Anche tu hai l'abitudine di svegliarti di notte per mangiare? Parliamo della Sindrome dell'Alimentazione Notturna (NES)!

Vi capita a volte di svegliarvi nel cuore della notte con la fame dopo cena? Avete l'abitudine di andare in cucina e mangiare qualcosa, soprattutto qualcosa di dolce o come un biscotto, prima di tornare a dormire? Può essere normale farlo occasionalmente. Ma se succede diversi giorni alla settimana, più volte a notte, la questione non è così semplice come si potrebbe pensare. Potrebbe trattarsi di un problema di salute.

In parole semplici, cos'è la sindrome dell'alimentazione notturna (NES)?

La sindrome dell'alimentazione notturna (NES) si manifesta quando ci si sveglia più volte durante la notte per mangiare. In questo caso, la maggior parte dell'apporto calorico giornaliero, più di un quarto, viene consumata dopo cena e prima della colazione del giorno successivo.

Non si tratta di un semplice spuntino notturno occasionale, consumato quando si ha fame. È un'abitudine che si ripete diversi giorni alla settimana, a volte anche più volte a notte. La sindrome dell'alimentazione notturna (NES) è in realtà una combinazione di un disturbo alimentare e di un disturbo del sonno (insonnia) .

Se soffrite di questa condizione, potreste avere difficoltà a dormire la notte. Potreste avere la sensazione che il vostro corpo cerchi di svegliarvi e di farvi mangiare. Potreste avvertire un forte desiderio di cibo, soprattutto di dolci e alimenti ricchi di carboidrati. Alcune persone pensano che se non mangiano a sufficienza, non riusciranno più a dormire. Di conseguenza, al risveglio, la mattina successiva, vi sentite stanchi e non avete voglia di fare colazione. Questo può avere un forte impatto sulle vostre attività quotidiane, sul lavoro e sullo studio.

Quali sono i sintomi principali di questa condizione?

Esistono diversi sintomi che si possono manifestare in caso di sindrome da alimentazione notturna (NES). Vediamo quali sono.

Oltre a questi sintomi fisici, potresti anche manifestare alcuni sintomi mentali. Ad esempio:

• Provare vergogna: la sensazione di non avere alcun controllo sulla propria alimentazione può generare vergogna.
• Ansia: Potresti sentirti ansioso perché hai paura di quello che succederà di notte e se dovrai svegliarti e mangiare di nuovo.
• Depressione: questa condizione può causare frustrazione e tristezza riguardo alla vita.
• Stanchezza estrema: sensazione di stanchezza costante.

Perché ci sta succedendo questo? Quali sono le ragioni?

I medici non conoscono ancora la causa esatta di questo fenomeno. Tuttavia, gli studi suggeriscono che la causa principale sia da ricercarsi nelle alterazioni del ritmo circadiano del nostro corpo. In parole semplici, si tratta dell'orologio biologico naturale del nostro organismo, che regola i momenti in cui ci addormentiamo, ci svegliamo e proviamo fame.

Una persona affetta da NES ha un orologio biologico leggermente sregolato. Gli ormoni che aiutano a sentire la fame e a rimanere svegli durante il giorno iniziano a essere rilasciati di notte. Ecco perché ci si sveglia affamati di notte.

Esistono diversi altri fattori che possono influenzare questo aspetto:

• Genetica: se qualcuno nella tua famiglia ha sofferto di questa patologia, potresti avere una maggiore probabilità di svilupparla anche tu.
• Stress:Potreste notare che questi sintomi peggiorano quando siete sottoposti a forte stress.
• Come alimentarsi durante il giorno: se non si assume la giusta quantità di calorie durante il giorno, si avrà fame di notte e si sarà tentati di mangiare.

Quali complicazioni possono insorgere a causa di questa condizione?

Il problema principale derivante da un eccessivo apporto calorico notturno è l'aumento di peso non necessario (obesità) . Questa obesità eccessiva può portare a molti altri problemi di salute.

• Diabete
• Ipertensione
• Cardiopatia

Pertanto, non è una buona idea liquidare la questione come una semplice abitudine alimentare notturna.

Come tratta un medico questa condizione?

Se avverti questi sintomi, dovresti assolutamente consultare un medico. Ti visiterà e ti farà domande sui tuoi sintomi, sulla frequenza con cui ti svegli di notte, sulla tua alimentazione e sul tuo stato mentale. Potrebbe anche chiederti di tenere un "diario del sonno", ovvero di annotare gli orari in cui vai a letto, ti svegli e mangi durante la notte.

Potrebbe essere raccomandato un singolo trattamento o una combinazione di essi.

• Terapia cognitivo-comportamentale (TCC): si tratta di una terapia basata sul dialogo che aiuta a identificare i comportamenti negativi, a modificarli e a sviluppare abitudini più sane.
• Farmaci antidepressivi: farmaci come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) possono aiutare a controllare l'umore e le emozioni. Questi farmaci devono essere assunti solo su consiglio del medico.
• Rilassamento muscolare progressivo (PMR): questo è un ottimo metodo per rilassare i muscoli del corpo uno alla volta, riducendo la tensione e aiutandoti a prepararti per il sonno.
• Terapia della luce (fototerapia): questo metodo ripristina il ritmo circadiano alterato del corpo, aiutandoti a sentirti assonnato di notte e riposato durante il giorno.
• Melatonina: questo ormone regola il ciclo sonno-veglia. Il medico potrebbe consigliarti di assumere un integratore di melatonina.
• Programmi di gestione del peso: forniscono consigli su come seguire una dieta sana durante la giornata e su come controllare il peso corporeo.

Cosa possiamo fare per evitare questa abitudine?

Oltre alle cure, anche apportare alcune piccole modifiche al proprio stile di vita può fornire un grande sollievo.

• Scegli alimenti sani:Assicurati di tenere in casa solo alimenti nutrienti. Evita di portare in casa cibi ricchi di grassi e zuccheri. Questo ridurrà la tentazione di mangiarli di notte.
• Adotta buone abitudini per il sonno: mantieni la camera da letto a una temperatura confortevole. Prendi l'abitudine di andare a letto e svegliarti alla stessa ora ogni giorno. Evita di bere caffè, usare il telefono o guardare la TV prima di dormire.
• Prenditi cura della tua salute mentale: gestisci lo stress con tecniche come la meditazione e gli esercizi di respirazione profonda. Se ti senti triste o ansioso, parlane con il tuo medico.
• Rimani attivo durante il giorno: fare esercizio fisico durante il giorno può aiutarti a dormire bene la notte e a mantenere alto il buon umore.

Devo consultare un medico?

Sì, assolutamente. Se avverti uno qualsiasi dei sintomi menzionati in questo articolo, il primo passo è consultare un medico. Potrebbe anche essere importante verificare se esiste un'altra causa fisica per cui ti svegli di notte.

La sindrome dell'alimentazione notturna è una condizione che può avere un forte impatto sulla salute e sulla vita. È normale sentirsi esausti e frustrati quando si perde il sonno notturno e non si riesce a controllare l'alimentazione. Ma ricordate, esistono trattamenti efficaci.