Tuo figlio ha paura di andare a scuola? Si chiama scolionofobia? Parliamone!

Il vostro piccolo sembra riluttante ad andare a scuola? A volte piange dicendo: "Oh, mamma/papà, oggi non posso andare a scuola?" Un po' di riluttanza è normale. Ma non si tratta solo di riluttanza: per alcuni bambini, il solo pensiero di andare a scuola provoca grande paura e ansia. Questa condizione è chiamata "scolionofobia", ovvero la paura estrema della scuola. Sebbene non sia una vera e propria malattia secondo il "DSM-5 (Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali)", i medici la considerano una delle "fobie specifiche".

Capita spesso che i bambini piccoli non vogliano andare a scuola. È normale. Ma in questo caso, chiamato "scolionofobia", il bambino si sente molto insicuro e ansioso anche solo al pensiero di andarci. A volte il dolore è persino fisico. Un bambino così può non andare a scuola per giorni senza una ragione apparente, o per motivi sconosciuti. Questa condizione è anche chiamata "fobia scolastica" o "rifiuto scolastico". Un altro nome è "didascaleinofobia". Spesso è associata ad altri "disturbi d'ansia".

Quindi, chi potrebbe avere paura di andare in questa scuola?

Solitamente tra i 18 e i 24 mesi, ovvero tra un anno e mezzo e due, i bambini molto piccoli sviluppano l'"ansia da separazione". Ciò significa che piangono, si agitano e si spaventano quando vengono separati dalla madre, dal padre o da chi si prende cura di loro. Tuttavia, questa condizione spesso scompare con la crescita. Se persiste, il bambino potrebbe sviluppare la "scolionofobia".

Analizzando più a fondo, questi tipi di bambini sono più propensi ad avere paura di andare a scuola:

• Se i genitori sono iperprotettivi: Alcuni genitori tendono a proteggere eccessivamente i propri figli, anche per piccole cose. Anche questo può portare a questa situazione.
• Alcuni bambini nascono un po' più ansiosi: è semplicemente la loro natura.
• Se sei figlio unico in famiglia.
• Se sei il figlio più piccolo della famiglia.
• Se soffri di una malattia cronica.

Immaginate il piccolo Sandun, il figlio di Nimali. È figlio unico. Sia la madre che il padre lo amano moltissimo e si prendono cura di lui come un bambino. Sandun ha sempre avuto un po' di paura fin da piccolo. Quando ha iniziato ad andare a scuola, piangeva ogni mattina dicendo: "Mamma, mi fa male la pancia". Solo dopo averlo mostrato a un medico si è capito che Sandun aveva questa paura di andare a scuola.

Quanta paura di andare a scuola si riscontra?

Questa "fobia scolastica" colpisce tra il 2% e il 5% dei bambini. In parole semplici, significa che circa un bambino su 20 potrebbe soffrirne.

Questo è ciò che si osserva più comunemente:

• Tra i bambini piccoli, di circa 5-6 anni.
• Tra i bambini in età scolare, di circa 10-11 anni (ovvero circa cinque o sei anni).

Inoltre, i sintomi della scolionofobia possono manifestarsi durante periodi di grandi cambiamenti nella vita di un bambino, come ad esempio all'inizio della scuola superiore.

Perché questa paura di andare a scuola è in aumento? Quali sono le ragioni?

A volte, non esiste una causa chiara per questa condizione, la "scolionofobia". Tuttavia, problemi a scuola o a casa possono far sentire il bambino ansioso o spaventato all'idea di andare a scuola.

Effetti dell'ambiente domestico:

I bambini con scolionofobia possono anche avere difficoltà con problemi di questo tipo a casa:

• Paura della violenza in casa o nell'ambiente circostante: a volte un bambino può avere paura quando assiste a litigi in casa o a causa di eventi negativi che accadono intorno a lui.
• Difficoltà economiche: quando in casa ci sono problemi finanziari, anche i bambini ne risentono.
• Mancanza di cibo e bevande: non avere abbastanza da mangiare e da bere è un'altra grande fonte di stress.
• Mancanza di un alloggio adeguato o condizione di senzatetto.
• Mancanza di attenzione da parte dei genitori o di chi si prende cura del bambino: se entrambi i genitori lavorano, non c'è tempo per parlare con il bambino o per fargli delle domande. Immaginate, i genitori di Kasun lavorano dalla mattina alla sera. Kasun non ha nessuno con cui condividere le sue sofferenze.
• Grandi cambiamenti in famiglia: cose come un trasloco, il divorzio dei genitori o la morte di qualcuno.

Effetti dell'ambiente scolastico:

I bambini possono sviluppare la 'scolinofobia' dopo aver vissuto esperienze di questo tipo a scuola:

• Bullismo, prese in giro o minacce fisiche da parte di altri bambini: alcuni bambini prendono in giro, minacciano o cercano di picchiare gli altri. Questo può far sì che il bambino abbia paura di andare a scuola.
• Paura di essere criticato, punito o deriso dagli insegnanti o dal personale scolastico: un bambino può avere timori come "L'insegnante mi sgriderà" o "L'insegnante mi picchierà".
• Disturbi dell'apprendimento: ad esempio, i bambini con disturbi come la dislessia (difficoltà di lettura e di linguaggio) o la discalculia (difficoltà a comprendere i numeri e l'aritmetica) possono provare ansia a causa delle difficoltà con i compiti scolastici.
• Ansia o intensa paura di gravi disastri: ad esempio, la paura di una sparatoria in una scuola. Anche se eventi del genere non sono comuni nel nostro Paese, i bambini possono averne paura a causa di ciò che vedono al telegiornale.

Se hai paura di andare a scuola, quali sono i sintomi?

Per molti bambini con scolionofobia, i sintomi principali sono di natura fisica . Al solo pensiero di andare a scuola, il bambino può provare le seguenti sensazioni:

• Diarrea.
• Mal di testa.
• Nausea e vomito.
• Mal di stomaco.
• Tremori o scuotimento incontrollabile.

Questi sintomi fisici sono reali. Il bambino non sta facendo i capricci. È la paura che ha nel cuore a causare queste difficoltà fisiche.

Anche i bambini possono sviluppare sintomi legati a disturbi mentali . Ad esempio:

• Appiccicosità: paura di lasciare i genitori o chi si prende cura di loro. Cercare sempre di stare con loro.
• Paura del buio.
• Incubi.
• Preoccuparsi costantemente della propria sicurezza o di quella degli altri.
• Cose come contorcersi, urlare e rotolarsi sul pavimento (i cosiddetti "capricci").

Ad esempio, la figlia di Amaya, Mihri. Ogni mattina, prima di andare a scuola, dice: "Oh, mi fa male lo stomaco", e a volte vomita anche. Quando torna a casa da scuola, sta bene. Questi sono i sintomi fisici che ha menzionato.

Come fa un medico a riconoscerlo?

Non esistono criteri diagnostici specifici per la "scolinofobia". Ovvero, non esiste un elenco preciso di sintomi che indichino "se presenti questi sintomi, hai questa malattia".

Per comprendere la causa alla base del rifiuto di tuo figlio di andare a scuola, il medico potrebbe chiedere a te o a tuo figlio cose come:

• Quali sono i sintomi di tuo figlio?
• Quando compaiono questi sintomi?
• Da quanto tempo sono presenti i sintomi?
• Questi sintomi sono aggravati da un evento specifico o da qualcosa che è accaduto a qualcuno?
• Cosa si può fare per ridurre questi sintomi?

È in base alle risposte a queste domande che il medico determina la patologia del bambino.

Quindi, come si cura questo problema?

I bambini con sintomi lievi di scolionofobia possono superare la loro paura della scuola, magari con l'aiuto dei genitori o di un insegnante.

Tuttavia, se i sintomi sono gravi o se sono associati ad un'altra condizione di salute mentale, i bambini possono trarre beneficio da trattamenti quali:

• Terapia del dialogo:
• Terapia cognitivo-comportamentale (TCC): spesso chiamata "terapia della parola", consiste nell'aiutare il bambino a identificare pensieri errati e dannosi. Il terapeuta insegna quindi al bambino come sostituire questi pensieri errati con pensieri corretti e razionali. Ad esempio, se il bambino pensa: "La mia maestra mi sgrida sempre", il terapeuta lo aiuta a capire se ciò corrisponde al vero e perché.
• Terapia dialettico-comportamentale (DBT): In questo trattamento DBT, ai bambini vengono insegnate quattro abilità per aiutarli a gestire le emozioni difficili. Il terapeuta insegna al bambino due abilità incentrate sull'accettazione e due abilità incentrate sul cambiamento. L'obiettivo è aiutare il bambino a capire come i suoi pensieri influenzano il suo comportamento. Con questa comprensione, potrà gestire meglio le sue emozioni negative e le sue relazioni con gli altri.

• Terapia di esposizione: questa terapia prevede di esporre gradualmente il bambino all'oggetto della sua paura. Inizialmente, si può fargli immaginare cosa succederà a scuola. Poco a poco, si affronta concretamente la paura. Ad esempio, se il bambino ha paura di arrivare al cancello della scuola, si può prima osservarlo da lontano e il giorno successivo avvicinarsi un po' di più; in questo modo, la paura diminuirà gradualmente.

• Farmaci: I farmaci possono essere d'aiuto, soprattutto se il bambino soffre di un altro disturbo mentale. Ad esempio, ai bambini possono essere somministrati antidepressivi chiamati inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI). Gli SSRI, come la sertralina (Zoloft®) o la fluoxetina (Prozac®), possono trattare un disturbo d'ansia sottostante. Ricorda però che questi farmaci devono essere somministrati solo sotto la supervisione di un medico.

La cosa più importante: tutti questi trattamenti devono essere effettuati esclusivamente sotto la supervisione di un medico qualificato o di uno psicoterapeuta . Non fate semplicemente ciò che vi sentite di fare.

Esistono altre condizioni associate a questa paura di andare a scuola?

Sì. I bambini con disturbi d'ansia o altre condizioni di salute mentale hanno maggiori probabilità di manifestare questo comportamento di rifiuto scolastico. I bambini con scolionofobia possono anche presentare uno o più dei seguenti sintomi:

• Depressione.
• Disturbo d'ansia generalizzato (GAD).
• Disturbo ossessivo-compulsivo (DOC). (Ricorderete che ne abbiamo parlato in un articolo precedente.)
• Disturbo oppositivo provocatorio.
• Disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
• Disturbo d'ansia sociale.

Pertanto, se un bambino ha paura di andare a scuola, è molto importante indagare se la causa sia un'altra condizione di questo tipo.

Come può mio figlio superare la paura di andare in questa scuola?

Con un trattamento adeguato, molti bambini superano la paura della scuola. Per altri, l'ansia legata alla scuola non scompare del tutto, ma imparano a conviverci.

Oltre a qualsiasi trattamento formale, i bambini possono imparare strategie per gestire l'ansia, come ad esempio:

• Imparare tecniche di consapevolezza o meditazione: queste possono aiutare a ridurre lo stress. Su YouTube si trovano semplici esercizi di consapevolezza che possono essere eseguiti anche dai bambini piccoli.
• Praticare esercizi di respirazione: fare respiri profondi ed espirare lentamente può aiutare a calmare la mente.
• Ripetere affermazioni positive e incoraggianti ("affermazioni"): dire cose come "Ce la posso fare", "Sono forte", "Supererò anche questa".

Ecco cosa potete fare come genitori:

• Ascolta tuo figlio: ascolta pazientemente ciò che dice. Non dire cose come: "Cos'è? Non mentire, per favore."
• Comprendere il bambino: accettare che le sue paure siano reali.
• Parla con gli insegnanti: informa gli insegnanti della scuola e ottieni il loro supporto.
• Stabilite piccoli obiettivi con vostro figlio: non aspettatevi grandi cose tutte in una volta. Procedete un passo alla volta.
• Consulta un medico: se hai un problema, rivolgiti senza esitazione a un medico o a uno psicoterapeuta .

Cosa dovrei chiedere al pediatra di mio figlio?

Puoi chiedere al pediatra di tuo figlio cose come:

• Qual è il motivo più probabile per cui mio figlio si rifiuta di andare a scuola?
• Mio figlio ha una diagnosi di disturbo mentale?
• Mio figlio trarrebbe beneficio da una terapia?
• Come posso aiutare mio figlio a superare questa fobia scolastica?

Ponendo queste domande, potrai comprendere meglio la situazione e trovare il modo migliore per aiutare tuo figlio.

Hai paura di fare i compiti?

Sì. Alcuni bambini hanno una forte paura di fare i compiti scolastici, come ad esempio i compiti a casa. Questa paura dei compiti si chiama devwahrphobia . Quando ai bambini con devwahrphobia vengono assegnati troppi compiti a scuola, possono manifestare attacchi di panico o altri gravi sintomi d'ansia. Anche questa è una condizione che necessita di attenzione, proprio come la scolionofobia.

Quindi, quali sono gli aspetti che dovremmo ricordare di questa storia?

La scoliosofobia è una paura estrema della scuola. Sebbene non sia una diagnosi formale, molti specialisti la considerano una fobia specifica. Alcuni bambini affetti da scoliosofobia provano una forte ansia al solo pensiero di andare a scuola. Possono arrivare a marinare la scuola per giorni interi senza alcuna ragione apparente.

La cosa più importante è capire che non è colpa del bambino né qualcosa che ha fatto di proposito.

Se un bambino presenta sintomi lievi, l'ansia legata alla scuola può essere ridotta con l'aiuto di un insegnante o di un genitore. Tuttavia, se i sintomi sono gravi, questi bambini possono essere aiutati con la terapia e, se necessario, con farmaci prescritti da un medico.

Se vostro figlio ha questo problema, non lasciatelo mai solo. Consultate un medico. La cosa più importante è dargli amore, comprensione e sostegno.

Paura della scuola, fobia scolastica, scolionofobia, salute mentale infantile, ansia, assenteismo scolastico, didascalianofobia, paura dei bambini