Avete mai sentito parlare di "selenio"? Il vostro medico potrebbe avervelo accennato, oppure potreste averlo visto elencato su una confezione di integratori vitaminici. Il selenio è un oligoelemento incredibilmente importante per il nostro organismo, anche se ne abbiamo bisogno solo in piccolissime quantità. In parole semplici, il selenio si trova naturalmente nel terreno, nell'acqua e in molti alimenti. Scopriamo cos'è il selenio, i benefici che offre e cosa succede se i suoi livelli sono troppo alti o troppo bassi.
Quali sono i benefici del selenio per la salute?
Il motivo principale per cui il selenio riceve tanta attenzione è la sua potente azione antiossidante. Cosa sono gli antiossidanti? Pensate alle cellule del vostro corpo: sono costantemente soggette a danni dovuti all'invecchiamento, a uno stile di vita scorretto e all'inquinamento ambientale. Questo danno è noto come "stress ossidativo". Nel tempo, questo stress ossidativo è collegato a diverse patologie, tra cui cancro, malattie cardiache e declino cognitivo. Il selenio agisce come antiossidante, contribuendo a proteggere le cellule da questi danni.
Il selenio supporta anche diverse altre funzioni vitali dell'organismo.
Salute della tiroide
La tiroide, situata nel collo, produce ormoni che regolano il metabolismo. Alcune persone soffrono di ipotiroidismo, che può causare sintomi come stanchezza cronica, aumento di peso, depressione e dolori muscolari . Il selenio svolge un ruolo chiave nel mantenimento di una sana funzionalità tiroidea. Tuttavia, è fondamentale ricordare che un eccesso di selenio può essere dannoso per la tiroide.
Supporto cognitivo
Grazie alle sue proprietà antiossidanti, il selenio contribuisce a proteggere le cellule cerebrali e nervose dai danni. Il declino cellulare è spesso associato a patologie come il morbo di Parkinson e il morbo di Alzheimer. Pertanto, gli scienziati ritengono che un adeguato apporto di selenio attraverso l'alimentazione favorisca la salute cerebrale a lungo termine.
Di quanto selenio hai bisogno ogni giorno?
La maggior parte degli adulti può raggiungere la dose giornaliera raccomandata (RDA) di selenio attraverso la dieta quotidiana, il che significa che di solito non c'è bisogno di integratori.
La cosa più importante da ricordare è che il limite massimo di sicurezza per il selenio per un adulto è di 400 microgrammi (400 mcg) al giorno. Qualsiasi quantità superiore a questa è considerata un sovradosaggio .
Quali alimenti sono ricchi di selenio?
Il contenuto di selenio negli alimenti può variare a seconda del terreno in cui sono stati coltivati. Ecco alcune delle migliori fonti alimentari di selenio.
| Fonte alimentare | Contenuti e suggerimenti su Selenium |
|---|---|
| noci del Brasile | Questi sono la fonte più ricca di selenio. Tuttavia, fate molta attenzione! Una singola noce può contenerne circa 95 mcg, una quantità superiore al fabbisogno giornaliero. Limitatevi a una o due al giorno, non di più. |
| Frutti di mare | 3 once di tonno pinna gialla contengono circa 92 mcg. Le sardine in scatola contengono circa 45 mcg. |
| Carne magra | Sia il pollo che il manzo sono ottime fonti di selenio. |
| Pasta e riso | Una tazza di pasta cotta contiene circa 36 mcg. Il riso integrale in genere contiene più selenio del riso bianco. |
| Uova | Un uovo grande fornisce circa il 28% del fabbisogno giornaliero di selenio, presente principalmente nel tuorlo. |
| farina d'avena | Una tazza di fiocchi d'avena contiene tra 10 e 23 mcg di selenio. |
| fagioli al forno | Una tazza di fagioli contiene circa 12 mcg. Fai attenzione al contenuto di sodio se consumi fagioli in scatola. |
Quali sono i rischi di un eccesso di selenio?
Sebbene il tuo corpo abbia bisogno di selenio, assumerne troppo può essere pericoloso.
- Effetti collaterali : un sovradosaggio può causare alitosi, perdita di capelli, febbre, affaticamento e nausea .
- Interazioni farmacologiche: Il selenio può interagire con i farmaci che stai assumendo, come alcuni antiacidi, farmaci chemioterapici , corticosteroidi, statine (farmaci per il colesterolo) e pillole anticoncezionali. Se stai assumendo qualsiasi integratore , informa sempre il tuo medico.
- Rischio di cancro della pelle: alcuni studi suggeriscono che gli integratori di selenio potrebbero aumentare il rischio di carcinoma a cellule squamose. Le persone ad alto rischio di cancro della pelle dovrebbero evitare tali integratori.
Tossicità del selenio
L'esposizione cronica ad alti livelli di selenio può portare a "tossicità da selenio", una grave condizione medica. Questa può causare difficoltà respiratorie, insufficienza renale e malattie cardiache. Nei casi più gravi, livelli elevati possono essere fatali.
In caso di sospetta intossicazione da selenio, consultare immediatamente un medico. Se i sintomi sono gravi, recarsi al pronto soccorso più vicino o chiamare immediatamente i servizi di emergenza (112/911).
Cos'è la carenza di selenio?
La carenza di selenio è piuttosto rara negli individui sani. Tuttavia, può verificarsi in persone con specifiche patologie, come quelle affette da HIV, morbo di Crohn o pazienti sottoposti a nutrizione parenterale.
I sintomi di carenza possono includere:
- Mal di testa
- Nausea
- Confusione
- Grave affaticamento
- convulsioni
- Coma
La carenza può anche causare infertilità maschile, malattia di Keshan (una patologia cardiaca) e malattia di Kashin-Beck (un tipo di artrite). Se il medico diagnostica una carenza, potrebbe prescrivere un integratore. Non assumere mai integratori senza il parere del medico. Una dieta equilibrata è sempre il modo migliore per assumere i nutrienti necessari.
Messaggio da portare a casa
- Il selenio è un minerale essenziale per il corretto funzionamento dell'organismo, ma solo in piccolissime quantità.
- Il modo migliore e più sicuro per assumere selenio è attraverso una dieta equilibrata che includa noci del Brasile, frutti di mare, carne e uova.
- Poiché le noci del Brasile sono molto ricche di selenio, non consumarne più di una o due al giorno.
- Assumere più di 400 mcg di selenio al giorno può essere pericoloso. Non assumere mai integratori senza il consiglio di un medico.
- Prima di iniziare ad assumere qualsiasi integratore, consulta il tuo medico per assicurarti che sia sicuro per le tue specifiche esigenze di salute.
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