Quando il medico ti dice che hai il diabete, la prima cosa a cui pensiamo è controllare la glicemia. È vero, è la cosa più importante. Ma sapevi che il diabete è una malattia insidiosa che può avere un forte impatto anche sul cuore? Il legame tra queste due patologie è molto più profondo di quanto immaginiamo. Infatti, avere il diabete raddoppia quasi il rischio di sviluppare malattie cardiache. Quindi, oggi, parliamo di come ciò avviene e di come possiamo proteggerci da questo pericolo.
Come il diabete danneggia direttamente il cuore e i vasi sanguigni
Più a lungo si soffre di diabete, maggiore è la probabilità di sviluppare malattie cardiache. Questo perché livelli elevati e incontrollati di zucchero nel sangue, nel tempo, danneggiano gradualmente i sistemi del nostro corpo. Immaginate cosa succederebbe se l'acqua zuccherata continuasse a scorrere in un tubo di ferro? Dopo un po', il tubo si arrugginirebbe, vero? La stessa cosa accade ai nostri vasi sanguigni.
In parole semplici, ecco cosa succede:
- Danni ai vasi sanguigni: livelli elevati di zucchero nel sangue danneggiano le delicate pareti dei nostri vasi sanguigni. Quando queste pareti si ispessiscono, le particelle di grasso presenti nel sangue, in particolare il colesterolo, iniziano ad aderire a queste zone ruvide. Proprio come lo sporco e la ruggine si accumulano all'interno di una vecchia tubatura dell'acqua, questi depositi di grasso (placca) iniziano ad accumularsi all'interno dei nostri vasi sanguigni. Nel tempo, questi depositi si ispessiscono e riducono lo spazio all'interno dei vasi sanguigni. Questo processo è chiamato aterosclerosi. Quando ciò accade, la quantità di sangue di cui il cuore ha bisogno per ricevere ossigeno e nutrienti si riduce.
- La formazione di coaguli di sangue è più probabile: alti livelli di zucchero nel sangue alterano la composizione del sangue, aumentando la tendenza alla formazione di coaguli . Se un coagulo di sangue si blocca improvvisamente in un vaso sanguigno ristretto da depositi di grasso, può ostruire completamente il flusso sanguigno, causando un infarto o un ictus.
- Indebolimento del muscolo cardiaco: il diabete costringe il cuore a lavorare di più nel tempo. Questo può causare alterazioni nel muscolo cardiaco, con la formazione di sottili cicatrici. Ciò può ridurre la capacità del cuore di pompare il sangue in modo efficiente.
- L'infiammazione nel corpo aumenta: quando ci feriamo in qualche parte del corpo, la zona si gonfia per guarire. È normale. Ma il diabete può causare un'infiammazione costante e cronica nel corpo, soprattutto all'interno dei vasi sanguigni. Questa infiammazione accelera anche il processo di accumulo di depositi di grasso.
Il diabete non si combatte da soli: anche gli amici possono fare la differenza!
Il diabete è come un capobanda. Non agisce da solo. Recluta i suoi complici per aumentare i danni al cuore. Se si soffre di diabete e si presentano anche altri fattori di rischio, il problema è ancora più grave.
Immagina che i tuoi vasi sanguigni siano una strada. Il diabete è come creare delle buche su quella strada. Fattori come il fumo e l'ipertensione sono come veicoli pesanti che passano sopra quelle buche. Questo fa sì che la strada si usuri ancora più velocemente.
Vediamo chi sono questi "cattivi amici" che accompagnano il diabete.
| Fattore di rischio | Come il diabete peggiora la situazione |
|---|---|
| Essere sovrappeso | Anche il sovrappeso affatica maggiormente il cuore. Se associato al diabete, può facilmente favorire l'insorgere di altri problemi come ipertensione e colesterolo alto. Si tratta di un circolo vizioso in cui i fattori di rischio si alimentano a vicenda. |
| Ipertensione | Il diabete e l'ipertensione sono come due facce della stessa medaglia. La loro presenza congiunta raddoppia il rischio di sviluppare malattie cardiache. Il danno ai vasi sanguigni causato dall'ipertensione è ulteriormente aggravato dal diabete. |
| Squilibrio del colesterolo (problemi di colesterolo) | Molte persone con diabete presentano anche questa condizione:
|
| Fumare | Fumare è come avvelenare direttamente i vasi sanguigni. Quando il fumo si aggiunge a vasi sanguigni già danneggiati dal diabete, i danni che provoca sono inimmaginabili. |
Perché è difficile curare le malattie cardiache quando si soffre di diabete?
Negli ultimi 20 anni, i trattamenti per le malattie cardiache sono migliorati drasticamente, quindi le probabilità di sopravvivenza a un infarto sono maggiori che mai.
Purtroppo, però, se una persona con diabete sviluppa una malattia cardiaca, le conseguenze possono essere più gravi rispetto a una persona non diabetica. Inoltre, alcuni trattamenti (come alcuni interventi chirurgici) hanno meno successo nelle persone con diabete.
Pertanto, per una persona con diabete, la cosa migliore da fare è prevenire le malattie cardiache piuttosto che aspettare che si manifestino. Un buon controllo della glicemia e uno stile di vita sano sono le migliori difese.
Tutto questo non ha lo scopo di spaventarvi, ma di informarvi. Perché se conoscete esattamente questo rischio, potete adottare le misure necessarie per proteggervi. Parlatene regolarmente con il vostro medico. Fate controllare la salute del vostro cuore. È un investimento su voi stessi.
Messaggio da portare a casa
- Il diabete è un importante fattore di rischio per le malattie cardiache, ed esiste un legame molto forte tra le due patologie.
- Il primo e più importante passo è tenere sotto controllo i livelli di glicemia.
- Non solo la glicemia, ma anche la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo dovrebbero essere monitorati regolarmente. Mantienili entro i valori raccomandati dal tuo medico.
- Mantieni un peso sano, fai esercizio fisico ogni giorno e segui una dieta equilibrata.
- Se fumi, smetti oggi stesso. È una delle cose migliori che tu possa fare per il tuo cuore.
- Non preoccuparti di nulla. Parlane apertamente con il tuo medico e trovate insieme la soluzione migliore per te.
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