Il tuo piccolo ha la sensazione di non essere amato? Potrebbe trattarsi di Disturbo Reattivo dell'Attaccamento (RAD)!

Mamme e papà, avete mai visto o sentito parlare di bambini piccoli che non mostrano amore o affetto verso chi si prende cura di loro, nemmeno verso i propri genitori? È come se vivessero da soli nel loro mondo. Questa è una situazione molto triste, e ha una spiegazione medica. Oggi parleremo di una di queste condizioni, chiamata "Disturbo Reattivo dell'Attaccamento (RAD)".

Che cos'è il Disturbo Reattivo dell'Attaccamento (RAD)?

In parole semplici, il Disturbo Reattivo dell'Attaccamento (RAD) è una condizione in cui un bambino piccolo non è in grado di instaurare legami emotivi sani con le figure di riferimento, come la madre e il padre. La ragione principale è che il bambino non ha ricevuto un adeguato affetto e sicurezza emotiva nei primi anni di vita, oppure è stato trascurato o maltrattato. I bambini con RAD hanno difficoltà a controllare le proprie emozioni e a instaurare relazioni profonde con gli altri. Sorprendentemente, a volte, anche se le figure di riferimento sono molto affettuose e gentili, questi bambini possono evitare di avvicinarsi a loro e apparire spaventati.

Chi ha maggiori probabilità di sviluppare il Disturbo Reattivo dell'Attaccamento (RAD)?

Questa condizione è più comune nei bambini piccoli che subiscono negligenza o abusi fisici o emotivi. Tuttavia, può colpire anche i bambini più grandi. I bambini a maggior rischio di sviluppare il disturbo reattivo dell'attaccamento (RAD) sono:

• Molteplici figure di riferimento: Immaginate un bambino che viene trasferito da una casa famiglia all'altra, o da una famiglia affidataria all'altra, senza riuscire a instaurare un legame duraturo con nessuno.
• Separazione dopo l'attaccamento: Dopo che il bambino ha sviluppato un buon legame affettivo con la figura di riferimento principale, è necessario separarlo da essa.
• Perdite traumatiche nella prima infanzia: se un bambino subisce molteplici perdite o battute d'arresto importanti in giovane età, che non riesce a sopportare.
• Genitori che non cercano di instaurare un legame emotivo: Alcuni genitori o tutori non si sforzano minimamente di creare un rapporto emotivo con il proprio figlio.
• Istituzionalizzazione: se si è costretti a trascorrere del tempo in un luogo come un orfanotrofio, senza l'affetto dei genitori.

A volte, i genitori adottivi, non conoscendo a fondo il passato del bambino, possono avere difficoltà a instaurare un legame con il nuovo membro della famiglia. Soprattutto se il bambino presenta una certa instabilità emotiva. Se siete neogenitori, vostro figlio mostra segni di "disturbo reattivo dell'attaccamento" (RAD) o avete difficoltà a entrare in sintonia con lui, è importante parlarne con il pediatra e far eseguire un controllo.

Quanto è diffuso il Disturbo Reattivo dell'Attaccamento (RAD)?

In realtà, è difficile stabilire con precisione quanto sia diffuso questo disturbo, poiché molti casi non vengono segnalati. Tuttavia, si stima che tra l'1% e il 2% dei bambini possa soffrire di RAD. I bambini che vengono allontanati dalle loro famiglie e collocati in altri contesti, come gli orfanotrofi, hanno maggiori probabilità di sviluppare il RAD. Circa la metà di questi bambini ha difficoltà a instaurare relazioni con gli altri nel corso del tempo.

Quali sono i sintomi del Disturbo Reattivo dell'Attaccamento (RAD)?

I sintomi della RAD possono variare da bambino a bambino, ma alcuni dei sintomi più comuni riscontrati nei neonati e nei bambini piccoli includono:

• Non mostrano emozioni positive: quando sono con gli altri, non manifestano emozioni positive come conforto, amore e felicità.
• Evitare il contatto visivo e il contatto fisico: non voler guardare qualcuno negli occhi o toccarlo.
• Manifestare paura e rabbia: arrabbiarsi, piangere e rattristarsi di continuo.
• Tentativo di controllo: Cercano di controllare ciò che li circonda. Questo li porta a infrangere le regole.

Qual è la differenza tra "Disturbo reattivo dell'attaccamento inibito" e "Disturbo di disinibizione sociale (DSED)"?

Un'altra condizione correlata al "Disturbo Reattivo dell'Attaccamento Inibito (RAD)" è il "Disturbo dell'Impegno Sociale Disinibito (DSED)". Tuttavia, esistono delle differenze tra i due. Vediamo quali sono.

`RAD` (Inibito)

I bambini con disturbo reattivo dell'attaccamento (RAD) sono consapevoli di ciò che accade intorno a loro, ma non reagiscono emotivamente. Non mostrano né cercano affetto da parte di chi si prende cura di loro o di altri. Preferiscono stare da soli. Le caratteristiche includono:

• Evitare chi si prende cura di loro.
• Evitare le situazioni sociali.
• Resiste alle cose che cercano conforto (ad esempio, le coccole).

`DSED` (Disinibito - aperto verso l'esterno, ma senza restrizioni)

I bambini con disturbo da disinibizione sociale (DSED) possono essere eccessivamente amichevoli con gli estranei. Possono persino seguirli senza chiedere il permesso ai genitori. Spesso, questi bambini si comportano in modo più infantile rispetto alla loro età e possono cercare affetto dagli altri in maniera insicura. I sintomi sono:

• Nessuna connessione selettiva (proprio come con chiunque altro).
• Cerca l'attenzione di tutti.
• Comportarsi in modo inappropriato per la propria età.
• Non comprende i confini sociali.

Ad esempio, un bambino con disturbo reattivo dell'attaccamento (RAD) potrebbe isolarsi dagli altri a una festa e sedersi in un angolo da solo. Un bambino con disturbo dell'attaccamento disfunzionale (DSED), invece, si avvicinerà e parlerà con tutti quelli che non conosce, magari arrivando persino a sedersi sulle loro ginocchia. Entrambi presentano problemi di attaccamento sani, ma il modo in cui li esprimono è diverso.

Quali sono le cause del Disturbo Reattivo dell'Attaccamento (RAD)?

Non esiste un'unica causa specifica per cui i bambini affetti da RAD sviluppino questa condizione.Gli studi dimostrano che esistono diverse ragioni per cui un bambino potrebbe non riuscire a instaurare un legame con chi si prende cura di lui:

• Abuso o negligenza: il bambino si sente abbandonato e solo. Ad esempio, se i genitori litigano spesso e non si prendono cura del bambino, quest'ultimo non riceve l'amore e l'affetto di cui ha bisogno.
• Insicurezza alimentare: quando un bambino non riceve cibo e bevande a sufficienza, che rappresentano un bisogno primario.
• Problemi di sicurezza: se il bambino ha paura di essere in pericolo.
• Scarsa igiene: se nessuno cambia il pannolino al bambino, quest'ultimo rimane bagnato per ore.
• Frequenti cambiamenti nelle figure di riferimento: il bambino potrebbe non sapere di chi fidarsi.
• Cure incoerenti: quando i bisogni di un bambino vengono soddisfatti solo occasionalmente, soprattutto se il bambino non sa quando aspettarsi affetto e conforto da chi si prende cura di lui.

I bambini piccoli sviluppano legami affettivi sani quando i loro bisogni primari vengono soddisfatti in modo costante e regolare . Questo crea fiducia tra il bambino e chi si prende cura di lui. Se i bisogni fisici ed emotivi di un bambino non vengono soddisfatti adeguatamente, egli rischia di sviluppare il disturbo reattivo dell'attaccamento (RAD).

Come viene diagnosticato il Disturbo Reattivo dell'Attaccamento (RAD)?

Per diagnosticare la RAD (reattività arteriosa renale), il medico di tuo figlio ti chiederà informazioni sulla sua storia clinica e sui sintomi che manifesta. Per comprendere meglio i sintomi di tuo figlio, il medico potrebbe farti domande come queste:

• Il tuo bambino ha mai subito abusi o negligenza?
• Quando hai notato per la prima volta questi sintomi?
• Quali caratteristiche hai notato per prime?
• Com'è il rapporto tra te e tuo figlio?
• Com'è la tua situazione abitativa?
• Ci sono altri assistenti sociali coinvolti nella cura del bambino?

Se il medico sospetta che tu abbia il disturbo reattivo dell'attaccamento (RAD), probabilmente indirizzerà te e tuo figlio a un pediatra, uno psicologo e uno psichiatra per diagnosticare la condizione di tuo figlio e raccomandare i trattamenti più adatti.

È possibile confondere il Disturbo Reattivo dell'Attaccamento (RAD) con il Disturbo dello Spettro Autistico?

Prima di concludere che un bambino soffra di RAD, il medico effettuerà degli esami per escludere altre cause, in particolare condizioni come il Disturbo dello Spettro Autistico. Il Disturbo dello Spettro Autistico è una condizione dello sviluppo che influenza il comportamento e la comunicazione di una persona. In apparenza, può presentare sintomi simili al RAD. La differenza più importante è che l'abuso o la negligenza non sono una causa del Disturbo dello Spettro Autistico, ma possono influenzare la diagnosi di RAD.

Come viene trattato il Disturbo Reattivo dell'Attaccamento (RAD)?

L'obiettivo principale del trattamento del disturbo reattivo dell'attaccamento (RAD) è quello di creare legami emotivamente sani tra i bambini e chi si prende cura di loro.e/o per ristabilire relazioni difficili e caratterizzate da paura. Questi trattamenti rafforzano il bambino a livello emotivo, il che a sua volta lo aiuta a sviluppare relazioni sane con gli altri. Sia i bambini che chi si prende cura di loro traggono beneficio da questi piani di trattamento. Il trattamento può includere:

• Psicoterapia/Consulenza: uno psicoterapeuta lavora con il bambino e i genitori per aiutarli a sviluppare sane capacità emotive e a ridurre i comportamenti problematici che interferiscono con il legame affettivo.
• Terapia familiare: questa terapia prevede che le figure di riferimento principali e il bambino lavorino insieme per sviluppare modalità di interazione sane.
• Intervento sulle abilità sociali: questa terapia insegna al bambino come comportarsi in modo appropriato con gli altri bambini della stessa età nelle normali situazioni sociali. Anche i genitori sono coinvolti, aiutando il bambino a mettere in pratica le competenze apprese anche al di fuori delle sedute terapeutiche.
• Educazione speciale: se un bambino ne ha bisogno, i programmi scolastici possono aiutarlo ad apprendere le competenze necessarie per avere successo a livello accademico e sociale.
• Corsi di formazione per genitori: in questi incontri, i genitori possono apprendere metodi più efficaci per gestire i comportamenti difficili dei propri figli.

Esistono altre complicazioni che possono essere associate al Disturbo Reattivo dell'Attaccamento (RAD)?

Sì, i bambini con disturbo reattivo dell'attaccamento (RAD) presentano un rischio maggiore di sviluppare varie complicazioni durante l'infanzia e l'adolescenza a causa di negligenza e abusi fisici, emotivi e sociali. Queste complicazioni possono includere:

• Ritardo nel raggiungimento delle tappe dello sviluppo e ridotta crescita fisica.
• Problemi emotivi, ad esempio depressione, ansia, disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e problemi di gestione della rabbia.
• Disturbi alimentari.
• Disturbi da uso di sostanze.
• Problemi a scuola (problemi di apprendimento e/o comportamentali).
• Problemi nelle relazioni (con i coetanei, gli adulti e poi i partner).
• Comportamenti a rischio, ad esempio iniziare un'attività sessuale in giovane età o con frequenza.

Quanto tempo ci vorrà prima che mio figlio sviluppi relazioni sane dopo il trattamento?

Senza trattamento, i bambini con disturbo reattivo dell'attaccamento (RAD) possono presentare sintomi anche in età adulta, con conseguenze sulla loro integrazione sociale. Il trattamento è un processo a lungo termine che fornisce supporto emotivo al bambino e potrebbe essere necessario per tutta la vita. Non esiste un periodo di tempo prestabilito in cui il bambino svilupperà relazioni sane. Tuttavia, il trattamento con il supporto dei genitori o di chi si prende cura di lui produce i risultati migliori.

Come prevenire il Disturbo Reattivo dell'Attaccamento (RAD)?

Il modo migliore per prevenire il disturbo reattivo dell'attaccamento (RAD) è aiutare i bambini a sviluppare relazioni sane con i genitori e/o altri caregiver primari. Le relazioni sane si formano quando i caregiver fanno quanto segue:

• Promuovere i legami familiari attraverso relazioni stabili e sicure.
• Far sentire i bambini amati e accettati.
• Sostenere i bambini nelle diverse fasi del loro sviluppo.
• Soddisfare sempre i bisogni primari del bambino.

Come posso aiutare mio figlio a costruire relazioni sane?

In qualità di figura di riferimento, puoi aiutare tuo figlio a sviluppare legami affettivi sani attraverso le seguenti azioni:

• Stabilire dei limiti: un ambiente coerente è positivo per tutti i bambini. Pertanto, stabilire dei limiti è molto importante. Con limiti ragionevoli e una disciplina appropriata, non fisica, i bambini capiscono cosa ci si aspetta da loro e cosa succederà se infrangono le regole. Questo riduce le loro paure e li incoraggia a comportarsi in modo adeguato.
• Mantieni la calma quando tuo figlio si comporta male: quando tuo figlio si comporta male, mantieni la calma; non reagire se ti arrabbi. Disciplina tuo figlio secondo le regole che avete stabilito in anticipo e che lui conosce. Una volta che si sarà calmato e sarà pronto per un rapporto positivo, mostragli amore e gentilezza. Questo gli dimostrerà che ci sei per lui, anche nei momenti difficili.
• Dimostra amore e attenzione costanti: trascorri del tempo da solo con tuo figlio. Parlagli, cantagli una canzone, gioca con lui. Tienilo in braccio, coccolalo o fai altre cose che gli dimostrino amore e affetto da parte di chi si prende cura di lui. Ricorda però che alcuni bambini potrebbero essere meno aperti a questo tipo di affetto rispetto ad altri. Negare amore e affetto non è mai una forma di punizione accettabile.

Cosa devo aspettarmi se ho un figlio con disturbo reattivo dell'attaccamento (RAD)?

Molti bambini che ricevono un trattamento per il disturbo reattivo dell'attaccamento (RAD) sviluppano relazioni stabili e sane con le persone che si prendono cura di loro e con gli altri membri della loro vita. I bambini che non ricevono un trattamento rischiano di sviluppare problemi emotivi persistenti. Fortunatamente, non è mai troppo tardi per cercare un trattamento per i disturbi dello sviluppo e della salute mentale, incluso il RAD. È importante ricordare queste cose:

• Molti bambini adottati dagli orfanotrofi conducono una vita sana ed equilibrata. Non tutti i bambini adottati sviluppano il disturbo reattivo dell'attaccamento (RAD).
• I bambini che hanno subito traumi gravi in ​​passato possono presentare altri fattori di rischio per problemi di salute mentale e comportamentali. Ad esempio, l'esposizione a droghe o alcol durante la gravidanza, o una storia familiare di disturbi emotivi, possono contribuire al disturbo reattivo dell'attaccamento (RAD).

Da quanto tempo esiste il Disturbo Reattivo dell'Attaccamento (RAD)?

Il Disturbo Reattivo dell'Attaccamento (RAD) è una condizione che dura tutta la vita. Tuttavia, il trattamento e il supporto possono aiutare un bambino a sviluppare relazioni sane nel corso della sua vita e possono migliorare il suo benessere emotivo e sociale.

Quando dovrei consultare un medico?

Se notate che vostro figlio ha difficoltà a instaurare relazioni normali, o se riscontrate in lui sintomi di Disturbo Reattivo dell'Attaccamento (RAD), consultate immediatamente il pediatra per una valutazione o una visita specialistica. Una diagnosi e un trattamento precoci possono aiutare i bambini affetti da questa condizione a ottenere risultati migliori.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

• Dovrei indirizzare mio figlio a uno psicologo?
• Qual è la causa dei sintomi del Disturbo Reattivo dell'Attaccamento (RAD) manifestati da mio figlio?
• Potrebbe indicarmi uno specialista o un gruppo di supporto che si occupi di bambini e famiglie con questa diagnosi?
• I sintomi di mio figlio cambieranno con la crescita? Ci sono aspetti a cui dovrei prestare particolare attenzione?

È importante creare un legame con tuo figlio e trattarlo in modo che si senta amato. Se tuo figlio non sviluppa un legame emotivo sereno con te o con chi si prende cura di lui, consulta il tuo medico di base. Chiedere consiglio o aiuto non significa essere un cattivo genitore. Al contrario, apre la strada alla costruzione di una relazione forte, sana e duratura con tuo figlio.

Le cose più importanti da ricordare (Messaggio chiave)

Il Disturbo Reattivo dell'Attaccamento (RAD) non è qualcosa di cui scoraggiarsi. Con una diagnosi precoce, un trattamento adeguato e un ambiente amorevole e stabile, i bambini possono vivere una vita felice e sana. Ricorda:

• Ogni bambino è diverso: non tutti i bambini reagiscono alle cure allo stesso modo. Siate pazienti e comprensivi.
• Non sei solo/a: ci sono altri genitori che stanno vivendo situazioni simili. Chiedi aiuto a medici, consulenti e gruppi di supporto.
• Amore e stabilità: la cosa migliore che si possa dare a un bambino è amore incondizionato e un ambiente stabile e sicuro.
• Aiuto professionale: in caso di dubbio, non esitate a chiedere un parere medico. È il miglior aiuto che possiate offrire a vostro figlio.

Abbiamo tutti la responsabilità di garantire ai nostri figli un'infanzia sicura e piena d'amore. Lavoriamo insieme per raggiungere questo obiettivo!

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