a stretto contatto con la tua équipe medica.
Ricorda, non sei solo in questo percorso. Medici, fisioterapisti e altre persone che stanno vivendo questa esperienza sono lì per aiutarti.
Ecco le fasi principali di questo processo:
1. Consultazione e valutazione medica: Innanzitutto, dovrai incontrare il tuo medico per discutere del tuo stile di vita, dei tuoi obiettivi e delle tue esigenze, e decidere quale tipo di protesi di braccio sia più adatta a te.
2. Misurazioni e adattamento: Successivamente, il protesista prenderà misure molto precise della tua mano. Potrebbe anche utilizzare una scansione 3D. Sulla base di queste misurazioni, verrà realizzata una mano su misura per te.
3. Addestramento di base: Una volta realizzato il braccio protesico, ti verrà insegnato come indossarlo, toglierlo, azionarne le parti e mantenerlo pulito. Se si tratta di un braccio mioelettrico, ti verrà anche insegnato come caricarne la batteria.
4. Fisioterapia e terapia occupazionale: questa è la parte più importante. Un fisioterapista e un terapista occupazionale lavoreranno insieme per insegnarti come usare la mano per svolgere le attività quotidiane. Eseguiranno esercizi per rafforzare i muscoli necessari e si eserciteranno in tutto, dal tenere una tazza allo scrivere e al mangiare.
5. Supporto per la salute mentale: Oltre alla riabilitazione fisica, questa rappresenta un'enorme sfida a livello mentale. Pertanto, è fondamentale rivolgersi a psichiatri e psicologi per mantenere la mente forte e ricevere il supporto psicologico necessario durante tutto il percorso.
Vantaggi e svantaggi dell'utilizzo di una mano protesica
Non tutte le persone che perdono una mano utilizzano una protesi. Alcune imparano a lavorare in altri modi, ad esempio usando l'altra mano, le gambe o i denti. Tuttavia, l'utilizzo di una protesi di mano offre diversi vantaggi per la salute.
Vantaggi (lato positivo)
- Equilibrio corporeo: quando si utilizza un braccio protesico, il peso corporeo viene distribuito uniformemente su entrambi i lati. Altrimenti, lavorare utilizzando solo un lato del corpo può causare mal di schiena e dolore al collo.
- Riposa l'altra mano: fare tutto con una sola mano sottopone quella mano a uno sforzo eccessivo. Di conseguenza, aumenta il rischio di sviluppare dolori muscolari e articolari (lesioni da sforzo ripetitivo).
- Maggiore autonomia: la fiducia in se stessi aumenta man mano che si torna a essere in grado di fare molte cose in autonomia.
Svantaggi (aspetti da tenere presenti)
- Problemi cutanei: se la vestibilità non è corretta, la pelle può irritarsi e possono formarsi piaghe da decubito.
- Sudorazione: la zona in cui viene indossata la protesi al braccio suda, quindi è necessario rimuoverla e pulirla regolarmente.
- Dolore muscolare: inizialmente i muscoli potrebbero fare male, soprattutto quando si usano le mani, che sono azionate dal corpo.
- Manutenzione: le parti meccaniche possono rompersi e le parti elettroniche possono presentare problemi di ricarica. Queste richiedono manutenzione.
Molti di questi rischi possono essere evitati con un'installazione corretta, una buona formazione e una manutenzione adeguata.
Quanto tempo ci vuole per abituarsi a questo?
Il tempo necessario affinché ciò accada varia da persona a persona. Dipende da molti fattori, come il tipo di mano che si utilizza, cosa si intende fare con essa e come ci si allena.
In genere, questo processo di riabilitazione può richiedere da pochi mesi a un anno . Così come il corpo si adatta, anche la mente ha bisogno di adattarsi a questa nuova situazione. Anche questo richiede tempo. Quindi, è importante essere pazienti e gentili con se stessi durante questo percorso.
Alcune domande frequenti
Una mano artificiale prova sentimenti?
No. Con la tecnologia attuale, una mano artificiale non può percepire il tatto. Ma gli scienziati stanno ancora conducendo ricerche in questo campo.
È possibile muovere le dita di una mano protesica singolarmente?
Sì, una mano mioelettrica o bionica ha un piccolo motore in ogni dito, quindi è possibile muovere le dita singolarmente. Ma non si muovono da sole. Il movimento è controllato dai segnali muscolari.
È possibile guidare un'auto con un braccio protesico?
Sì, molte persone lo fanno. Soprattutto se si guida un veicolo con cambio automatico. Potrebbe essere necessario installare un dispositivo speciale sul volante, come ad esempio un "spinner per volante".
Una mano è qualcosa di fondamentale per la nostra vita, per la nostra identità. Perdere una mano è quindi un duro colpo. Tuttavia, una protesi di mano è come un migliore amico che colma quel vuoto, ti aiuta a riprendere in mano la tua vita e ti dà la forza di guardare al futuro con rinnovata speranza. Questo percorso non è facile, potrebbero esserci degli ostacoli. Ma abbi fiducia in te stesso e nell'équipe medica che ti assiste.
Messaggio da portare a casa
- Una protesi di mano è un dispositivo prezioso che può semplificare la vita di coloro che hanno una funzionalità ridotta della mano a causa di un incidente o di una malformazione congenita.
- Esistono molti tipi diversi, da mani dall'aspetto semplice a mani altamente sofisticate che vengono azionate dalla forza del corpo e da segnali elettrici.
- Un team di medici, specialisti e fisioterapisti vi aiuterà a scegliere il braccio protesico più adatto alle vostre esigenze e ad abituarvi al suo utilizzo.
- Si tratta di una sfida sia fisica che mentale, quindi è molto importante cercare supporto per la salute mentale.
- Con un addestramento adeguato e pazienza, molte persone riescono a condurre una vita normale con un braccio protesico.
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