Sulfamidici: cosa c'è da sapere su questi farmaci

Probabilmente avete sentito parlare dei "sulfamidici". Forse un medico vi ha prescritto una crema da applicare sulla pelle dicendo: "Questo è un sulfamidico". Ma cosa sono esattamente i sulfamidici? Sono semplicemente antibiotici ? No, la questione è molto più complessa. Cerchiamo di fare chiarezza oggi stesso.

In parole semplici, cosa sono questi sulfonamidi?

I sulfamidici sono una classe di farmaci prodotti sinteticamente, ovvero in laboratorio. Non sono presenti in natura. Tutti i farmaci di questa classe contengono l'elemento "zolfo" nella loro struttura chimica. Per questo motivo vengono chiamati "sulfamidici".

Vediamo ora come funzionano. Soprattutto se somministrati per infezioni batteriche , questi farmaci impediscono ai batteri di produrre una sostanza chiamata " folato ", di cui hanno bisogno. Sappiamo anche che il folato è la vitamina B9 . Pensate, questo nutriente chiamato folato è essenziale per la sopravvivenza e la proliferazione dei batteri. Quindi, quando i farmaci sulfonamidici entrano nell'organismo, bloccano la produzione di folato da parte dei batteri. È come se i batteri morissero di fame: si indeboliscono gradualmente e muoiono.

"Allora non c'è un problema per il nostro organismo?" potreste pensare. No. Perché noi, cioè gli esseri umani, assumiamo l'acido folico di cui il nostro corpo ha bisogno dagli alimenti che mangiamo. Non produciamo acido folico all'interno del nostro corpo. Quindi questo farmaco di solito non influisce sulle cellule del nostro organismo in questo modo.

Prima della scoperta della penicillina , negli anni '30, i sulfamidici erano tra i farmaci più efficaci per il trattamento delle infezioni batteriche. A quel tempo , questi farmaci contribuirono a ridurre significativamente il numero di decessi causati da malattie infettive . Oggi, tuttavia, non vengono utilizzati solo per le infezioni batteriche. I farmaci di questa classe sono impiegati per il trattamento di molte altre patologie .

Per quali patologie vengono utilizzati i sulfonamidi?

In passato, venivano utilizzati principalmente per trattare e prevenire le infezioni batteriche. Oggi, però, questa classe di farmaci si è evoluta notevolmente. I sulfamidici sono impiegati per il trattamento di un'ampia gamma di patologie, tra cui il diabete di tipo 2, l'ipertensione, l'infezione da HIV e il melanoma, un tipo di tumore della pelle.

Vediamo quali altri medicinali appartengono a questa categoria e per quali malattie vengono utilizzati. Per comodità, li divideremo in due parti.

1. Sulfonamidi utilizzate come antibiotici

Si tratta principalmente di farmaci somministrati per infezioni batteriche.

2. Sulfonamidi non antibiotici

Non si tratta di farmaci che uccidono i batteri. Vengono utilizzati per trattare numerose altre malattie. L'elenco è un po' lungo, ma dà un'idea della vastità di questa classe di farmaci.

È possibile essere allergici ai sulfamidici?

Sì, è possibile. Probabilmente avrete sentito dire a qualcuno: "Sono allergico ai sulfamidici". Tra il 3% e l'8% della popolazione mondiale è allergica a qualche tipo di sulfamidico. Ma questa percentuale è più o meno la stessa dell'allergia alla penicillina.

Pertanto, se in passato hai avuto un'allergia a un sulfamidico, assicurati di informare il tuo medico prima di iniziare una nuova terapia. Il medico sarà in grado di consigliarti un farmaco alternativo adatto al tuo caso.

Quali sono gli svantaggi di questo tipo di farmaco?

Come qualsiasi farmaco, i sulfamidici possono presentare alcuni svantaggi ed effetti collaterali. I principali sono:

• Resistenza batterica: Quando si utilizza lo stesso antibiotico per un lungo periodo, alcuni batteri sviluppano resistenza a quel farmaco. Ciò significa che il farmaco non è più efficace contro quei batteri. Questo può accadere anche con i sulfamidici.
• Perdita di efficacia su alcuni batteri: alcuni tipi di batteri sono naturalmente resistenti a questi farmaci.
• Effetti collaterali gravi: sono molto rari , ma alcune persone possono manifestare reazioni cutanee molto gravi come la sindrome di Stevens-Johnson e la necrolisi epidermica tossica .

Anche Bactrim™ è un sulfonamide?

Sì, in parte. Bactrim™ contiene sulfametizolo, un tipo di sulfonamide. Inoltre, contiene anche un altro farmaco chiamato trimetoprim. I due agiscono insieme.

Anche Celebrex® è un sulfonamide?

Sì. Il celecoxib (spesso noto con il nome commerciale Celebrex®), utilizzato per trattare il dolore da artrite, è anch'esso un sulfonamide.

Questo farmaco può causare la formazione di cristalli nelle urine?

Sì, alcuni sulfamidici possono causare la formazione di cristalli nelle urine. Tuttavia, questo non è un effetto collaterale comune. Il medico ti consiglierà se il farmaco che stai assumendo può causare questo problema e cosa puoi fare per prevenirlo (ad esempio, bere molta acqua).

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