Per chi non vuole sottoporsi alle iniezioni per le allergie, ecco un nuovo trattamento! (Immunoterapia sublinguale - SLIT)

Starnuti continui, occhi rossi e pruriginosi, naso che cola... Non c'è fine a questi problemi allergici, vero? Per alcuni sono causati dalla polvere, per altri dal polline di certi alberi. Anche assumendo farmaci, a volte i sintomi non vengono completamente tenuti sotto controllo. Quindi oggi parleremo di un metodo di trattamento leggermente diverso e innovativo, da affiancare ai vaccini, per liberarsi di questi problemi allergici.

Che cos'è la terapia sublinguale (SLIT)?

L'immunoterapia sublinguale (SLIT) è un trattamento per le allergie. Consiste nel posizionare una compressa o un liquido sotto la lingua ogni giorno. In parole semplici, rilascia quotidianamente una piccolissima quantità controllata di allergene nell'organismo. È come "togliere una spina con una spina".

Immaginate: quando questo farmaco si scioglie sotto la lingua, l'allergene in esso contenuto attraversa le mucose della bocca e passa direttamente nel flusso sanguigno. A quel punto, un tipo speciale di cellula del nostro sistema immunitario, i linfociti T, lo riconosce. Se trattati in questo modo per un lungo periodo, questi linfociti T, invece di provocare una reazione allergica, inviano segnali ad altre cellule immunitarie dicendo: "Ehi, questo non è un nemico", e calmano il sistema. Continuando il trattamento, i sintomi allergici, come starnuti, prurito agli occhi e naso che cola, scompaiono gradualmente.

I medici utilizzano più spesso questo trattamento per la rinite allergica (nota anche come "febbre da fieno"), causata da pollini e altre particelle presenti nell'aria. Ciò include le allergie a elementi come erbe, erbacce e acari della polvere. È inoltre in fase di sperimentazione per le allergie ad alimenti come le arachidi.

Come viene effettuato questo trattamento?

Quando inizi il trattamento SLIT, il tuo medico (spesso un allergologo) ti somministrerà la prima dose nel suo studio. Questo serve per verificare eventuali reazioni e per mostrarti esattamente come somministrarla a casa. Ti verranno poi fornite delle compresse (o del liquido) da utilizzare a casa e le relative istruzioni.

Per alcuni allergeni, potrebbe essere necessario un periodo di aumento graduale del dosaggio. Ciò significa che la quantità di allergene somministrata viene aumentata progressivamente nell'arco di settimane o mesi. Sarà necessario consultare il medico ogni volta che il dosaggio viene aumentato.

Dopodiché, dovrai assumere questo farmaco a casa ogni giorno. Devi seguire scrupolosamente le istruzioni del medico . Il modo usuale di assumere il farmaco potrebbe essere il seguente:

• Posizionare la compressa o il numero di gocce di liquido prescritto sotto la lingua.
• Se si tratta di una pillola, lasciatela sciogliere completamente.
• Attendi un minuto o due prima di deglutire.
• Attendi dai 5 ai 15 minuti (forse di più) prima di mangiare o bere qualsiasi cosa.

Per chi è indicato questo trattamento e per chi non è indicato?

Questo trattamento non è adatto a tutti. Pertanto, prima di iniziarlo, il medico effettuerà i necessari test allergici cutanei o esami del sangue.

Vantaggi e svantaggi del trattamento SLIT

Come ogni metodo di trattamento, anche questo presenta vantaggi e svantaggi.

Quali sono i possibili effetti collaterali?

• Prurito alla bocca, alla gola o alle orecchie: questo è l'effetto collaterale più comune. Di solito scompare dopo un po' di tempo dall'assunzione del farmaco.
• Gonfiore della bocca o della gola.
• Anafilassi: si tratta di una reazione allergica molto rara ma grave, potenzialmente letale, che causa difficoltà respiratorie, gonfiore e perdita di coscienza. In caso di comparsa di uno qualsiasi di questi sintomi, è necessario recarsi immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.
• Esofagite eosinofila: anche questa è una complicanza molto rara. Si tratta di un gonfiore dell'esofago che può verificarsi dopo un trattamento prolungato.

Quanto tempo ci vuole per ottenere risultati?

Non si tratta di un trattamento ad azione rapida come il paracetamolo. Possono essere necessari diversi mesi per sviluppare l'immunità agli allergeni presenti nell'aria. Per ottenere risultati ottimali, sarà necessario assumere questo trattamento quotidianamente per diversi anni .

Problemi come gli acari della polvere vanno trattati tutto l'anno. Tuttavia, per le allergie stagionali come quella al polline delle graminacee, è meglio iniziare il trattamento circa 12 settimane prima dell'inizio della stagione allergica.

Gli studi hanno dimostrato che, se si assume questo trattamento quotidianamente per tre anni o più senza saltare alcuna dose, i sintomi allergici rimarranno sotto controllo per almeno due anni dopo l'interruzione della terapia.