"Diabete" è una parola molto comune nel nostro Paese. Forse un medico ha detto a un familiare, a un amico o persino a te: "Hai il diabete". È normale sentirsi un po' spaventati in quel momento. Ma se si comprende correttamente la malattia, è possibile conviverci in modo sano. Sebbene esistano diversi tipi principali di diabete, il più comune tra gli adulti è il diabete di tipo 2. Ed è proprio di questo che parleremo oggi.
In parole semplici, cos'è il diabete di tipo 2?
D'accordo, cerchiamo di spiegarlo in modo molto semplice. Il cibo che mangiamo, soprattutto quello contenente carboidrati (amidi), fornisce al nostro corpo energia sotto forma di un tipo di zucchero chiamato glucosio . Una volta entrato nel sangue, il glucosio entra nelle cellule del nostro corpo e si trasforma in energia. Proprio come la benzina per la nostra auto, il glucosio è ciò che alimenta le cellule del nostro corpo.
Ora, per far entrare il glucosio nelle cellule, abbiamo bisogno di una "chiave". Questa chiave è ciò che chiamiamo insulina . L'insulina è un ormone prodotto dal nostro pancreas.
Nell'organismo di una persona affetta da diabete di tipo 2 accadono due cose principali:
1. Resistenza all'insulina: le cellule del corpo, come una serratura arrugginita, non rispondono correttamente alla chiave chiamata insulina. Ciò rende difficile l'ingresso del glucosio nelle cellule.
2. Carenza di insulina: col tempo, il pancreas si esaurisce nel soddisfare questa richiesta e la quantità di insulina che produce diventa insufficiente.
Per questi due motivi, il glucosio, non potendo entrare nelle cellule, inizia ad accumularsi nel sangue. Questa condizione è nota come "iperglicemia". Se persiste a lungo, può colpire tutto il nostro organismo.
Anche lei presenta questi sintomi?
L'aspetto più pericoloso del diabete di tipo 2 è che a volte, nelle fasi iniziali, non presenta alcun sintomo. Alcune persone manifestano dei sintomi, ma possono essere così lievi da passare inosservati. Tuttavia, se si manifesta uno o più dei seguenti sintomi, è fondamentale consultare il medico .
| Sintomo | Spiegazione semplice |
|---|---|
| Sete e minzione frequenti | Poiché i reni cercano di espellere l'eccesso di zucchero nel sangue attraverso l'urina, il volume di quest'ultima aumenta. Allo stesso tempo, aumenta la sete a causa della perdita di acqua da parte dell'organismo. |
| Sento più fame del solito | Poiché il glucosio non riesce a entrare nelle cellule, il corpo non ottiene l'energia di cui ha bisogno. Quindi il cervello riceve segnali che lo inducono a "mangiare di più". |
| Stanchezza e affaticamento improvvisi | Poiché le cellule non ricevono energia (glucosio), il corpo si sente debole e stanco. |
| Visione offuscata | Livelli elevati di glicemia possono causare una deformazione del cristallino dell'occhio. Questa condizione può essere temporanea o rappresentare l'inizio di un danno permanente. |
| Intorpidimento o formicolio agli arti | Livelli elevati di glicemia per un periodo prolungato possono causare danni ai nervi. Questa condizione è chiamata "neuropatia diabetica". |
| Ritardo nella guarigione delle ferite | Livelli elevati di glicemia possono compromettere la circolazione sanguigna e indebolire il sistema immunitario, rallentando così la guarigione delle ferite. |
| Perdita di peso involontaria | Quando il glucosio non può essere utilizzato come fonte di energia, il corpo inizia a bruciare muscoli e grasso, con conseguente perdita di peso. |
| Infezioni frequenti (soprattutto urinarie e cutanee) | Lo zucchero è un terreno fertile per batteri e funghi, e un sistema immunitario indebolito ci rende più suscettibili alle infezioni. |
| Macchie scure sulla pelle (collo, ascelle) | Questa condizione viene definita "acantosi nigricans". Si tratta di uno dei sintomi dell'insulino-resistenza. |
In che modo il diabete influisce su altre parti del nostro corpo?
È proprio su questo aspetto che dobbiamo concentrarci maggiormente. Il diabete non è solo un problema di livelli di glicemia. Livelli elevati e incontrollati di glicemia per un lungo periodo di tempo causano gravi danni ai vasi sanguigni. Come un tubo di ferro arrugginito, i nostri vasi sanguigni iniziano lentamente a deteriorarsi dall'interno verso l'esterno.
Il diabete non è solo una malattia che riguarda il controllo dei livelli di zucchero nel sangue. È anche una condizione che richiede di pensare alla protezione del cuore, degli occhi, dei reni e del sistema nervoso.
Le principali complicazioni che possono insorgere a causa di ciò sono:
- Malattie cardiache e ictus: una persona con diabete ha il doppio delle probabilità di subire un infarto o un ictus rispetto a una persona senza diabete. Infatti, le malattie cardiovascolari sono la principale causa di morte nelle persone con diabete.
- Malattie renali: i delicati vasi sanguigni dei reni, che filtrano il sangue, possono danneggiarsi e, col tempo, i reni possono smettere di funzionare.
- Perdita della vista: il danneggiamento dei vasi sanguigni che irrorano la retina dell'occhio può portare alla perdita della vista e, in ultima analisi, alla cecità.
- Danni ai nervi: i danni ai nervi, soprattutto ai piedi, possono causare intorpidimento, infiammazione e perdita di sensibilità. Ciò può portare a ferite ai piedi che passano inosservate, si infettano e sviluppano infezioni gravi.
Come possiamo quindi controllare questa situazione?
Potrebbe sembrarvi spaventoso. Ma la buona notizia è che possiamo prevenire o ritardare tutte queste complicazioni . Tutto ciò che dovete fare è tenere sotto controllo il diabete. Non è qualcosa che potete fare da soli. È uno sforzo congiunto tra voi e il vostro medico .
Ci sono alcuni aspetti principali a cui prestare attenzione:
- Una dieta sana: riduci il consumo di zucchero, farina e cibi grassi e aumenta quello di verdura, frutta, legumi e cereali integrali. Puoi chiedere consiglio al tuo medico o a un nutrizionista.
- Esercizio fisico regolare: è molto importante praticare un'attività fisica semplice, come camminare a passo svelto, per almeno 30 minuti al giorno, 5 giorni a settimana.
- Farmaci prescritti:È importante assumere i farmaci prescritti dal medico, al momento giusto e nel dosaggio corretto. Non interrompere mai l'assunzione dei farmaci né modificarne il dosaggio senza il consiglio del medico.
- Controlli regolari: recatevi dal medico puntualmente per controllare i livelli di glicemia, colesterolo, pressione sanguigna, ecc. È inoltre molto importante far controllare occhi e piedi almeno una volta all'anno.
Messaggio da portare a casa
- Il diabete di tipo 2 è una condizione in cui i livelli di zucchero nel sangue aumentano perché il corpo non è in grado di utilizzare correttamente l'ormone insulina.
- Presta attenzione a sintomi come sete frequente, minzione frequente, affaticamento e visione offuscata. Non ignorarli.
- Il diabete non controllato può danneggiare gravemente il cuore, i reni, gli occhi e i nervi.
- Collaborando a stretto contatto con il medico, è possibile tenere meglio sotto controllo questa condizione attraverso cambiamenti nello stile di vita (alimentazione, esercizio fisico) e farmaci prescritti.
- Il diabete non è una condanna a morte. Se lo gestisci correttamente, anche tu puoi vivere una vita piena e sana.
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