Perché piangiamo? Tutto quello che c'è da sapere sulle lacrime, spiegato in modo semplice!

Vi siete mai chiesti cosa siano queste lacrime e perché piangiamo? A volte piangiamo quando siamo tristi, felici o quando succede qualcosa ai nostri occhi, giusto? In realtà, queste lacrime sono una cosa molto preziosa che protegge e nutre i nostri occhi. Oggi parleremo di molte cose che forse non sapete su queste lacrime.

Cosa sono le lacrime? Qual è la loro importanza?

In parole semplici, le lacrime sono un fluido trasparente e leggermente salato prodotto dalle ghiandole nella parte superiore degli occhi. Sono composte principalmente da acqua, un po' di olio e muco. Queste piccole lacrime svolgono molte più funzioni di quanto si possa immaginare.

Immaginate quanto sarebbero secchi i nostri occhi senza le lacrime. Le lacrime svolgono diverse funzioni principali:

• Mantenere gli occhi idratati: le lacrime mantengono la superficie degli occhi idratata e sana, proprio come l'acqua su un albero.
• Protezione degli occhi: le lacrime lavano via lo sporco e i detriti dagli occhi e li proteggono dai germi come i batteri. Le lacrime contribuiscono anche a proteggere la cornea, la parte trasparente dell'occhio che ricopre la parte bianca.
• Aiutano a vedere meglio: incredibile, vero? Le lacrime aiutano davvero a vedere meglio. Questa pellicola lacrimale contribuisce a focalizzare correttamente la luce proveniente dall'esterno.
• Effetto calmante sulle emozioni: le lacrime che versiamo quando piangiamo contengono alcuni neurotrasmettitori, come l'acetilcolina . Si ritiene che questi aiutino a controllare le emozioni e a calmare la mente.
• Comunicare i nostri sentimenti agli altri: piangere, cioè versare lacrime, è un modo normale per esprimere diverse emozioni, come tristezza e felicità.

Forse non ci pensi spesso, ma le lacrime sono molto importanti per la salute dei tuoi occhi. Le lacrime non servono solo per piangere. Se c'è un problema con la lacrimazione, può portare a diverse patologie oculari. Se hai gli occhi secchi o senti che lacrimano costantemente, consulta un oculista . Sarà in grado di individuare il problema e fornire il trattamento necessario.

Che tipi di lacrime esistono?

Sapete, i vostri occhi non producono sempre lo stesso tipo di lacrime. Esistono tre tipi di lacrime, ognuno con una funzione specifica.

1. Lacrime basali: Queste lacrime contribuiscono a mantenere gli occhi idratati. Gli occhi ne producono costantemente una piccola quantità. Nutrono e proteggono la cornea. Si tratta del livello di base di lacrime sempre presenti nell'occhio e che non vengono drenate. Queste lacrime lavano via lo sporco e i detriti che entrano nell'occhio e contribuiscono anche a una visione nitida.

2. Lacrime riflesse:Queste lacrime si producono in seguito a uno stimolo fisico. Pensateci: quando tagliate una cipolla, quando vi entra del fumo negli occhi, quando cade della polvere, le lacrime scendono immediatamente, giusto? Ecco, queste lacrime riflesse sono proprio questo. La loro funzione è quella di lavare via rapidamente le sostanze nocive dagli occhi. Queste lacrime contengono persino anticorpi in grado di combattere i batteri.

3. Lacrime emotive: Queste lacrime vengono versate quando proviamo emozioni intense come tristezza, felicità estrema o dolore. Gli scienziati stanno ancora studiando la funzione esatta di queste lacrime emotive. Tuttavia, si ritiene attualmente che contribuiscano a rilasciare gli ormoni dello stress dal corpo e a rafforzare i legami sociali tra le persone.

Da cosa sono causate le lacrime?

La composizione delle lacrime è in qualche modo simile a quella della saliva. Sebbene siano composte principalmente da acqua, contengono anche elettroliti , ovvero sali, lipidi (oli) ed enzimi . Ogni lacrima prodotta dagli occhi è formata da tre strati. Questi tre strati, combinandosi, formano il film lacrimale .

• Strato oleoso esterno: questo strato mantiene liscia la superficie del film lacrimale, permettendoti di vedere chiaramente attraverso di esso. Inoltre, impedisce agli altri due strati di asciugarsi troppo rapidamente.
• Strato acquoso intermedio: Questo è lo strato più spesso e contiene la maggiore quantità di acqua. È ciò che mantiene gli occhi idratati e nutre i tessuti oculari. Inoltre, impedisce l'ingresso dei batteri e protegge la cornea.
• Strato mucoso interno: questo strato contribuisce all'adesione dell'intero film lacrimale alla superficie dell'occhio.

Perché le lacrime hanno un sapore salato?

Il sapore salato delle lacrime è dovuto alla presenza di elettroliti, o ioni di sale, come sodio, potassio, calcio e magnesio. Ogni lacrima contiene circa 0,3 milligrammi di sale.

Come si formano le lacrime? Dove si originano?

Le lacrime sono prodotte da ghiandole situate all'esterno degli occhi, chiamate ghiandole di Meibomio , cellule caliciformi e soprattutto ghiandole lacrimali . Queste appartengono al tipo di ghiandole esocrine . Il termine medico "lacrimazione" viene utilizzato per descrivere le lacrime prodotte dalle ghiandole lacrimali.

Quando chiudi gli occhi, le lacrime si distribuiscono al loro interno. Poi, percorrono i dotti lacrimali e si raccolgono nella parte posteriore del naso. Lì, evaporano o vengono riassorbite dal corpo.

Quali sono le condizioni più comuni associate alle lacrime?

Le patologie legate alla lacrimazione causano solitamente una diminuzione o un aumento della produzione lacrimale. Oppure le lacrime possono defluire troppo velocemente o troppo lentamente. Ecco alcune delle condizioni che influenzano la produzione lacrimale:

• Secchezza oculare: Se soffrite di secchezza oculare, potreste avere la sensazione di avere qualcosa incastrato nell'occhio che non riesce a uscire. Potreste avvertire una sensazione di sabbia negli occhi, prurito o irritazione. Potreste anche percepire una sensazione di bruciore o sensibilità alla superficie esterna dell'occhio.
• Ostruzione del dotto lacrimale: i sintomi possono includere lacrimazione eccessiva e palpebre o occhi con croste. Potresti essere tentato di strofinarti gli occhi o la zona intorno al dotto lacrimale ostruito, il che può causare arrossamento e gonfiore.
• Epifora (lacrimazione eccessiva): le lacrime scorrono sul viso o si possono avvertire lacrimazione eccessiva, anche quando non si piange o si sorride. Questa condizione può essere temporanea, ma può anche essere un segno di una grave infezione oculare o di ostruzione dei dotti lacrimali.
• Dacriocistite: questa condizione può causare sintomi come dolore oculare, gonfiore intorno all'occhio, arrossamento o scurimento della pelle. Si tratta di un'infezione del sacco lacrimale.

Importante: se si manifestano questi sintomi, è assolutamente consigliabile consultare un oculista.

Esami per la salute degli occhi

Un oftalmologo esaminerà attentamente i tuoi occhi. Inoltre, potrebbe ricorrere a diversi altri test:

• Esame con lampada a fessura: in questo esame, i medici controllano la quantità di lacrime prodotte dagli occhi. Illuminano gli occhi con una luce e li esaminano al microscopio.
• Test di Schirmer: Anche questo test misura la produzione di lacrime. Il medico posiziona una piccola striscia di carta sotto la palpebra, lungo il bordo, per alcuni minuti. L'occhio produce quindi lacrime e il medico ne misura la quantità controllando quanto è bagnata la striscia di carta.
• Test del tempo di rottura del film lacrimale (TBUT): questo test permette al medico di valutare la velocità di evaporazione delle lacrime. Viene iniettato un colorante speciale nell'occhio e si osserva al microscopio per verificare per quanto tempo il film lacrimale rimane stabile.

Trattamenti per i problemi alle lacrime

Esistono diverse opzioni di trattamento per le patologie legate alla lacrimazione. Queste possono includere colliri, antibiotici e, talvolta, interventi chirurgici. Il medico è la persona più indicata per consigliarvi il trattamento più adatto al vostro caso specifico.

Come mantenere gli occhi idratati e sani?

È importante sottoporsi regolarmente a visite oculistiche per mantenere gli occhi sani. Ma ci sono anche molte altre cose che puoi fare per mantenere gli occhi idratati e sani:

• Proteggi i tuoi occhi nelle zone ventose: se vivi o viaggi spesso in una zona ventosa, indossa occhiali da sole avvolgenti che coprano entrambi gli occhi. Questo può aiutare a ridurre il rischio di danni causati dal vento e di secchezza oculare.
• Evitate il fumo di sigaretta: il fumo di sigaretta può peggiorare la secchezza oculare. Inoltre, i fumatori hanno maggiori probabilità di sviluppare secchezza oculare.
• Concedi ai tuoi occhi una pausa e ricorda di chiuderli regolarmente: quando lavori al computer, leggi un libro o guardi la TV, gli occhi possono seccarsi perché di solito li chiudi meno spesso. Quindi, fai una breve pausa ogni tanto e dai un po' di sollievo ai tuoi occhi. Chiudere gli occhi aiuta a ripristinare l'idratazione persa.
• Utilizza lacrime artificiali: puoi acquistarle senza ricetta in farmacia. Puoi usarle ogni volta che hai bisogno di mantenere gli occhi nutriti e idratati.
• Prenditi cura delle tue palpebre: prova ad applicare un impacco caldo sugli occhi per favorire il rilascio di sebo dalle ghiandole palpebrali. Questo può migliorare la qualità delle tue lacrime.

Infine, cosa ricordare

Sebbene si possa pensare che le lacrime siano solo una reazione alle emozioni, in realtà sono uno scudo protettivo che scorre costantemente sui nostri occhi. Questi eroi silenziosi lavano via i detriti, combattono le infezioni e mantengono la vista nitida.

Quindi, se hai gli occhi secchi, irritati o che lacrimano costantemente, consulta assolutamente un oculista. Potrebbe essere il segno di un problema curabile a carico delle lacrime.

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