Vi è mai capitato di avvertire una sensazione strana o di disagio dopo aver mangiato un piatto con la senape? Potrebbe trattarsi di un'allergia alla senape . Anche in Sri Lanka usiamo la senape per insaporire i nostri piatti, quindi è molto importante saperne qualcosa in più al riguardo.
Cos'è l'allergia alla senape?
In parole semplici, l' allergia alla senape è un'allergia alimentare . Quando si mangia un alimento che contiene senape, il sistema immunitario del corpo entra improvvisamente in uno stato di iperattività. In altre parole, il sistema immunitario considera la senape un nemico e inizia a combatterla. Sebbene si tratti di un'allergia rara, è considerata una delle più comuni allergie alle spezie. Può colpire sia bambini che adulti.
Che cosa significa senape?
La senape appartiene alla famiglia delle Brassicaceae , la stessa famiglia di ortaggi come broccoli, cavoletti di Bruxelles e cavolo. Pertanto, anche chi è allergico alla senape può consumare questa verdura. Tuttavia, i suoi semi non sono commestibili.
In cucina, usiamo i semi di senape interi per marinare, arrostire e conservare sottaceto carne e pesce. Prepariamo la pasta di senape da tavola (quella che mangiamo con gli hot dog) con semi di senape macinati, spezzati e interi. Aggiungiamo anche la senape in polvere a zuppe, salse e condimenti per insalate. Alcune persone apprezzano anche le foglie della pianta di senape, o le foglie verdi di senape, per il loro sapore piccante. In Sri Lanka, non possiamo fare a meno dei semi di senape per la tempura.
Che cosa sono le allergie alimentari?
Un'allergia alimentare si verifica quando il sistema immunitario del corpo identifica erroneamente alcuni alimenti come "pericolosi". I globuli bianchi del corpo iniziano quindi a produrre proteine chiamate anticorpi per proteggere l'organismo da questi "nemici". Questa risposta provoca una reazione allergica alla sostanza erroneamente identificata (allergene).
Sebbene l'allergia alla senape non sia così conosciuta come altre allergie più note, quali l'allergia alle arachidi o al latte, chi ne soffre può manifestare reazioni gravi, a volte persino mortali .
Quanto è comune l'allergia alla senape?
In paesi come gli Stati Uniti, si stima che solo 16 milioni di adulti e 4 milioni di bambini soffrano di allergie alimentari. Tuttavia, non si conosce con precisione il numero di persone allergiche alla senape. Alcune persone non si rendono nemmeno conto di avere un'allergia alla senape finché non manifestano sintomi lievi. In paesi come la Francia, la senape è un alimento molto diffuso, quindi si ritiene che questa allergia sia più frequente. Poiché la senape è utilizzata anche in Sri Lanka, è importante esserne consapevoli.
Perché si manifesta questa allergia alla senape?
In realtà la senape non è dannosa. Tuttavia, in caso di allergia alla senape, il sistema immunitario reagisce in modo diverso. Interpreta erroneamente alcune delle proteine contenute nella senape come pericolose e invia anticorpi per distruggere questi innocui invasori. Questa reazione eccessiva è ciò che causa le reazioni allergiche. Gli esperti non sanno ancora con precisione perché alcune persone sviluppino allergie alla senape e ad altri alimenti.
Chi è più soggetto a sviluppare questa patologia?
Il rischio di sviluppare un'allergia alimentare è maggiore se si presenta una delle seguenti condizioni:
- Rinite allergica (comunemente nota come febbre da fieno)
- Asma
- Eczema ( una malattia della pelle come l'eczema )
Non è detto che tutti coloro che assumono questi prodotti sviluppino un'allergia alla senape, ma il rischio è relativamente alto.
Quali sono i sintomi?
Le persone allergiche alla senape potrebbero non manifestare sintomi gravi se ne consumano anche solo una piccola quantità. Per questo motivo, alcune persone non sanno nemmeno di essere allergiche alla senape.
I sintomi di un'allergia alla senape possono includere:
- Dolore addominale
- Diarrea
- Vertigini
- Orticaria o eruzione cutanea
- Nausea e vomito
- Labbra, lingua o viso gonfi
- Infiammazione della gola e difficoltà a deglutire
- Respiro sibilante o mancanza di respiro
Importante: se uno o più di questi sintomi compaiono poco dopo aver mangiato qualcosa contenente senape, fate attenzione.
Quali pericolose conseguenze può provocare? Scopriamo di più sull'anafilassi.
Una persona con una grave allergia alla senape rischia di sviluppare una condizione pericolosa chiamata anafilassi . Si tratta di una reazione improvvisa e grave del sistema immunitario. Alcune persone vanno in shock anafilattico , che provoca un pericoloso calo della pressione sanguigna e gonfiore della gola.
L'anafilassi è una condizione potenzialmente letale che richiede cure mediche immediate. Le persone con gravi allergie alla senapePorta sempre con te un autoiniettore di epinefrina. Usalo se mangi accidentalmente qualcosa che contiene senape. Può salvarti la vita.
Come si riconosce questo problema? / Come lo diagnosticano i medici?
Per diagnosticare e trattare questa condizione, è necessario consultare un allergologo (immunologo) . Questi medici trattano tutti i tipi di allergie e sono specializzati anche in disturbi del sistema immunitario e malattie autoimmuni.
Un medico potrebbe sospettare un'allergia alla senape in base alla presenza di altri membri della famiglia con allergie simili, alla storia clinica del paziente e ai suoi sintomi.
Inoltre, è possibile effettuare test allergologici anche in questo modo:
- Test cutaneo (o prick test): in questo test, il medico punge la pelle con un ago sottile e applica una piccola quantità di vari allergeni appena sotto lo strato più superficiale della pelle (epidermide). Se si è allergici a una sostanza, si potrebbero manifestare prurito, orticaria o altre reazioni nel punto di iniezione.
- Esame del sangue: un esame del sangue per le allergie misura il livello di anticorpi nel sangue. Se il livello di anticorpi è elevato, indica che potresti avere un'allergia alimentare. Tuttavia, questi test possono dare risultati falsi positivi in più della metà dei casi. Ciò significa che il test può indicare la presenza di un'allergia anche se in realtà non ce l'hai.
- Test di provocazione orale con cibo: molto raramente, un medico può somministrarti una piccola quantità di senape. Il medico registrerà la tua reazione mentre ne mangi piccole quantità. Questo test deve essere eseguito solo in una struttura medica dotata di pronto soccorso.
Esiste una cura?
Non esiste una cura o un trattamento specifico per l'allergia alla senape. Gli antistaminici possono essere acquistati in farmacia o prescritti da un medico.I farmaci possono aiutare a ridurre sintomi come gonfiore e prurito. Se si è a rischio di anafilassi, è importante tenere a portata di mano l'epinefrina.
Come si sopravvive a tutto questo? / Come si gestisce la situazione?
Le persone allergiche alla senape non dovrebbero consumare senape o alimenti che la contengono. Per evitare l'ingestione accidentale di senape (contaminazione crociata), preparate il cibo in un'area separata della cucina. In alternativa, se mangiate al ristorante, chiedete che non venga aggiunta la senape.
È possibile prevenire l'allergia alla senape?
Non è possibile prevenire un'allergia alla senape. Tuttavia, se si soffre di allergia alla senape, è possibile ridurre il rischio di esposizione e di conseguente reazione allergica.
In paesi come gli Stati Uniti, la Food and Drug Administration (FDA) richiede che le etichette degli alimenti elenchino tutti gli ingredienti. Pertanto , è importante leggere attentamente l'elenco degli ingredienti sulle etichette dei prodotti alimentari per verificare la presenza di senape. Gli ingredienti di un prodotto possono cambiare in qualsiasi momento. Quindi, anche se un alimento precedentemente considerato "sicuro" non contiene senape, è sempre bene leggere l'elenco degli ingredienti prima di acquistarlo.
Esistono leggi che impongono che, se un alimento contiene uno dei nove principali allergeni alimentari (come latte e uova), ciò debba essere chiaramente indicato sull'etichetta. Tuttavia, poiché la senape non rientra tra questi nove, avvertenze come "prodotto con senape" o "contiene senape" non sempre compaiono sulle etichette. Non è sempre possibile capire se un alimento contiene senape dall'aspetto, dal sapore o dall'odore.
Se viaggiate in Canada, in Europa o in Asia, troverete chiare avvertenze sulla presenza di senape sulle etichette degli alimenti. Questo perché la senape è considerata un importante allergene alimentare in quelle regioni. Se un alimento in quei paesi contiene senape, la sua presenza deve essere chiaramente indicata. In Sri Lanka, dobbiamo essere un po' più cauti con le etichette. A volte, anche se si parla semplicemente di "condimenti", il prodotto potrebbe contenere senape.
Quali alimenti dovresti evitare perché contengono senape?
Questi sono gli alimenti che con maggiore probabilità contengono senape o semi di senape:
- Alcuni alimenti per neonati
- Olio di canola spremuto a freddo e olio di colza
- Condimenti come ketchup, maionese e salsa barbecue
- Curry – soprattutto quelli preparati secondo ricette straniere
- Sottaceti e alimenti sottaceto
- Snack come pretzel e patatine fritte
- Salumi e insaccati lavorati
- Zuppe e condimenti per insalate
Questo elenco non è completo, quindi fate sempre attenzione.
Quando dovrei consultare un medico?
Consulta un medico se manifesti uno qualsiasi di questi segni di reazione allergica:
- Difficoltà respiratorie
- Gonfiore del viso o della gola
- Eruzione cutanea o eruzione della pelle
- Forti crampi allo stomaco, diarrea o vomito
Questi potrebbero essere segnali di una condizione pericolosa come l'anafilassi, quindi non esitate a consultare un medico.
Cose da chiedere al medico
È consigliabile porre queste domande al proprio medico:
- Perché ho sviluppato un'allergia alla senape?
- Quali alimenti dovrei eliminare?
- Io o la mia famiglia siamo a rischio di sviluppare altre allergie alimentari?
- La mia famiglia dovrebbe evitare di mangiare la senape?
- Devo portare con me l'epinefrina?
Che cos'è la sindrome allergica all'artemisia e alla senape (MMAS)?
La sindrome allergica artemisia-senape (MMAS) è una rara forma di sindrome allergica alimentare da polline (PFAS) . È anche chiamata sindrome allergica orale . Le persone affette da MMAS reagiscono sia all'artemisia che alla senape.
Alcune tisane, rimedi erboristici e integratori alimentari possono contenere artemisia. Anche i granuli di polline di artemisia possono essere inalati quando vengono rilasciati nell'aria.
La MMAS si verifica quando il sistema immunitario scambia il polline di artemisia per le proteine della senape. Questi allergeni a reazione crociata causano sintomi come prurito alla bocca, mal di gola e gonfiore delle labbra o della lingua. L'anafilassi è molto rara con questo tipo di sindrome allergica orale.
È più probabile che tu sviluppi la MMAS se:
- Se sei un bambino più grande, un bambino piccolo o un adulto con la febbre da fieno.
- Se hai reazioni allergiche all'artemisia.
- Se vivi in una zona in cui cresce l'artemisia (ad esempio, alcuni stati degli Stati Uniti).
Qual è la differenza tra allergia e intolleranza?
L'allergia alla senape e l'intolleranza alla senape sono due cose diverse che possono causare questo problema. Colpiscono due sistemi diversi dell'organismo:
- L'allergia alla senape colpisce il sistema immunitario . Sintomi come difficoltà respiratorie possono manifestarsi quasi immediatamente dopo l'esposizione alla senape. Talvolta questi sintomi possono essere potenzialmente letali.
- L'intolleranza alla senape influisce sulla tuaApparato digerente. Questo tipo di intolleranza alimentare si verifica quando l'apparato digerente non è in grado di digerire correttamente la senape. Sintomi come l'indigestione (dispepsia) si manifestano ore dopo aver mangiato, mentre il cibo transita nel tratto digerente. Sebbene i sintomi di questa intolleranza siano fastidiosi, non sono pericolosi per la vita.
Perché si suda quando si mangia la senape?
È normale sudare dopo aver mangiato cibi piccanti come la senape. Esiste persino un nome per questo tipo di sudorazione: sindrome gustativa , o sindrome di Frey .
I semi di senape contengono una sostanza chiamata sinigrina . È questa che conferisce al rafano il suo sapore pungente. Quando i semi di senape vengono schiacciati o macinati, viene rilasciato un enzima piccante chiamato mirosinasi . Quando i semi di senape macinati vengono mescolati con acqua fredda, si forma un olio di senape piccante. Questo olio di senape piccante, presente nei prodotti a base di senape, aumenta la temperatura corporea. Il corpo, quindi, la raffredda attraverso la sudorazione. Non si tratta di un'allergia.
Cose da non dimenticare di portare a casa
Bene, abbiamo parlato molto dell'allergia alla senape. Ecco alcune cose da tenere a mente:
- L'allergia alla senape è una risposta del sistema immunitario. Anche una piccola quantità può essere grave.
- I sintomi variano: eruzioni cutanee, gonfiore, difficoltà respiratorie, disturbi gastrointestinali, ecc.
- Presta particolare attenzione alla pericolosa condizione chiamata anafilassi. In caso di rischio, tieni a portata di mano l'epinefrina.
- Se sei allergico alla senape, dovresti assolutamente evitare la senape e tutti gli alimenti che la contengono. Leggi attentamente le etichette degli alimenti.
- In caso di dubbio, è assolutamente consigliabile consultare un allergologo e farsi visitare.
- Allergia e intolleranza sono due cose diverse. Non confonderle.
Se tu o qualcuno che conosci ha vissuto un'esperienza simile, per favore condividi queste informazioni. Rimani in salute!
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