Soffrite spesso di allergie? Vi capita di avere prurito dopo aver respirato polvere, vi compaiono eruzioni cutanee dopo aver mangiato o semplicemente vi grattate spesso? Oggi parleremo di un piccolo ma importantissimo elemento che si cela dietro a tutto questo. Probabilmente avrete già visto la parola "basofili" in uno dei vostri esami del sangue, ad esempio in un emocromo completo. Cosa sono esattamente i basofili ? Perché sono importanti per il nostro organismo? Vediamolo insieme in modo semplice e chiaro.
Che cos'è esattamente un basofilo?
In parole semplici, i basofili sono un tipo di globuli bianchi (GB) presenti nel nostro sangue. Immaginate il nostro corpo come una nazione. I globuli bianchi rappresentano le forze di difesa di questa nazione. All'interno di queste forze ci sono diverse componenti. Esistono cinque tipi di globuli bianchi. I basofili sono i meno numerosi dei cinque tipi, il che significa che rappresentano una forza molto rara.
All'interno di queste cellule basofile si trovano minuscoli granuli. Questi granuli sono pieni di una sostanza chimica molto importante chiamata istamina. L'istamina è responsabile del prurito, dell'arrossamento degli occhi e del naso che cola che si manifestano in caso di allergia. I basofili contribuiscono anche a proteggere il nostro corpo dai parassiti e a guarire le ferite .
Natura e proprietà dei basofili
Queste proprietà dei basofili sono molto importanti per i medici nella diagnosi di determinate malattie. Scopriamo insieme alcune informazioni su questo piccolo soldato.
| Attributo | Descrizione |
|---|---|
| Misurare | Sono molto piccole, di circa 5-10 micrometri (µm) di dimensione. |
| Aspetto e colore | Quando si applica una speciale colorazione (colorazione di Wright-Giemsa), i granuli contenenti istamina presenti all'interno di queste cellule appaiono di colore viola scuro. Questi possono essere facilmente identificati al microscopio. |
| Centro della cellula (Nucleo) | Il centro della cellula ha solitamente la forma della lettera "S". |
| Durata della vita e nascita | I basofili vengono prodotti nel midollo osseo, all'interno delle nostre ossa. Una volta prodotti, sopravvivono solo per circa 60 ore dopo essere entrati nel flusso sanguigno. |
| Marcatori di superficie | Alcune proteine speciali presenti sulla superficie di queste cellule (come `CD-123`, `CD-193`) aiutano i medici a diagnosticare malattie come alcuni tumori del sangue (`leucemia`). |
Quale funzione svolgono i basofili per il nostro organismo?
La funzione principale dei basofili è quella di rilasciare l'istamina di cui abbiamo parlato prima. Ma, oltre a questo, queste piccole cellule svolgono un servizio importantissimo per il nostro organismo.
- Protezione dagli allergeni : quando elementi come polvere e polline entrano nel corpo, questo li combatte.
- Lotta contro i parassiti: questi si attivano durante le infezioni parassitarie come gli ossiuri .
- Guarigione delle ferite : favorisce il processo di guarigione delle ferite.
- Prevenzione della formazione di coaguli di sangue: queste cellule rilasciano anche una sostanza chimica chiamata eparina, che aiuta a sciogliere i coaguli di sangue indesiderati.
La relazione tra allergie e basofili
Immaginate una zanzara che vi punge la mano. Dopo un po', la zona diventa rossa, gonfia e pruriginosa, giusto? Questo è ciò che fa l'istamina, rilasciata dai basofili.
L'istamina aumenta il flusso sanguigno nella zona interessata. Questo a sua volta richiama più sangue nell'area, "lavandola" e contribuendo a eliminare l'allergene. Il gonfiore e l'infiammazione sono in realtà parte integrante del processo di guarigione.
Quando un allergene entra nell'organismo di una persona allergica, il sistema immunitario produce un tipo di anticorpo chiamato immunoglobulina E (IgE). Questa IgE si lega all'allergene. A questo punto, i basofili attaccano il complesso IgE-allergene, rilasciando tutta l'istamina contenuta al loro interno. È in questo momento che si manifestano i sintomi dell'allergia.
- Naso che cola, starnuti
- Occhi rossi e pruriginosi
- Prurito alla gola
- eruzione cutanea, prurito
- Difficoltà respiratorie nei pazienti asmatici
Come si controlla il livello di basofili nel sangue?
Se il medico prescrive un emocromo completo, o come lo chiamiamo noi, un "emocromo completo", anche la conta dei basofili sarà riportata nel referto. Questo dato può essere incluso nel referto in due modi.
1. In percentuale (%): Qual è la percentuale di basofili rispetto al totale dei globuli bianchi? Solitamente si tratta di un valore molto basso, intorno allo 0,5% - 1%.
2. Conta assoluta: il numero effettivo di basofili per millilitro di sangue.
La cosa più importante è confrontare i propri valori con la colonna "Intervallo normale" o "Intervallo di riferimento" del referto di laboratorio, poiché questi valori normali possono variare leggermente a seconda della macchina utilizzata in ciascun laboratorio.
| Livello | Senso |
|---|---|
| Conteggio normale | Tra lo 0,5% e il 2% dei globuli bianchi. Il valore assoluto può generalmente variare da 0,01 x 10⁹/L a 0,08 x 10⁹/L. |
| Livello aumentato (Basofilia) | I livelli di basofili sono superiori alla norma. |
| Basso livello (basopenia) | Livelli di basofili inferiori alla norma. |
L'aumento dei basofili (basofilia) è pericoloso?
Un aumento dei livelli di basofili è noto in medicina come "basofilia". Le cause possono essere diverse.
- Allergie: Allergie a sostanze come cibo, medicinali, polvere, ecc.
- Infezioni: Alcune infezioni come la varicella e l'influenza.
- Problemi alla tiroide: bassi livelli di ormone tiroideo (ipotiroidismo).
- Malattie della pelle: condizioni cutanee simili all'eczema, come la dermatite atopica.
- Malattie del sangue: patologie come la policitemia vera.
- Alcune patologie tumorali: tumori del sangue come la leucemia mieloide cronica (LMC).
Non allarmarti per questo elenco. Nella maggior parte dei casi, un leggero aumento del numero di basofili potrebbe essere dovuto a qualcosa di semplice come una comune allergia. Tuttavia, è opportuno lasciare che sia il medico a individuarne la causa esatta. Se necessario, il medico eseguirà ulteriori esami per confermare la diagnosi.
Che cos'è la basopenia?
La diminuzione dei livelli di basofili è chiamata "basopenia". Questa condizione è leggermente più rara della "basofilia" e può essere causata da diversi fattori.
- Alcune infezioni.
- Produzione eccessiva di ormone tiroideo (ipertiroidismo).
- Una reazione allergica grave e immediata (anafilassi).
- Alcune malattie del sistema immunitario, ad esempio il lupus eritematoso sistemico (LES).
Una diminuzione dei basofili può anche avere un impatto sul processo di guarigione delle ferite del nostro corpo.
Quando è necessario consultare immediatamente un medico
Sebbene una normale allergia non sia pericolosa, a volte il sistema immunitario può reagire in modo eccessivo. Questa condizione è chiamata "anafilassi".
L'anafilassi è un'emergenza medica potenzialmente letale. Se tu o qualcun altro manifestate uno qualsiasi dei seguenti sintomi, recatevi immediatamente al pronto soccorso dell'ospedale più vicino.
- Gonfiore delle labbra, della lingua o del viso
- Difficoltà respiratorie
- Difficoltà a deglutire
- Eruzione cutanea o arrossamento della pelle su tutto il corpo
- Mal di stomaco, vomito o diarrea
- senso di oppressione al petto o un fischio
- Sensazione di vertigini o svenimento
In momenti come questi, è molto importante non farsi prendere dal panico e rivolgersi immediatamente a un medico.
Messaggio da portare a casa
- I basofili sono un importante tipo di globuli bianchi del nostro sistema immunitario che combattono le allergie e le infezioni parassitarie.
- L'istamina, che viene rilasciata da questi animali, è la causa di molti dei sintomi delle allergie, come prurito e gonfiore.
- Se il livello di basofili nel tuo referto ematico è al di fuori dell'intervallo normale, non farti prendere dal panico e parlane con il tuo medico. Spesso la causa può essere qualcosa di semplice.
- Se si manifestano sintomi allergici gravi come difficoltà respiratorie e gonfiore del viso, si tratta di un'emergenza. Recatevi immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.
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