Ricordate le vesciche che vi comparivano su tutto il corpo quando avevate la varicella da bambini, e il prurito e il fastidio? Molti di noi pensano che una volta guarita dalla varicella, la malattia sia finita e il virus completamente scomparso dall'organismo. Ma la verità è un po' diversa. Il virus della varicella, o virus Varicella-Zoster, non abbandona completamente il nostro corpo. Rimane latente, o meglio addormentato, nel nostro sistema nervoso per molti anni. Poi, con l'avanzare dell'età o quando il nostro sistema immunitario si indebolisce, questo virus latente può risvegliarsi. È allora che si manifesta la dolorosa malattia chiamata herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio).
Che cos'è esattamente l'herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio)?
In parole semplici, l'herpes zoster è una seconda infezione da virus della varicella. Questa volta, però, non è come la varicella, ma è più grave.
Questa malattia di solito provoca la formazione di vesciche sulla pelle, spesso a forma di fascia, su un solo lato del corpo. Il dolore può essere percepito come una sensazione di bruciore o una scossa elettrica. Alcune persone possono sviluppare dolore neuropatico nella stessa area per mesi o addirittura anni dopo la guarigione dell'eruzione cutanea (una condizione chiamata "nevralgia post-erpetica"). Questa è una delle complicazioni più pericolose di questa malattia.
Immaginate cosa succederebbe se un indumento sfregasse contro il vostro corpo provocandovi un dolore insopportabile. Ecco, questa è la natura di questa condizione. In alcuni casi, se il danno si verifica negli occhi, può portare alla perdita della vista, mentre se si verifica nelle orecchie, può causare danni all'udito. Pertanto, non si tratta di una malattia da prendere alla leggera.
Scopriamo di più sul vaccino (Shingrix) per questa malattia.
Fortunatamente, ora esiste un vaccino molto efficace per proteggere da questa terribile malattia. Questo vaccino si chiama "Shingrix".
- Altamente efficace: questo vaccino è efficace per oltre il 90% nella prevenzione dell'herpes zoster.
- Sicurezza: Attualmente è confermato che il vaccino offre una buona protezione per almeno 7 anni dopo la somministrazione.
- Due dosi: Per essere completamente protetti, è necessario ricevere due dosi di questo vaccino. La prima dose deve essere somministrata immediatamente e la seconda dose deve essere somministrata tra 2 e 6 mesi dopo la prima.
Sebbene in passato esistesse un altro vaccino chiamato "Zostavax", il vaccino "Shingrix" è ora il vaccino più raccomandato al mondo. Poiché "Shingrix" è un vaccino prodotto utilizzando una parte inattivata del virus, è più sicuro ed efficace. I medici raccomandano di vaccinarsi con "Shingrix" anche se si è già ricevuto il vaccino "Zostavax".
Chi è la categoria più importante a cui somministrare questo vaccino?
Analizziamo nel dettaglio a chi è indicato questo vaccino. Puoi capirlo facilmente dalla tabella sottostante.
| Gruppo di persone | Raccomandazione medica |
|---|---|
| Persone sane di età superiore ai 50 anni | Altamente raccomandato. Il rischio aumenta poiché l'immunità diminuisce naturalmente con l'età. |
| Persone di età superiore ai 19 anni, immunocompromesse | Altamente raccomandato. Il rischio è maggiore per le persone affette da patologie come cancro, HIV o che assumono farmaci immunosoppressori. |
| Persone che hanno già avuto l'herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio) | Sì, è raccomandato. Questa malattia può recidivare. La vaccinazione riduce significativamente tale rischio. |
| Persone che non ricordano di aver avuto la varicella da bambini | Sì, è consigliato. Circa il 99% delle persone ha avuto la varicella da bambino (anche se non presenta sintomi). Quindi il virus può essere presente nell'organismo. |
Chi non dovrebbe vaccinarsi?
Questo vaccino non è adatto a tutti. Dovresti evitare di vaccinarti nelle seguenti situazioni:
- Allergie gravi: Se in passato ha avuto una grave reazione allergica (anafilassi) a un vaccino precedente, come difficoltà respiratorie o gonfiore della bocca o della gola, non si sottoponga a questa vaccinazione. Informi inoltre il medico se è allergico a uno qualsiasi degli ingredienti del vaccino Shingrix.
- Condizioni mediche attuali: Se al momento hai l'herpes zoster o soffri di un'altra malattia come l'influenza, attendi la completa guarigione prima di vaccinarti.
- Madri in gravidanza e in allattamento:Se sei incinta o stai allattando, non vaccinarti durante questo periodo. Parla con il tuo medico per valutare la possibilità di vaccinarti dopo aver terminato l'allattamento.
- Persone che non hanno mai avuto la varicella: Molto raramente, se un esame del sangue conferma che non si è mai stati infettati dal virus della varicella (`VZV`), non è necessario sottoporsi a questa vaccinazione, ma al vaccino che previene la varicella (`vaccino contro la varicella`).
Quali sono gli effetti collaterali del vaccino? Devo preoccuparmi?
Come per qualsiasi vaccino, dopo la somministrazione del vaccino Shingrix potrebbero verificarsi lievi effetti collaterali. Tuttavia, non c'è motivo di preoccuparsi. Questi effetti solitamente scompaiono completamente entro 2-3 giorni.
- Arrossamento, gonfiore e dolore nel punto di iniezione.
- Mal di testa
- Dolore muscolare
- Brividi e febbre
- Mal di stomaco o nausea
Ricorda, questi effetti collaterali sono un buon segno che il sistema immunitario del tuo corpo si sta attivando e preparando a combattere futuri virus. Questo fastidio temporaneo è davvero minimo rispetto alla protezione a lungo termine offerta dal vaccino.
Ma attenzione a questo!
Se dopo la vaccinazione si manifestano sintomi quali difficoltà respiratorie, gonfiore del viso o della gola, estrema debolezza o vertigini, potrebbe trattarsi di una grave reazione allergica. In tal caso, recarsi immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.
Posso comunque contrarre l'herpes zoster anche dopo aver fatto il vaccino?
Il vaccino "Shingrix" è molto efficace. Tuttavia, non è efficace al 100%. Pertanto, in casi molto rari, anche chi è stato vaccinato ha una piccola probabilità di sviluppare l'herpes zoster. Ma anche in tal caso, i sintomi sono molto lievi. Il rischio di dolore intenso e complicazioni a lungo termine è molto basso. Ciò significa che si è comunque protetti dal vaccino.
Messaggio da portare a casa
- L'herpes zoster è una malattia grave e dolorosa causata dalla riattivazione del virus della varicella contratto durante l'infanzia.
- Il vaccino Shingrix può prevenire oltre il 90% dei casi di questa malattia.
- Se hai più di 50 anni, o più di 19 anni e un sistema immunitario indebolito, è molto importante valutare la possibilità di vaccinarti.
- Si tratta di un vaccino a due dosi. È fondamentale ricevere entrambe le dosi per una protezione completa.
- Gli effetti collaterali dopo la vaccinazione sono generalmente temporanei e lievi, ma è bene prestare attenzione alle reazioni allergiche gravi.
- Questo vaccino è adatto a te? Come puoi farlo?Parla con il tuo medico e prendi una decisione definitiva.
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