La malattia di Alzheimer e l'opinione della nostra società: dovremmo esserne consapevoli?

I vostri genitori, nonni o zie anziani dimenticano piccole cose? Si dimenticano improvvisamente cosa stavano per dire durante una conversazione? I familiari vi dicono: "Oh, è normale quando si invecchia"? È vero, è normale dimenticare piccole cose con l'avanzare dell'età. Ma non tutta la dimenticanza fa parte del "processo di invecchiamento". A volte questi possono essere i primi segnali di una malattia come l'Alzheimer. Questa malattia non fa distinzioni di razza, religione o sesso. Chiunque può svilupparla. Ma il modo in cui siamo stati cresciuti, la nostra cultura e le nostre convinzioni influenzano profondamente il modo in cui affrontiamo questa malattia. Parliamone oggi.

Quali sono le convinzioni più diffuse nella nostra società riguardo all'Alzheimer?

Nella nostra società esistono diverse opinioni sulla malattia di Alzheimer e su altre patologie simili che causano perdita di memoria (demenza). A causa di queste opinioni, a volte è troppo tardi per cercare un trattamento adeguato. Pensaci, ti riconosci in queste situazioni?

• "È normale che succeda quando si invecchia": Molte persone pensano che la perdita di memoria sia normale con l'avanzare dell'età. Pertanto, ignorano i primi segnali di questo fenomeno.
• Mancanza di consapevolezza: molte persone non sanno che l'Alzheimer è una malattia che colpisce il cervello. Non vogliono parlarne perché la considerano una malattia mentale.
• Vergogna e senso di colpa: molte persone nascondono queste condizioni perché si vergognano di dire: "Qualcuno nella nostra famiglia soffre di una malattia mentale".
• Diffidenza verso la medicina occidentale: alcune persone sono più propense a ricorrere alla medicina tradizionale (medicina locale) piuttosto che ai farmaci prescritti dai medici. Ciò può comportare ritardi nella diagnosi.
• Rispetto eccessivo per gli anziani: nella nostra cultura, nutriamo un grande rispetto per gli anziani. Questo è un aspetto positivo. Tuttavia, a volte, ritardiamo le cure solo per rispettare la loro opinione, ad esempio dicendo: "Mamma/Papà non vuole andare dal medico".
• Non condividere i problemi familiari: la convinzione che "le questioni familiari debbano rimanere tra le mura domestiche" rende le persone restie a parlare con chiunque al di fuori della famiglia, persino con un medico, dei cambiamenti mentali di un familiare.
• Aspettare fino all'emergenza: è comune non consultare un medico finché la malattia non è molto grave, ovvero finché non si verifica un'emergenza.
• Affidarsi alla religione: è positivo trovare conforto nelle credenze e nei rituali religiosi. Tuttavia, a volte, ignorare le cure mediche e affidarsi esclusivamente ai rituali religiosi per trovare sollievo può peggiorare la malattia.

In che modo queste convinzioni influenzano la diagnosi e il trattamento?

A causa dei forti legami familiari nella nostra società, quando una persona anziana inizia a mostrare segni di demenza, i primi a intervenire per prendersi cura di lei sono i familiari. Di solito, una figlia, un figlio o una nuora si assumono questa responsabilità. Si tratta di un gesto molto nobile. Tuttavia, a volte, le nostre credenze culturali possono ritardare la diagnosi e il trattamento.

Approfondiremo questo aspetto nella tabella sottostante.

'Cosa dirà la gente?' - Come questo stigma influisce

Lo stigma, in parole semplici, è la percezione negativa di qualcosa, l'interpretazione negativa che le viene attribuita. Questa vergogna e paura sono spesso associate a disturbi mentali come l'Alzheimer. Ciò può far sentire le persone discriminate e vittime di discriminazione. Potresti persino provare un senso di colpa al riguardo.

Le conseguenze negative che possono derivare da questa vergogna sono:

• Riluttanza a chiedere aiuto, a ottenere una diagnosi o a cercare un trattamento.
• da familiari, amici, viciniMancanza di comprensione e di sostegno.
• Grave stress psicologico per chi si prende cura del paziente.
• Il paziente e la sua famiglia provano vergogna, senso di colpa e insicurezza .

Il modo migliore per affrontare questa vergogna è parlarne apertamente. Parlane con il tuo medico. Se necessario, unisciti a un gruppo di supporto con persone che hanno avuto esperienze simili. Sapere di non essere soli può essere di grande aiuto.

La comunità LGBTQ+ e la malattia di Alzheimer: sfide particolari

Quando una persona appartenente alla comunità LGBTQ+ (lesbiche, gay, bisessuali, transgender e altre) si ammala di Alzheimer, deve affrontare sfide aggiuntive e specifiche.

Ci sono diverse ragioni per questo:

• Mancanza di sostegno familiare: a volte, vivendo da soli e isolati dalla famiglia, non c'è nessuno che si prenda cura di te quando sei malato.
• Stigma: il rischio di essere socialmente emarginati a causa sia della propria identità sessuale che della malattia di Alzheimer.
• Solitudine: Sentirsi estremamente soli quando si è malati, a causa del vivere da soli senza figli o familiari stretti.

In tali circostanze, è fondamentale pianificare il futuro il prima possibile.

• Trova un medico che ti capisca: è importante trovare un medico che rispetti la tua identità, tratti te e il tuo partner allo stesso modo e ti faccia sentire a tuo agio nel porre domande.
• Cerca supporto: se non hai il sostegno della famiglia, chiedi aiuto ad amici, conoscenti o organizzazioni che supportano la comunità LGBTQ+ e che possono aiutarti.
• Pianifica il futuro: è importante preparare un documento legale (direttiva anticipata) sulle tue future esigenze di cura e trattamento medico il prima possibile dopo la comparsa dei sintomi, finché sei ancora in grado di prendere decisioni. Ad esempio, potresti nominare una persona che prenda decisioni mediche per te qualora non fossi in grado di farlo (procura permanente per l'assistenza sanitaria) o esprimere per iscritto le tue volontà riguardo a determinati trattamenti medici (testamento biologico). È consigliabile rivolgersi a un avvocato per questo tipo di consulenza.