Dovremmo conoscere nel dettaglio la struttura delle ghiandole salivari presenti nella nostra bocca?

Probabilmente non avete mai pensato molto alla saliva che ci aiuta a mantenere la bocca idratata quando mangiamo e parliamo, vero? Eppure, la saliva è una sostanza importantissima per il nostro organismo. Senza di essa, sarebbe molto difficile non solo deglutire il cibo, ma anche parlare. Ma come viene prodotta la saliva? Oggi parleremo delle ghiandole salivari che svolgono questa funzione.

In parole semplici, cosa sono queste ghiandole salivari?

Le ghiandole salivari sono piccoli organi situati all'interno della bocca che producono saliva. Proprio come l'acqua proviene da una pompa idraulica, queste ghiandole producono costantemente la saliva di cui la nostra bocca ha bisogno. Questa saliva mantiene umide la bocca e la gola e ci aiuta a deglutire e digerire il cibo che mangiamo.

All'interno della nostra bocca sono presenti due tipi principali di ghiandole salivari:

• Tre ghiandole principali
• Centinaia di ghiandole minori

Quali sono le principali funzioni delle ghiandole salivari?

Il compito principale delle ghiandole salivari è produrre saliva. Un compito più importante di quanto si possa immaginare.

Una quantità così elevata di saliva può apportare numerosi benefici alla nostra salute orale, nonché alla salute di tutto il corpo. Ad esempio:

• Facilita la deglutizione del cibo: la saliva inumidisce il cibo, lo ammorbidisce e ne facilita il passaggio lungo la gola.
• Aiuta la digestione: la saliva contiene un enzima chiamato amilasi . Questo aiuta ad avviare la digestione degli amidi presenti negli alimenti che mangiamo prima ancora che raggiungano lo stomaco.
• Mantiene la bocca pulita: la saliva aiuta a rimuovere particelle e germi rimasti nel cibo che mangiamo.
• Protegge i denti dalla carie: la saliva fornisce ai denti i minerali necessari e neutralizza gli acidi dannosi, proteggendoli dalla formazione di carie.

Dove si trovano queste ghiandole? Quanto sono grandi?

La posizione e le dimensioni di queste tre ghiandole principali e delle ghiandole minori presenti nella nostra bocca variano leggermente. Osserviamo la tabella sottostante per comprenderlo meglio.

Qual è la struttura interna delle ghiandole salivari?

Queste ghiandole sono composte da gruppi specializzati di cellule. Sono proprio queste cellule a produrre gli enzimi e il muco di cui abbiamo parlato in precedenza. Ad esempio, la ghiandola più grande, la parotide, è divisa in due parti principali: la parte sopra il nervo facciale , un nervo importante che controlla i movimenti del viso, e la parte al di sotto di esso.

Quali sono le patologie più comuni che possono colpire le ghiandole salivari?

Nonostante le ghiandole salivari svolgano una funzione importantissima, a volte possono sviluppare diverse malattie e problemi. Non allarmatevi se ne venite a conoscenza. La maggior parte di questi disturbi può essere trattata e curata.

• Calcoli salivari (sialolitiasi):Analogamente ai calcoli renali, piccoli calcoli possono formarsi nelle ghiandole salivari o nei dotti che trasportano la saliva. Ciò può bloccare il flusso di saliva, causando dolore e gonfiore.
• Disfunzione delle ghiandole salivari: si verifica quando le ghiandole salivari non producono abbastanza saliva, causando secchezza cronica delle fauci.
• Sialoadenite: le infezioni batteriche possono causare gonfiore, arrossamento e dolore alle ghiandole salivari.
• Neoplasie/tumori delle ghiandole salivari: Talvolta, in queste ghiandole possono svilupparsi tumori benigni (non cancerosi).
• Tumore delle ghiandole salivari: molto raramente, questi tumori possono diventare maligni.

Perché alcune persone hanno la bocca secca? (Disfunzione delle ghiandole salivari)

Esistono diverse ragioni per cui le ghiandole salivari potrebbero non produrre saliva in modo adeguato.

• Alcune condizioni mediche: Esiste un tipo di disturbo autoimmune , il che significa che il sistema immunitario del nostro corpo attacca il nostro stesso corpo. Malattie come la sindrome di Sjögren , il lupus e l'artrite reumatoide possono causare una diminuzione della produzione di saliva.
• Trattamento del cancro: la radioterapia e la chemioterapia , soprattutto per i tumori della testa e del collo, possono danneggiare le ghiandole salivari e ridurre la produzione di saliva.
• Infezioni: Malattie infettive come l'HIV e l'AIDS .
• Alcuni farmaci: Alcuni farmaci che assumiamo possono causare secchezza delle fauci come effetto collaterale. Ad esempio, antistaminici, antidepressivi e alcuni farmaci per il morbo di Parkinson.

Sintomi comuni che possono indicare un problema alle ghiandole salivari

In caso di problemi alle ghiandole salivari, il sintomo principale è la secchezza delle fauci . Inoltre, si possono manifestare anche altri sintomi come:

• Difficoltà a deglutire il cibo
• Difficoltà ad aprire la bocca
• Febbre
• Un gonfiore a forma di nodulo sotto il mento o vicino all'orecchio

C'è qualcosa che posso fare a casa se le mie ghiandole salivari sono ostruite?

I calcoli salivari possono ostruire le ghiandole salivari. In tal caso, a volte è possibile provare questi semplici rimedi casalinghi.

• Bevi molta acqua: bere molta acqua durante il giorno aumenta la produzione di saliva, e questa pressione può aiutare a spostare il piccolo calcolo.
• Succhia qualcosa di aspro: succhiare qualcosa di aspro come una caramella al lime o al limone aumenterà improvvisamente la produzione di saliva. Questo potrebbe anche aiutare a espellere il calcolo.
• Massaggiare delicatamente:Massaggiare delicatamente la zona in cui si pensa si trovi il calcolo potrebbe essere d'aiuto.

Le ghiandole salivari sono organi piccoli ma importanti per il nostro organismo. Ci aiutano in tantissime funzioni, dalla digestione al mantenimento della salute e della bellezza dei denti. Quindi, se soffrite di secchezza delle fauci persistente, o se avvertite dolore o gonfiore al viso o alla mascella, non sottovalutate il problema. Consultate subito il vostro medico. Sarà in grado di capire qual è la causa e di consigliarvi il trattamento più adatto.