Quando ci sediamo, stiamo in piedi, camminiamo, ci pieghiamo, solleviamo un peso... c'è qualcuno che ci aiuta in tutte queste azioni. Si tratta della nostra colonna vertebrale. È come un pilastro del nostro corpo. Infatti, molte parti del sistema scheletrico e muscolare del nostro corpo sono collegate tra loro dalla colonna vertebrale. Quindi, oggi parleremo un po' più nel dettaglio di questa colonna vertebrale, così importante per il nostro corpo.
Cos'è la colonna vertebrale? Qual è la sua funzione?
In parole semplici, la colonna vertebrale è una struttura ossea che fornisce sostegno al nostro corpo. Come i pilastri sul tetto di una casa, apporta numerosi benefici al nostro organismo.
- Dà forma al corpo: il nostro corpo acquisisce una forma e una struttura specifiche grazie alla colonna vertebrale.
- Sostiene il corpo: quando stiamo in piedi, la colonna vertebrale aiuta a mantenere la postura.
- Protegge il midollo spinale: il midollo spinale , il principale cavo nervoso che collega il cervello al midollo, passa attraverso il canale spinale. È come un piccolo filo avvolto in un tubo protettivo. Il midollo spinale protegge questi preziosi nervi.
- Aiuta nel movimento e nella flessibilità: la flessibilità della colonna vertebrale ci aiuta a eseguire movimenti come piegarci in avanti, indietro e ruotare da un lato all'altro.
Dove si trova la colonna vertebrale? Che aspetto ha?
La colonna vertebrale si estende dal collo fino alla parte più bassa della colonna. Per essere precisi, inizia alla base del cranio e arriva fino al bacino, l'osso situato tra le ossa iliache.
Se osserviamo una colonna vertebrale sana di profilo, notiamo che non è completamente dritta. Presenta tre curve naturali, simili alla forma della lettera "S". Queste curve agiscono come gli ammortizzatori di un'automobile, assorbendo gli urti che colpiscono la colonna vertebrale quando corriamo, saltiamo o camminiamo, prevenendo così danni.
Quali sono le parti principali della colonna vertebrale?
La colonna vertebrale non è un unico osso lungo. È una struttura complessa composta da molte parti diverse. È come un muro fatto di mattoni impilati uno sull'altro. Vediamo quali sono queste parti.
| Parte | In parole semplici... |
|---|---|
| Vertebre | Queste sono le minuscole ossa che compongono la colonna vertebrale. La colonna vertebrale è formata da 33 ossa come queste, una sopra l'altra. Il midollo spinale passa all'interno del tubo formato da queste ossa. |
| Giunti sfaccettati | Queste sono le articolazioni in cui le vertebre si connettono tra loro. Sono queste articolazioni che ci permettono di piegare e ruotare la colonna vertebrale da un lato all'altro. Come le cerniere di una porta. |
| Dischi intervertebrali | Si tratta di strutture simili a cuscinetti situate tra due vertebre. Assorbono gli urti. Questo disco è costituito da un nucleo gelatinoso (nucleo polposo) circondato da un anello fibroso resistente. Talvolta, questo disco può comprimersi e il materiale gelatinoso al suo interno può fuoriuscire, esercitando pressione sul nervo. In questo caso si parla di "ernia del disco". Questa è una delle cause di dolori come la sciatica . |
| Midollo spinale e nervi | Il principale cordone nervoso che parte dal cervello è il midollo spinale. Da questo si diramano piccoli nervi che, attraverso le vertebre, raggiungono le braccia, le gambe e altre parti del corpo. Questi nervi trasportano messaggi dal cervello al corpo e informazioni dal corpo al cervello. |
| Tessuti molli | Ciò include i legamenti che tengono unite le vertebre, i muscoli che sostengono la colonna vertebrale e i tendini che collegano i muscoli alle ossa. |
Le 5 regioni principali della colonna vertebrale
Come accennato in precedenza, sebbene le vertebre siano 33, sono suddivise in 5 regioni principali. Scopriamo anche questo aspetto.
| Segmento | Punti importanti |
|---|---|
| Colonna cervicale - Collo | Questa è la parte superiore della colonna vertebrale. È composta da 7 vertebre (C1-C7). È la parte in cui possiamo ruotare la testa, verso l'alto e verso il basso. Presenta una curva lordotica. |
| Colonna toracica - Parte centrale della schiena | In questa parte sono presenti 12 vertebre (T1-T12). Le nostre costole sono collegate a queste vertebre. Questa parte è leggermente incurvata all'indietro (curva cifotica). |
| Colonna lombare - Parte bassa della schiena | Questa è la parte bassa della schiena. È composta da 5 vertebre (L1-L5). Questa parte del nostro corpo sopporta il peso maggiore ed è anche quella che subisce la pressione più elevata quando si sollevano pesi. Presenta inoltre una curva lordotica. |
| Sacro | Quest'osso di forma triangolare si collega alle ossa del bacino. È formato dalla fusione di 5 vertebre (S1-S5). Pertanto, questa parte non si muove. |
| Coccige - osso sacro | Si tratta dell'osso più piccolo, situato alla base della colonna vertebrale. È formato da 4 vertebre fuse insieme. |
Malattie comuni che possono interessare la colonna vertebrale
La colonna vertebrale è un organo sottoposto a un intenso utilizzo e a un notevole carico nella nostra vita quotidiana. Di conseguenza, è più suscettibile a danni e lesioni.
- Artrite e malattie correlate, ad esempio (spondilite anchilosante) .
- Stiramenti e distorsioni alla schiena.
- Malattie congenite, ad esempio (spina bifida) .
- Speroni ossei.
- La scoliosi, ovvero la curvatura della colonna vertebrale (scoliosi e cifosi) .
- Ernia del disco .
- Malattie dei nervi e dei muscoli(Malattie neuromuscolari).
- Danni ai nervi, ad esempio stenosi spinale , sciatica e compressione nervosa.
- Osteoporosi .
- Lesioni del midollo spinale, fratture e paralisi .
- Tumori e tumori della colonna vertebrale.
- Infezioni della colonna vertebrale, ad esempio meningite e osteomielite .
Quali sono i sintomi che possono indicare un problema alla schiena?
Il sintomo più comune dei disturbi della colonna vertebrale è il mal di schiena o il dolore al collo. È difficile trovare una persona che non abbia mai sofferto di mal di schiena almeno una volta nella vita.
Non tutti i dolori alla schiena sono gravi, ma ci sono alcuni sintomi che dovrebbero destare preoccupazione.
Ecco alcuni altri sintomi simili:
- Spasmi muscolari.
- Incapacità di controllare le funzioni intestinali e vescicali.
- Debolezza o intorpidimento alle braccia e alle gambe.
- Paralisi.
Test e trattamenti
Se soffri di problemi alla schiena, il medico potrebbe prescriverti diversi esami e trattamenti per individuarne la causa.
Come controllare la salute della schiena?
- Esami di diagnostica per immagini: questi includono scansioni come (raggi X) , (TC) e (RM) .
- Esami del sangue .
- Elettromiografia (EMG) : test che misura l'attività nervosa.
- Misurazione della densità ossea (test DEXA) .
- Puntura lombare/Rachicentesi .
Che tipo di trattamento stai seguendo?
I metodi di trattamento variano a seconda della patologia.
- Fisioterapia , massaggi, agopuntura.
- Farmaci come antidolorifici e miorilassanti.
- Ad esempio, iniezioni nella colonna vertebrale (iniezioni epidurali di steroidi) .
- Chirurgia della colonna vertebrale , ad esempio discectomia e fusione .
Se manifesti questi sintomi, consulta immediatamente un medico!
Un normale mal di schiena dovrebbe risolversi in due o tre giorni. Tuttavia, se si manifesta uno qualsiasi dei sintomi elencati di seguito, è importante consultare un medico il prima possibile e non sottovalutare il problema.
| Segnali di avvertimento a cui prestare attenzione | |
|---|---|
| - Se hai la febbre e mal di schiena. | |
| - In caso di incapacità di controllare l'intestino o la minzione . | |
| - Se avverti dolore che si irradia dalla schiena lungo le gambe o debolezza alle gambe . | |
| - Se avverti intorpidimento alle mani o ai piedi . | |
| - Se il dolore aumenta di giorno in giorno, se avverti nausea, se non riesci a dormire bene o se il dolore ti impedisce di svolgere le normali attività quotidiane. | |
Come possiamo mantenere la schiena in salute?
Esistono molti semplici accorgimenti che possiamo adottare per proteggere la schiena e prevenire il mal di schiena. Avere muscoli dorsali forti offre un'ottima protezione alla schiena.
- Esercizio fisico: Esegui esercizi di rafforzamento e stretching per la schiena almeno due giorni a settimana. Esercizi come il plank, in particolare, rafforzeranno i muscoli del core, fornendo un buon supporto alla schiena.
- Fai attenzione quando sollevi oggetti: quando sollevi oggetti pesanti da terra, piega le ginocchia e sollevali senza inarcare la schiena . Mantieni la schiena dritta.
- Mantenere un peso corporeo sano: con l'aumento del peso corporeo, aumenta anche la pressione sulla colonna vertebrale. Pertanto, mantenere un peso corporeo sano è molto importante.
- Mantieni una postura corretta: siediti e stai in piedi con la schiena dritta . Non incurvarti.
Se desideri maggiori informazioni, parlane con il tuo medico.
Messaggio da portare a casa
- La colonna vertebrale è il principale pilastro di sostegno del corpo. Ti aiuta a stare in piedi, a camminare e a muoverti.
- È composto da molte parti, come vertebre, dischi intervertebrali, nervi e articolazioni.
- Il mal di schiena è molto comune, ma non è sempre una buona idea ignorarlo.
- Se si manifestano sintomi quali febbre, incontinenza intestinale/urinaria o dolore alle gambe, consultare immediatamente un medico.
- Con un esercizio fisico adeguato, una postura corretta e uno stile di vita sano, è possibile mantenere la schiena in salute per tutta la vita.
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