Che cos'è un gemello parassita? Cerchiamo di spiegarlo in modo semplice.

Come futura mamma , potresti sentirti un po' spaventata e ansiosa sentendo parlare di "gemelli parassiti". Ma non preoccuparti affatto. Perché si tratta di una condizione molto, molto rara. Tuttavia, è molto importante essere adeguatamente informate su tutto. Quindi oggi, parliamo in modo semplice di questa condizione chiamata gemelli parassiti, cosa significa, perché si verifica e qual è il trattamento.

Che cos'è esattamente un gemello parassita?

In parole semplici, un gemello parassita è un caso in cui parti dell'altro gemello sono attaccate al corpo di uno dei due bambini e non si sviluppano correttamente. Questa condizione è molto simile a quella dei gemelli siamesi. Tuttavia, esiste una differenza fondamentale. Nei gemelli siamesi, entrambi i bambini sono solitamente ben sviluppati. Nei gemelli parassiti, mentre un bambino è sano e completamente sviluppato, lo sviluppo dell'altro gemello si arresta nell'utero e rimane come una parte non funzionale.

In termini medici, questo bambino sano e ben sviluppato viene chiamato "gemello autositico o dominante". La parte non sviluppata e non funzionale viene chiamata "gemello parassita".

Questa parte parassitaria può attaccarsi a varie parti del corpo del bambino principale. Si osserva più spesso attaccata a zone come la testa, l'addome, il torace, il bacino , i glutei o la schiena. La cosa più importante da capire è che questa parte parassitaria non è un bambino vivente e distinto. Tale parte è spesso completamente inattiva nell'utero o alla nascita.

Questa condizione è così rara che, secondo gli esperti, colpisce solo un neonato su un milione. Sebbene possa sembrare una notizia terribile, grazie ai progressi della medicina moderna, un bambino sano può vivere una vita serena. Di solito, i medici rimuovono il parassita chirurgicamente.

Esistono altre due condizioni simili a questa, che però possono essere confuse.

1. Feto in feto: Si tratta dello sviluppo di una massa di tessuto anomala, simile a un embrione, ricoperta di pelle, all'interno del corpo di un bambino sano.

2. Teratoma maturo: si tratta di una condizione cancerosa. A volte può essere fatale.

Qual è la ragione di questa situazione?

Data la sua rarità, i ricercatori stanno ancora cercando di individuarne la causa esatta. Tuttavia, esistono due teorie principali, entrambe legate a ciò che accade nelle prime fasi dello sviluppo fetale.

1. Teoria della fissione

Secondo questa teoria, l'ovulo fecondato si divide in due entro le prime due settimane di gravidanza, formando gemelli identici . Immaginate se, dopo questa divisione, l'ovulo non si separasse completamente e lo sviluppo di una parte si arrestasse a metà: in questo caso, secondo questa teoria, si verificherebbe una situazione di gemelli parassiti.

2. Teoria della fusione

Questa teoria suggerisce il contrario. Ovvero, anche se l'ovulo si divide con successo in due parti, queste entrano poi nuovamente in contatto e si uniscono a livello cellulare. Ciò dà origine a gemelli siamesi. Questa teoria afferma che se una parte dell'embrione smette di crescere dopo questa unione, si verifica la condizione di gemelli parassiti.

Inoltre, i ricercatori stanno studiando una sostanza chimica chiamata proteina Sonic Hedgehog (SHH) . Questa proteina è essenziale per la crescita cellulare. Si ritiene che livelli anormalmente elevati di questa proteina SHH possano essere una causa della gemellazione parassitaria. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche in merito.

Ci sono dei sintomi che possono indicare questa fase iniziale?

Questa condizione può essere diagnosticata solo tramite esami medici durante la gravidanza. Viene rilevata principalmente attraverso ecografie effettuate dal medico.

• Ecografia prenatale
• scansione MRI ( risonanza magnetica per immagini )
• TAC (Tomografia Computerizzata)

Durante queste ecografie, il medico può verificare la presenza di eventuali anomalie nel corpo del bambino, come ad esempio parti di un gemello parassita. In tal caso, potrebbe prescrivere ulteriori esami, come un ecocardiogramma, per controllare la funzionalità cardiaca del bambino.

Tuttavia, a volte non è possibile vedere questo parassita mentre il bambino è ancora nell'utero. In tal caso, i medici diagnosticano la condizione solo dopo la nascita del bambino, quando vedono il tessuto in eccesso.

Che tipo di trattamento stai seguendo?

L'unico trattamento per la malattia del gemello parassita è l'asportazione chirurgica . Sebbene possa sembrare un po' crudele dire che un neonato viene operato, se la parte parassitaria non viene rimossa, il bambino sano potrebbe andare incontro a diverse complicazioni in futuro. Ecco perché si esegue questo intervento chirurgico.

Durante l'intervento chirurgico, i medici rimuovono con cura tutti i tessuti, le ossa e, se necessario, gli organi del gemello parassita dal corpo del bambino sano. In alcuni casi, se il gemello parassita ha causato delle malformazioni nel corpo del bambino sano, potrebbe essere necessario un intervento di chirurgia ricostruttiva per correggerle.

Grazie ai progressi della moderna tecnologia chirurgica, la maggior parte dei bambini non presenta complicazioni gravi dopo l'intervento. Tuttavia, alcuni bambini potrebbero necessitare di un monitoraggio speciale in terapia intensiva (ICU) dopo l'intervento.

Possono verificarsi complicazioni dopo un intervento chirurgico?

Come per qualsiasi intervento chirurgico, anche questo comporta rischi e possibili complicazioni. Tuttavia, è importante ricordare che la maggior parte dei bambini guarisce completamente. Ecco alcune delle complicazioni più comuni che possono verificarsi dopo l'intervento.

Se hai domande o dubbi al riguardo, la cosa migliore da fare è parlarne apertamente con il tuo medico. Lui o lei potrà rispondere a tutte le tue domande e tranquillizzarti. È particolarmente consigliabile consultare un medico specializzato in gravidanza e parto.