Può un'arteria del cuore rompersi improvvisamente? Scopriamo tutto sulla SCAD (dissezione spontanea dell'arteria coronaria)!

Vi siete mai chiesti come una persona sana e che fa regolarmente esercizio fisico possa improvvisamente avere un infarto? O come una giovane donna sana, appena diventata madre, possa improvvisamente avvertire dolore al petto? Oggi parleremo di una patologia cardiaca piuttosto insolita, ma molto importante. Si tratta della SCAD, ovvero la dissezione spontanea dell'arteria coronaria .

Cos'è la SCAD (dissezione spontanea dell'arteria coronaria)? Cerchiamo di capirlo in modo molto semplice.

In parole semplici, la SCAD è una lacerazione o separazione improvvisa tra due strati della parete delle arterie coronarie che trasportano il sangue al cuore. Immaginate un vaso sanguigno come un tubo sottile. La parete di questo tubo è composta da diversi strati. Nella SCAD, uno di questi strati si lacera e il sangue fuoriesce tra di essi. Cosa succede poi? Il sangue si accumula e fuoriesce nella vena, gonfiandosi come un palloncino. Di conseguenza, il flusso sanguigno verso il cuore viene bloccato o rallenta notevolmente.

È come se un piccolo tumore crescesse all'interno di un tubo dell'acqua, ostruendolo. Di conseguenza, il cuore non riceve l'ossigeno e i nutrienti di cui ha bisogno.

La SCAD aumenta il rischio di una condizione chiamata sindrome coronarica acuta (SCA) . Anche questa è una forma di malattia coronarica. Può causare dolore al petto, o angina , e può anche portare a un infarto, che può essere fatale.

Che cosa significano queste parole?

Se analizziamo separatamente il significato di queste tre parole SCAD, comprenderete meglio questa malattia.

• Spontaneo: significa che accade all'improvviso, senza alcun preavviso .
• Arterie coronarie: sono i principali vasi sanguigni che riforniscono il cuore di sangue ossigenato e purificato. Abbiamo due arterie coronarie principali, la sinistra e la destra, che si ramificano in vasi più piccoli.
• Dissezione: in medicina, questo termine si riferisce alla separazione dei tessuti in strati, come ad esempio la lacerazione.

Capisci? Questo significa che chiamiamo SCAD (dissezione spontanea dell'arteria coronaria) la rottura improvvisa di un vaso sanguigno nel cuore dall'interno, senza alcuna ragione apparente.

Che cos'è la sindrome coronarica acuta?

Non si tratta di una singola malattia, bensì di un termine generico che indica diverse condizioni in cui il flusso sanguigno al cuore si riduce improvvisamente. Ciò accade spesso quando la placca, ovvero un accumulo di grasso all'interno delle arterie (noto anche come aterosclerosi o "indurimento delle arterie"), si rompe all'improvviso. Questo può portare a condizioni potenzialmente letali come insufficienza cardiaca , infarto o ictus .

Quanto è comune questa condizione chiamata SCAD?

Secondo gli esperti medici, la SCAD è una patologia sottodiagnosticata. Si stima che circa quattro persone su cento che sviluppano una sindrome coronarica acuta (SCA) (4%) siano affette da SCAD. Inoltre, la SCAD è la causa di circa un caso su quattro (25%) di SCA nelle donne di età inferiore ai 50 anni! Ciò significa che potrebbe essere più comune nelle donne più giovani di quanto si pensi.

Perché si verifica la SCAD? Quali sono le cause?

Gli esperti non sanno ancora con precisione cosa causi la SCAD. Sorprendentemente, molte persone che sviluppano questa patologia sono giovani, in forma e in buona salute. Inoltre, non hanno mai avuto precedenti malattie cardiache.

Alcune pazienti affette da SCAD hanno partorito di recente . È stato inoltre riscontrato che la SCAD ha maggiori probabilità di manifestarsi durante le mestruazioni o in postmenopausa . Pertanto, si sospetta che le variazioni degli ormoni femminili possano svolgere un ruolo in questo.

La SCAD è molto rara negli uomini, interessando meno del dieci percento (10%). Negli uomini, questa lacerazione si verifica spesso dopo un esercizio fisico intenso (allenamento con i pesi) o il sollevamento di un oggetto pesante . Questo sforzo fisico può lacerare la parete della vena.

Molto raramente, vomito intenso o colpi di tosse violenti possono causare la rottura della parete di quest'arteria. Talvolta, un'arteria coronaria può rompersi durante un incidente traumatico o durante una procedura medica come il cateterismo cardiaco . Tuttavia, c'è una ragione precisa per questo.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare SCAD?

Le persone affette da determinate patologie sono a maggior rischio di rottura di un'arteria coronaria. Vediamo quali sono:

• Malattie del tessuto connettivo, ad esempio la sindrome di Marfan .
• Pressione alta (pressione sanguigna pericolosamente alta).
• Displasia fibromuscolare (FMD) - Questa è una malattia che colpisce le arterie.
• Riduzione della funzionalità tiroidea ( ipotiroidismo ).
• Malattie infiammatorie: alcuni esempi includono il lupus , la sclerosi multipla (SM) e la sarcoidosi .
• Disturbi da uso di sostanze .

Quali sono i sintomi della SCAD? Come viene diagnosticata?

Quando il flusso sanguigno al cuore si riduce a causa della SCAD, può verificarsi un infarto o un tipo di dolore toracico chiamato angina instabile . Questo tipo di angina è molto pericoloso perché aumenta il rischio di infarto.

La SCAD è un'emergenza medica che richiede un trattamento immediato. Se si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi di infarto, chiamare immediatamente il 911 (in Sri Lanka, chiamare il 1990, servizio di ambulanza Suwaseriya):

• Vertigini o svenimento ( sincope ).
• Sudorazione eccessiva ( iperidrosi ) o sensazione di freddo.
• Palpitazioni cardiache o aritmia .
• Dolore muscoloscheletrico al braccio, alla spalla o alla mandibola.
• Nausea e vomito, oppure sensazione di mal di stomaco ( indigestione ).
• Fiato corto .
• Sensazione di oppressione, pressione o dolore al petto.

Questi sintomi sono esattamente gli stessi di un infarto. Quindi, se avvertite qualcosa del genere , non esitate a consultare un medico.

Come viene diagnosticata la SCAD? (Diagnosi)

La diagnosi di SCAD può essere complessa. Se avverti dolore al petto o altri sintomi di cardiopatia, il medico potrebbe prescrivere esami come questi per verificare la presenza di SCAD:

• Test dei marcatori enzimatici: verifica la presenza di livelli elevati di alcuni enzimi cardiaci che si accumulano nel sangue durante un infarto.
• Angiografia: questa tecnica permette di visualizzare il flusso sanguigno nel cuore tramite immagini tridimensionali (3D) in movimento. Può includere un'angiografia coronarica con tomografia computerizzata (CCTA) o un'angiografia con risonanza magnetica (MRA) .
• Tomografia a coerenza ottica intravascolare (IVOCT): questa tecnica permette di esaminare l'arteria dall'interno verso l'esterno.
• Ecografia intravascolare (IVUS): questa tecnica permette di ottenere immagini molto chiare e dettagliate dell'interno delle arterie.

Questi esami permettono ai medici di determinare con precisione se si tratta di una rottura di un'arteria coronaria o di un'altra patologia cardiaca.

Come viene trattata la SCAD?

La maggior parte delle persone affette da SCAD, circa tre quarti (75%), guarisce con i farmaci. Questi sono i tipi di farmaci somministrati:

• Farmaci per la pressione sanguigna (ad esempio, beta-bloccanti ).
• Farmaci che controllano i livelli elevati di colesterolo.
• Farmaci che prevengono la coagulazione del sangue ( farmaci antiaggreganti piastrinici ).

Tuttavia, circa il 14% delle persone affette da SCAD può sviluppare una condizione grave. Tali persone potrebbero aver bisogno di essere ricoverate in ospedale e ricevere cure di emergenza. Tali trattamenti includono:

• Cateterismo cardiaco , angioplastica coronarica e impianto di stentQuesta procedura prevede il gonfiaggio del vaso sanguigno ostruito con un dispositivo simile a un palloncino e l'inserimento di una piccola rete (stent) per impedirne una nuova ostruzione.
• Bypass aortocoronarico (CABG): questa procedura consiste nella creazione di un nuovo percorso per un vaso sanguigno ostruito.
• Installazione di un dispositivo di supporto circolatorio meccanico, come un dispositivo di assistenza ventricolare sinistra (LVAD) o un defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD) .
• Trapianto di cuore : si tratta di un evento molto raro.

Nella maggior parte dei casi, i medici cercano di gestire la condizione con farmaci, lasciando che l'arteria lacerata guarisca da sola. L'intervento chirurgico viene considerato necessario solo se assolutamente indispensabile.

È possibile prevenire la SCAD?

Se hai già subito una lacerazione arteriosa, potrebbe essere necessario limitare alcune attività fisiche intense e l'allenamento con i pesi per evitare che si ripeta. Il medico potrebbe anche consigliarti un programma di riabilitazione cardiaca . Questo può aiutarti a migliorare la salute del tuo cuore e a imparare come fare esercizio fisico in sicurezza.

Sebbene non sia stato riscontrato alcun legame diretto tra SCAD e contraccettivi ormonali, molti medici raccomandano di valutare prima opzioni contraccettive non ormonali. Ad esempio, la vasectomia per gli uomini o la legatura delle tube per le donne. Chiedete al vostro medico quale metodo sia più adatto a voi.

Puoi anche fare queste cose per ridurre il rischio di malattie cardiache:

• Segui una dieta sana per il cuore per abbassare i livelli di colesterolo.
• Ridurre l'assunzione di sale e tenere sotto controllo la pressione alta.
• Limita il consumo di alcol. Se hai un problema con l'abuso di alcol, chiedi aiuto.
• Presta attenzione ai tipi di grassi che consumi e riduci l'assunzione di grassi non salutari.
• Se soffri di diabete , tienilo sotto controllo.
• Se fumi, chiedi aiuto per smettere.
• Mantieniti fisicamente attivo e tieni un peso sano.

Quali sono le prospettive per una persona affetta da SCAD?

La SCAD è una condizione potenzialmente letale. Circa il 5% delle persone che la sviluppano muore. La rottura di una vena può comportare i seguenti rischi:

• Angina cronica: un piccolo numero di persone può manifestare dolore o pressione toracica persistenti. Questa condizione potrebbe non rispondere bene ai farmaci tradizionali come la nitroglicerina .
• Ricorrenza della malattia:Circa una persona su dieci (10%) svilupperà nuovamente una SCAD entro tre anni dal primo trattamento. Il medico effettuerà controlli periodici per cercare di individuare precocemente queste lesioni.
• Infiammazione cardiaca: la SCAD può causare un'infiammazione del sacco che avvolge il cuore, chiamata pericardite . Il medico potrebbe prescrivere esami come la risonanza magnetica cardiaca o l'angiografia per verificare la presenza di questo problema.

Pertanto, è fondamentale seguire scrupolosamente le istruzioni mediche ed effettuare gli esami necessari nei tempi previsti dopo lo sviluppo di una SCAD.

Quando dovrei consultare un medico?

Se pensi di avere un infarto, chiama immediatamente il 911 (1990 in Sri Lanka).

Inoltre, consulta un medico se manifesti uno qualsiasi di questi sintomi:

• Dolore o pressione al petto ( angina ).
• Sudore freddo.
• Dolore alle braccia, alla mascella o alle spalle.
• Difficoltà respiratorie.
• Sensazione di estrema stanchezza, vertigini o debolezza senza alcuna ragione apparente.

Cosa dovrei chiedere al mio medico?

Se ti viene diagnosticata la SCAD, potresti voler porre al tuo medico queste domande:

• Quali sono state le cause che mi hanno portato a sviluppare questa SCAD?
• Posso contrarre di nuovo la SCAD?
• Cosa devo fare per proteggere la salute del mio cuore?
• Devo preoccuparmi dei sintomi di possibili complicazioni?

La SCAD è una condizione che causa sintomi simili a un infarto in persone a basso rischio di malattie cardiache, soprattutto donne. Chiamate immediatamente il pronto soccorso se avvertite sintomi di infarto. Se gli esami confermano la diagnosi di SCAD, il medico discuterà con voi le opzioni di trattamento. Anche con il trattamento, esiste il rischio di una nuova rottura dell'arteria. Il medico monitorerà attentamente la vostra salute cardiaca per ridurre tale rischio.

Messaggio da portare a casa

Bene, abbiamo parlato parecchio di SCAD, vero? Ecco alcuni dei punti più importanti da ricordare:

• La SCAD è un attacco cardiaco improvviso e inaspettato che può colpire in particolare le donne giovani e sane.
• I sintomi sono esattamente gli stessi di un infarto. Se avverti dolore al petto, difficoltà respiratorie o sudorazione, non sottovalutarli. Consulta immediatamente un medico.
• La diagnosi di SCAD può essere un po' complicata, ma può essere confermata con gli esami appropriati.
• Spesso si può curare con i farmaci, ma alcune persone potrebbero aver bisogno di un intervento chirurgico o di altri trattamenti.
• Dopo un episodio di SCAD è fondamentale apportare modifiche al proprio stile di vita e seguire i consigli medici. Questo può ridurre il rischio di recidiva.

Se tu o qualcuno che conosci presenta questi sintomi, non farti prendere dal panico e consulta un medico senza indugio. Prima si ottiene una diagnosi, maggiori sono le probabilità di successo della cura. Rimani in salute!

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