Vedete i colori meglio degli altri? Parliamo di tetracromia!

Vi siete mai chiesti se potreste vedere più colori dei sette dell'arcobaleno? O avete mai discusso con un amico sul colore di un vestito, dicendo: "No, no, questo è di questo colore" oppure "Oh, no, questo è di quell'altro colore"? In tal caso, potreste possedere un superpotere davvero raro e speciale. Oggi parleremo proprio di questa capacità di percepire i colori in un modo insolito. La chiamiamo tetracromia.

Cos'è la tetracromia?

In parole semplici, la tetracromia è una rara condizione di percezione dei colori estremamente sensibile che si manifesta solo in alcune donne. Non è una malattia, ma una caratteristica genetica.

All'interno dei nostri occhi si trova una parte chiamata retina. Essa contiene particolari tipi di cellule che rilevano la luce. Queste cellule sono chiamate fotorecettori. Esistono due tipi di queste cellule: i coni e i bastoncelli. I bastoncelli ci permettono di vedere in bianco e nero e in condizioni di scarsa illuminazione. I coni sono invece i principali responsabili della visione dei colori.

Normalmente, tutti noi abbiamo tre tipi di cellule coniche nei nostri occhi. Grazie a queste tre, siamo in grado di distinguere e riconoscere circa un milione di colori.

Tuttavia, le persone affette da tetracromia possiedono quattro tipi di cellule coniche negli occhi. Grazie a questa quarta cellula conica, possono distinguere centinaia di milioni di colori, circa cento volte di più rispetto a una persona normale. Immaginate, possono vedere migliaia di sfumature diverse solo per il colore rosso che noi percepiamo.

Come funziona questa quarta cellula conica?

Innanzitutto, esaminiamo i tre tipi di cellule coniche che tutti noi possediamo normalmente.

• Coni sensibili al rosso (coni L): questi coni sono chiamati "L" (lunghi) perché il rosso ha una lunghezza d'onda maggiore.
• Coni sensibili al verde (coni M): questi coni sono chiamati coni 'M' (medi) perché si trovano al centro dello spettro visivo.
• Sensibili al blu (coni S): questi sono chiamati coni 'S' (corti) perché il blu ha una lunghezza d'onda corta.

Una persona affetta da tetracromia possiede un quarto tipo di cellula conica, oltre ai tre tipi già menzionati. Questa cellula è solitamente più sensibile alla gamma di colori tra il rosso e il verde, o all'arancione. La presenza di questa cellula conica aggiuntiva è causata da una mutazione genetica .

Ora, potreste chiedervi: come è possibile vedere così tanti colori con una sola cellula conica in più? Immaginate di dipingere. Avete tre colori primari (rosso, blu, verde). Mescolandoli, potete creare molti altri colori. Ora, se aveste un quarto colore primario (il giallo, per esempio), quanti nuovi colori potreste ottenere? È proprio questo che accade nel cervello. Le informazioni provenienti dalla cellula conica in più si combinano con quelle delle altre cellule coniche e il cervello crea un mondo di colori estremamente dettagliato.

Perché questo accade spesso solo alle donne?

Questa è la parte più interessante. Il motivo ha a che fare con i nostri cromosomi.

Il gene che controlla i coni, i quali ci permettono di vedere il rosso e il verde, si trova sul cromosoma X.

Come sapete, un maschio ha un cromosoma X e un cromosoma Y (XY). Quindi, se il gene presente su quel cromosoma X subisce una mutazione, tutte le sue cellule coniche rosse/verdi cambieranno. Ecco perché gli uomini sono più predisposti al daltonismo.

Tuttavia, le donne hanno due cromosomi X (XX). Pertanto, un cromosoma X può avere il gene normale e l'altro cromosoma X può avere il gene mutato. In tal caso, gli occhi della donna possono produrre sia cellule coniche normali che cellule coniche in eccesso causate dal gene mutato. Circa il 12% delle donne è portatore di questo gene.

1. La quarta cellula conica deve essere sensibile a una frequenza diversa: se la nuova cellula conica è sensibile agli stessi colori delle altre cellule coniche, il cervello non riceverà alcuna informazione aggiuntiva. Quindi non si verificherà alcuna differenza.

2. Il cervello ha bisogno di quattro canali di colore: il cervello umano è normalmente progettato per elaborare le informazioni utilizzando tre canali di colore. Quindi, anche se esiste una quarta cellula conica, se il cervello non ha un quarto canale per ricevere quell'informazione, non può sfruttare questa capacità aggiuntiva.

Pertanto, le persone con questa straordinaria capacità di vedere i colori sono molto, molto rare.

Quindi, non potresti fare un test online per vedere se possiedi questa capacità?

Se cerchi su internet "Hai la tetracromia?" troverai molti test. Ma nessuno di questi è reale .

Il motivo è semplice. Lo schermo del tuo telefono, tablet o computer è composto da soli tre canali di colore: pixel rossi, verdi e blu (RGB). Pertanto, è impossibile testare la vista con quattro canali di colore su uno schermo che ne utilizza solo tre.

I veri test per la tetracromia vengono eseguiti da scienziati in laboratorio, utilizzando apparecchiature costose e altamente tecnologiche , test del DNA e ambienti con illuminazione controllata.

Come vede il mondo una persona con tetracromia?

Questo è un aspetto difficile da comprendere appieno. Perché i colori sono un'esperienza molto soggettiva. Ciò che tu vedi come rosso non è lo stesso colore che vedo io. C'è una leggera differenza.

Ma se lo si guarda da un punto di vista numerico, ecco la differenza.

Guardando questo grafico, si nota subito la differenza, vero? È una capacità davvero straordinaria. Queste persone riescono a percepire centinaia di migliaia di colori in più in un fiore, in un dipinto o in un tramonto rispetto a una persona media.

Quindi, se sospetti di possedere questa capacità, anche se è difficile dimostrarla, sii felice che il mondo che vedi sia colorato. È davvero un dono speciale della natura. Se riscontri difficoltà o cambiamenti nella tua visione dei colori, è meglio parlarne con il tuo medico, in particolare con un oculista .