Hai improvvisamente difficoltà respiratorie o dolore al petto e il medico ti ha consigliato una scintigrafia polmonare di ventilazione/perfusione (VQ)? Potresti esserti un po' spaventato quando te l'ha detto. "Cos'è questa scintigrafia VQ?" "Che aspetto ha?" "Fa male?" Molte domande potrebbero venirti in mente. Non preoccuparti, oggi ne parleremo in modo molto semplice, in maniera comprensibile.
In parole semplici, cos'è una scintigrafia VQ?
La scintigrafia polmonare di ventilazione/perfusione (VQ) è un esame indolore in due parti che scatta immagini della funzionalità polmonare. Valuta principalmente il funzionamento dei polmoni e il flusso sanguigno al loro interno .
Questo è il significato delle due lettere che compongono il suo nome.
- La lettera "V" sta per Ventilazione . È il processo mediante il quale l'aria entra ed esce dai polmoni quando si respira.
- La lettera "Q" sta per Perfusione . Si riferisce alla quantità e al flusso di sangue fornito ai minuscoli vasi sanguigni nei polmoni.
In parole semplici, è come verificare se le strade di una città (le vie aeree) sono in buone condizioni e se non c'è congestione del traffico su quelle strade (la circolazione sanguigna).
Perché un medico potrebbe raccomandare una scintigrafia VQ?
Il motivo principale e più comune per cui un medico prescrive questo esame è il sospetto di un coagulo di sangue nei polmoni. Questa condizione è nota in medicina come embolia polmonare (EP) . Può essere una condizione molto pericolosa , quindi è importante ottenere una diagnosi e un trattamento il prima possibile.
Inoltre, questa scintigrafia VQ viene utilizzata in diverse altre situazioni:
- È importante riconoscere la condizione di "Ipertensione polmonare tromboembolica cronica (CTEPH)", una malattia che provoca un aumento della pressione sanguigna nei polmoni.
- Verificare la funzionalità polmonare dopo un trapianto di polmone.
- Prima di rimuovere chirurgicamente parte o tutto un polmone, è necessario verificare la funzionalità del polmone rimanente.
- Valutare la funzionalità polmonare in un soggetto affetto da altre patologie polmonari, come la BPCO.
Cosa succede concretamente durante questo test?
Bene, ora vediamo cosa succede all'interno di questo test. Si svolge in due parti nello stesso giorno, una parte viene eseguita non appena l'altra è terminata.
1. Prima parte (Ventilazione - analisi del movimento dell'aria):In questo test, si indossa uno speciale dispositivo di respirazione (simile a una maschera). Si respira attraverso di esso. Una piccolissima quantità di sostanza radioattiva innocua, chiamata "tracciante", viene aggiunta all'aria respirata. È come apporre una piccola "etichetta" nell'aria. Una telecamera speciale scatta delle foto. Grazie a questa "etichetta", le aree dei polmoni in cui passa l'aria risultano chiaramente visibili nelle immagini.
2. Parte 2 (Perfusione): In questa fase, una sostanza radioattiva altrettanto sicura (tracciante) viene iniettata in una vena del braccio. Questo "marcatore" viaggia con il sangue in tutto il corpo fino ai polmoni. La stessa telecamera utilizzata in precedenza scatta nuovamente delle immagini. Queste mostrano dove scorre il sangue nei polmoni.
Confrontando queste due immagini, il medico potrà stabilire se ci sono problemi ai polmoni.
In che cosa si differenzia una scintigrafia VQ da una TAC?
Questa è una domanda che molte persone si pongono. Sebbene sia la scintigrafia polmonare di ventilazione/perfusione (VQ) che la tomografia computerizzata (TC) producano immagini dei polmoni, esistono alcune importanti differenze tra le due.
| Caratteristica | VQ Scan | TAC |
|---|---|---|
| Cosa viene utilizzato | Una sostanza radioattiva (tracciante) viene somministrata per inalazione o iniezione. | Un colorante speciale (colorante di contrasto) viene somministrato tramite iniezione. |
| Livello di radiazione | Meno radiazioni rispetto a una TAC. | Il livello di radiazioni è superiore a quello di una scintigrafia VQ. |
| Per i pazienti con problemi renali | È molto sicuro per le persone con insufficienza renale. | Il mezzo di contrasto utilizzato nelle TAC può essere pericoloso perché può danneggiare i reni. |
| Per chi è allergico ai coloranti | È molto sicuro , perché non viene utilizzato lo stesso tipo di mezzo di contrasto impiegato nella TAC. | Se sei allergico ai coloranti, non puoi usarli. |
Devo prepararmi prima dell'esame?
Questa è la cosa migliore. Non è richiesta alcuna preparazione particolare per una scintigrafia VQ. Puoi mangiare, bere e assumere i tuoi farmaci come al solito. Tuttavia, ci sono alcune cose che dovresti assolutamente comunicare al tuo medico:
- Se sei incinta o sospetti di esserlo: il medico potrebbe raccomandarti un altro esame, poiché le radiazioni possono danneggiare il feto.
- Se stai allattando: poiché le radiazioni possono passare al bambino attraverso il latte materno, potrebbe esserti chiesto di interrompere l'allattamento per alcune ore o un giorno dopo l'esame e di estrarre e gettare il latte. Il medico ti fornirà le istruzioni necessarie.
- Se hai difficoltà a rimanere immobile per lunghi periodi: è meglio non muoversi mentre si scattano le foto. In caso contrario, le immagini risulteranno sfocate e la qualità del reportage scadente.
Solitamente, una radiografia del torace viene eseguita 24 ore prima della scintigrafia polmonare di ventilazione/perfusione (VQ). Le informazioni ottenute da questa radiografia saranno utili anche per la comprensione del referto della scintigrafia VQ.
Cosa succede durante il test?
L'intero test dura tra i 30 e i 60 minuti.
Parte prima: Scansione di ventilazione
In questa sessione, sarete seduti su una sedia o sdraiati su un tavolo. Vi verrà fornita una maschera o un boccaglio attraverso cui respirare. Una telecamera scatterà delle foto mentre respirate. Potreste anche essere girati in diverse direzioni per scattare altre foto.
Parte seconda: Scintigrafia di perfusione
Questa fase inizierà non appena la prima parte sarà terminata. Consiste nell'inserire un catetere endovenoso in una vena del braccio e iniettarvi una sostanza radioattiva. Dopodiché, come in precedenza, verranno scattate delle foto con una macchina fotografica.
Cosa succede dopo il test? Cosa dice il referto?
Al termine dell'esame, potrete riprendere le vostre normali attività. Il materiale radioattivo introdotto nel vostro corpo verrà naturalmente eliminato attraverso le urine e le feci entro poche ore o giorni.
Il referto viene solitamente recapitato entro 24 ore. Vediamo subito cosa contiene.
| Parole che potrebbero comparire nel rapporto | Che cosa significa? |
|---|---|
| Se non vedi alcun coagulo di sangue... | |
| Normale / Bassa probabilità / PE assente | Il flusso d'aria e di sangue nei polmoni è normale. La probabilità di formazione di un coagulo di sangue è molto bassa o inesistente. |
| In caso di dubbio... | |
| Probabilità intermedia / Indeterminata | Da queste scansioni non è possibile stabilire con certezza se sia presente un coagulo di sangue o meno. Potrebbero essere necessari ulteriori esami. |
| Se esiste la possibilità di un coagulo di sangue... | |
| Alta probabilità / EP presente / EP positivo | È molto probabile che tu abbia un coagulo di sangue nei polmoni. Il medico ti parlerà del trattamento necessario. |
C'è qualche rischio in questo?
I rischi di una scintigrafia VQ sono minimi . I possibili rischi sono:
- Esposizione alle radiazioni: questo trattamento utilizza una quantità minima e sicura di radiazioni, che vengono completamente eliminate dall'organismo entro pochi giorni.
- Reazione allergica: la probabilità di avere una reazione allergica al vaccino è molto bassa, ma di solito è lieve.
- Lieve fastidio: si potrebbe avvertire un leggero dolore durante l'iniezione e la necessità di rimanere immobili durante l'esame.
Quando è necessario consultare un medico con urgenza?
Se si manifestano i seguenti sintomi, potrebbe trattarsi di un'embolia polmonare (coagulo di sangue nei polmoni). In tal caso , recarsi immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.
- Grave e improvvisa mancanza di respiro
- Dolore acuto al petto, al braccio, alla spalla, al collo o alla mascella.
- Tosse con o senza sangue
- Pelle pallida e sudorazione
- Colorazione bluastra della pelle, delle labbra o delle unghie (cianosi)
- Palpitazioni cardiache
- Sudorazione eccessiva
Questi sintomi rappresentano un'emergenza medica, quindi consultare un medico il prima possibile, senza perdere tempo, potrebbe salvarti la vita.
Messaggio da portare a casa
- La scintigrafia polmonare di ventilazione/perfusione (VQ) è un esame indolore e sicuro che controlla il flusso d'aria e di sangue nei polmoni.
- Viene utilizzato principalmente per rilevare un coagulo di sangue nei polmoni (embolia polmonare).
- Utilizza una quantità di radiazioni inferiore rispetto a una TAC. È più adatta a persone con malattie renali e a coloro che sono allergici al mezzo di contrasto utilizzato nella TAC.
- Se sei incinta o stai allattando, assicurati di informare il medico prima dell'esame.
- Se avverti sintomi come improvvisa mancanza di respiro e dolore al petto, si tratta di un'emergenza. Recati immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.
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