Un nuovo metodo per la sostituzione delle valvole cardiache senza aprire il torace (Sostituzione transcatetere della valvola polmonare - TPVR)

A volte capita di sentire parlare di bambini nati con problemi cardiaci. Magari all'epoca furono operati e il problema venne corretto. Tuttavia, crescendo, il problema cardiaco preesistente può ripresentarsi in modo diverso. In questi casi, oggi parleremo di un metodo di trattamento molto importante che può dare grande forza e vitalità al bambino.

Quindi, cos'è il TPVR?

In parole semplici, la TPVR , o sostituzione transcatetere della valvola polmonare , è una procedura speciale che sostituisce la valvola polmonare malfunzionante del cuore, senza aprire il torace. Sembra incredibile, vero? Di solito, quando pensiamo alla sostituzione di una valvola cardiaca, pensiamo alla chirurgia a cuore aperto, che prevede una grande incisione al centro del torace. Tuttavia, nella procedura TPVR, il chirurgo pratica una piccolissima incisione nella pelle dell'inguine ed esegue l'intera procedura attraverso di essa.

La valvola polmonare è la porta che controlla il passaggio del sangue dal cuore ai polmoni. Se non funziona correttamente, il flusso sanguigno in tutto il corpo viene interrotto. Pertanto, con questo metodo, la sostituzione della valvola malfunzionante con una nuova aumenta significativamente l'aspettativa e la qualità della vita. Inoltre, contribuisce a ritardare o evitare del tutto la necessità di interventi chirurgici maggiori ripetuti.

Cosa succede concretamente con questo trattamento TPVR?

Bisogna considerare che nella tradizionale chirurgia a cuore aperto, i medici aprono lo sterno e trasferiscono temporaneamente la funzione cardiaca a una macchina (macchina per la circolazione extracorporea), quindi rimuovono la vecchia valvola e ne inseriscono una nuova. Questa procedura richiede molto tempo, la guarigione è più lunga e per alcuni pazienti può essere troppo rischiosa per sottoporsi a un intervento così importante.

Ma il metodo TPVR è molto diverso. Si tratta di un metodo minimamente invasivo . Ecco come funziona:

1. Un cardiologo interventista pratica una piccola incisione in un vaso sanguigno principale dell'inguine (vena femorale) e vi inserisce un tubo sottile e flessibile, chiamato catetere .

2. All'interno di questo catetere si trova la nuova valvola, un piccolo palloncino ripiegato su se stesso.

3. Utilizzando tecniche speciali come i raggi X, il medico guida con attenzione questo catetere attraverso il vaso sanguigno fino al punto in cui si trova la valvola polmonare nel cuore.

4. Una volta posizionato, il palloncino viene gonfiato. La nuova valvola, che era piegata, si espande e si incastra al posto della vecchia valvola.

5. Da quel momento in poi, la nuova valvola inizia a funzionare. Il flusso sanguigno dal cuore ai polmoni torna alla normalità.

Uno dei maggiori vantaggi di questo trattamento è che la maggior parte delle persone che vi si sottopongono può tornare a casa immediatamente. I tempi di recupero sono molto brevi.

Quindi, cosa succede se questa valvola polmonare non funziona correttamente?

Esistono due problemi principali che possono interessare la valvola polmonare.

A causa di queste due condizioni, potresti avvertire sintomi come mancanza di respiro (dispnea) , gonfiore alle gambe e all'addome (edema) , dolore al petto e battito cardiaco irregolare . Questi sintomi saranno notevolmente ridotti dopo il trattamento TPVR.

Per chi è più indicato questo trattamento?

Se sei nato con una cardiopatia congenita e sei stato operato da bambino, ci sono buone probabilità che questo trattamento sia adatto a te. Infatti, la valvola impiantata durante l'infanzia (spesso un omotrapianto) può deteriorarsi nel tempo. Di conseguenza, le patologie sopra menzionate, come la stenosi o l'insufficienza, possono manifestarsi in giovane età adulta. Ecco perché i medici raccomandano la procedura TPVR (sostituzione valvolare transcatetere della valvola mitrale) a questi pazienti.

Questa procedura viene utilizzata per trattare le seguenti cardiopatie congenite:

• Tetralogia di Fallot: una combinazione di quattro difetti, tra cui fori nel cuore, che causano la mescolanza del sangue sano con quello malato.
• Atresia polmonare: una condizione in cui la valvola polmonare non si forma alla nascita.
• Tronco arterioso: I due principali vasi sanguigni che originano dal cuore (aorta e arteria polmonare) sono collegati tra loro a formarne uno solo.
• Trasposizione delle grandi arterie: i due principali vasi sanguigni sono invertiti e collegati sui lati sbagliati.

Cosa succede prima e dopo il trattamento?

Preparazione prima del trattamento

Per valutare l'idoneità all'intervento di TPVR, il medico effettuerà un esame accurato e potrebbe eseguire un test da sforzo. Inoltre, potrebbero essere effettuati i seguenti test:

• Angiografia
• TAC cardiaca
• Risonanza magnetica cardiaca
• Ecocardiogramma
• Test ECG

Dopo aver valutato tutto ciò, il medico deciderà qual è la soluzione migliore per te.

Durante il trattamento

Prima dell'inizio del trattamento, vi verrà somministrata un'anestesia locale, quindi non sentirete alcun dolore. L'intera procedura dura circa due o tre ore. I medici inseriranno il catetere, posizioneranno la valvola, ne verificheranno il funzionamento e infine rimuoveranno il catetere.

Dopo il trattamento

Rimarrà in ospedale in osservazione per una notte e spesso verrà dimesso il giorno successivo. Potrà riprendere le sue normali attività in circa una settimana.

Quali sono i benefici e i rischi?

Come ogni trattamento medico, anche questo presenta benefici e alcuni rischi.

In casi molto rari, possono verificarsi gravi complicazioni come infarto, ictus o decesso. Pertanto, è fondamentale discutere i pro e i contro di questo trattamento con il proprio medico prima di prendere una decisione.

Altre cose importanti da sapere

Quanto dura una valvola nuova?

Dipende dal tuo stato di salute generale e dalle condizioni del tuo cuore. Alcune persone potrebbero aver bisogno di un altro intervento chirurgico dopo un po' di tempo. Ma la buona notizia è che, se necessario, è possibile sostituire un'altra valvola con la procedura TPVR.

Bisogna fare attenzione durante i trattamenti dentali?

Sì, è molto importante. Durante interventi come estrazioni dentarie e pulizie dentali, i batteri presenti nella bocca possono entrare nel flusso sanguigno e, attraverso di esso, causare una grave patologia chiamata endocardite , un'infezione della valvola cardiaca appena impiantata. Pertanto, prima di sottoporsi a qualsiasi trattamento odontoiatrico, è fondamentale informare il dentista di aver subito un intervento di TPVR (sostituzione transcatetere della valvola cardiaca). Potrebbe essere necessario assumere antibiotici prima del trattamento.

Ci sono problemi con i controlli di sicurezza in aeroporto?

No. I raggi X e i controlli di sicurezza in aeroporto non ti arrecheranno alcun danno. Tuttavia, se stai pensando di sottoporti a una risonanza magnetica, parlane prima con il tuo medico.