Vi capita mai di mangiarvi le unghie senza nemmeno accorgervene? Magari mentre guardate la TV, immersi nei vostri pensieri, o quando vi sentite un po' irrequieti o nervosi... Non siete certo soli; è un'abitudine molto comune tra bambini, adolescenti e adulti. Oggi parleremo delle cause di questa abitudine, dei suoi potenziali danni alla salute e, soprattutto, di come superarla.
Perché sviluppiamo l'abitudine di mangiarci le unghie?
È difficile attribuire il vizio di mangiarsi le unghie a una singola causa. Spesso entrano in gioco diversi fattori.
Considera se i tuoi genitori avevano l'abitudine di mangiarsi le unghie; in tal caso, statisticamente è più probabile che tu la sviluppi. Alcuni studi suggeriscono che, anche se i genitori smettono prima della nascita del bambino, potrebbe esserci una predisposizione genetica. In altre parole, esiste una piccola possibilità che sia ereditaria .
Tuttavia, la causa più comune e primaria è legata a stati psicologici .
In parole semplici, mangiarsi le unghie è spesso un meccanismo di difesa che utilizziamo per elaborare o sfogare determinate emozioni.
Potrebbe capitare di mangiarsi le unghie nei momenti di nervosismo , ansia o tristezza . Per altri, questa abitudine può manifestarsi a causa della noia , della fame o di un senso di insicurezza . Spesso non si tratta di una scelta consapevole, ma di un'azione automatica .
Perché dovresti smettere? Ci sono rischi per la salute?
Potreste pensare: "Che male può fare mangiarsi un'unghia?". Tuttavia, continuare con questa abitudine comporta diversi effetti collaterali . Sebbene i danni permanenti siano rari, esistono certamente dei rischi.
Analizziamo gli svantaggi.
| Rischio potenziale | La conseguenza |
|---|---|
| Danni e deformità delle unghie | Quando ci si mangia le unghie, si danneggiano i delicati tessuti che le circondano. Questo influisce sul letto ungueale. Di conseguenza, l'unghia potrebbe smettere di crescere correttamente, assumendo un aspetto irregolare, deformato o antiestetico. |
| Impatto sul tuo sorriso | Le unghie sono più resistenti di quanto si possa pensare. Rosicchiarle continuamente può causare scheggiature, crepe o l'usura dello smalto dentale. Col tempo, questo può anche portare a problemi alla mascella. |
| Aumento del rischio di infezione | Le nostre mani sono una calamita per i germi, che si nascondono facilmente sotto le unghie. Portare le dita alla bocca più volte al giorno aumenta significativamente il rischio di introdurre questi germi nel nostro organismo. Inoltre, le piccole ferite cutanee intorno all'unghia, causate dal mangiarsi le unghie, rappresentano un facile punto di ingresso per i batteri. |
Allora, come si fa a rompere questa abitudine?
Non è qualcosa che cambia da un giorno all'altro. Ma con sufficiente impegno e determinazione, puoi sicuramente superarlo. Ecco alcuni semplici metodi che puoi provare.
Strategie di autoaiuto
- Tieni le unghie corte: quando le unghie sono molto corte, non c'è nulla su cui i denti possano aggrapparsi. Senza la possibilità di mordere, l'impulso a farlo potrebbe diminuire gradualmente.
- Usa uno smalto dal sapore amaro: in farmacia puoi trovare smalti amari specifici. Hanno un sapore intensamente sgradevole. Se inconsciamente metti il dito in bocca, il sapore amaro ti ricorderà di smettere.
- Fatti fare una manicure professionale: investire tempo e denaro in una manicure professionale può essere un ottimo deterrente. Sarai molto meno propensa a voler rovinare delle unghie ben curate.
- Usa i guanti: anche se può sembrare insolito, è un metodo molto efficace. Prova a indossare dei guanti leggeri quando sei a casa o guardi la TV, ovvero nei momenti in cui sei più propenso a morderti le unghie. Puoi anche usare degli adesivi per unghie come barriera.
- Identifica i tuoi fattori scatenanti: presta attenzione. Quando ti mangi le unghie? Cosa provi? (Nervoso, triste o annoiato?) Una volta identificato il tuo fattore scatenante , puoi scegliere consapevolmente un'azione diversa da intraprendere quando si presenta quella sensazione.
- Tieni occupate mani e bocca: quando senti l'impulso di mordere, tieni le mani occupate. Stringi una pallina antistress, fai girare una penna o tieni a portata di mano un giocattolo antistress. Puoi anche dare qualcosa da fare alla bocca, come masticare una gomma senza zucchero, per distogliere l'attenzione dall'impulso.
Smettere di prendere l'abitudine passo dopo passo
Se trovi difficile smettere di mangiarti tutte e dieci le unghie in una volta, poniti obiettivi più piccoli. Decidi che questa settimana non ti mangerai le unghie della mano destra. Oppure inizia con un obiettivo ancora più piccolo: "Oggi non mi mangerò l'unghia del pollice". Dopo qualche giorno di successo, aggiungi un altro dito alla tua lista di "dita da non mangiare". Continua così finché non avrai eliminato l'abitudine per tutte le dita.
Se hai provato di tutto e continui ad avere difficoltà, non vergognarti. È assolutamente normale. Il passo migliore è parlarne con il tuo medico . A volte, l'ansia o lo stress alla base di questa abitudine possono richiedere un supporto professionale. Un medico può indirizzarti a uno psicoterapeuta per affrontare la causa principale, aiutandoti a eliminare definitivamente il vizio di mangiarti le unghie.
Messaggio da portare a casa
- Mangiarsi le unghie è spesso più di una semplice cattiva abitudine; è frequentemente una manifestazione di stress , ansia o altre emozioni sottostanti.
- L'abitudine di mangiarsi le unghie in modo persistente può danneggiare unghie, denti e la salute in generale.
- Puoi provare a rompere questa abitudine con metodi semplici come tenere le unghie corte, usare uno smalto dal sapore amaro e identificare i tuoi fattori scatenanti personali.
- Se non riesci a smettere da solo, non scoraggiarti: consultare un medico è il passo più intelligente e proattivo che tu possa compiere.
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