Pancreas divisum: è qualcosa di cui aver paura? Scopriamolo insieme! (Cos'è il pancreas divisum?)

I nostri corpi sono creazioni davvero straordinarie, non è vero? A volte, però, alla nascita possono verificarsi piccole alterazioni negli organi interni. La maggior parte di queste è innocua e spesso non ce ne accorgiamo per tutta la vita. Quella di cui parleremo oggi è il "pancreas divisum", una piccola anomalia strutturale del pancreas presente fin dalla nascita. Non spaventatevi sentendo questo nome, cercheremo di spiegarla in modo semplice.

Che cos'è esattamente il pancreas divisum?

In parole semplici, il pancreas divisum è un'anomalia congenita nella struttura, ovvero nella forma, del pancreas. Ora, potreste chiedervi cos'è il pancreas. È un organo molto importante situato nell'addome, vicino allo stomaco. Le sue due funzioni principali sono la produzione di enzimi che aiutano a digerire il cibo che mangiamo e il controllo dei livelli di zucchero nel sangue.

Immaginate che, durante lo sviluppo di un bambino nell'utero materno, ci siano due dotti principali attraverso i quali scorre il succo pancreatico. Normalmente, prima della nascita, questi due dotti si uniscono a formare un unico grande dotto principale.

Ciò fa sì che una maggiore quantità di succhi digestivi prodotti dal pancreas fluisca attraverso un dotto e un'apertura più piccoli del normale. Nella maggior parte dei casi, questo non causa alcun problema . Tuttavia, molto raramente, esiste una piccola possibilità che questi dotti si ostruiscano e causino un'infiammazione del pancreas, una condizione chiamata "pancreatite acuta".

È una cosa che si tramanda di generazione in generazione? Dovremmo averne paura?

Sì, si tratta di una condizione congenita, ovvero presente nell'organismo fin dalla nascita. Pertanto, potrebbe esserci una componente genetica. Secondo le stime, circa il 10% della popolazione generale, ovvero circa una persona su dieci, potrebbe essere affetta da questa condizione, denominata "pancreas divisum".

Ma la cosa più importante e rassicurante è che la stragrande maggioranza di queste persone non manifesterà mai alcun sintomo nel corso della propria vita . Non hanno bisogno di alcun trattamento né di essere informate al riguardo.

Un rischio raro è la pancreatite. Si tratta di un'infiammazione del pancreas che provoca dolore. La pancreatite è una condizione a cui dobbiamo prestare particolare attenzione, perché se non trattata correttamente può portare a gravi complicazioni come l'insufficienza renale. Ma ripeto, questo non accade a tutti i pazienti con pancreas divisum. È una complicanza molto rara .

Quali sono i sintomi del pancreas divisum?

Vorrei ribadire quanto detto in precedenza. Molte persone non presentano sintomi! Anche se si soffre di questa patologia, molto probabilmente non lo si saprà per tutta la vita. Ed è normale.

Tuttavia, nel rarissimo caso in cui qualcuno sviluppi dei sintomi, questi potrebbero essere quelli elencati nella tabella sottostante.

Come fa un medico a scoprirlo?

Se si manifestano sintomi come dolore addominale persistente, il medico potrebbe sospettare un pancreas divisum e raccomandare diversi esami per confermare la diagnosi. A tal fine, vengono comunemente utilizzati diversi esami di imaging.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Ecco la cosa più importante: se non si presentano sintomi, il pancreas divisum non richiede alcun trattamento. Si può semplicemente ignorarlo e continuare la propria vita normalmente.

Tuttavia, se i sintomi come il dolore persistono e i medici confermano che la causa è il pancreas divisum, è consigliabile valutare le opzioni di trattamento.

• Trattamento ERCP: Il trattamento più comune è una procedura chiamata colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP) . In questa procedura, un endoscopio, un sottile tubo con una telecamera all'estremità, viene inserito attraverso la bocca, nel dotto pancreatico ristretto, e l'apertura del dotto viene leggermente allargata (sfinterotomia papillare minore). Talvolta può essere inserito un piccolo tubo (stent) per mantenere aperto il dotto.
• Rischi: Tuttavia, questa procedura ERCP è un po' rischiosa. Talvolta può causare o peggiorare la pancreatite. Pertanto, i medici raccomandano questo trattamento solo dopo un'attenta valutazione e se è realmente necessario.
• Altri interventi chirurgici: in alcuni casi gravi, possono essere raccomandati altri tipi di intervento chirurgico (ad esempio, la procedura di Puestow o di Frey) per aprire il dotto pancreatico e consentire il drenaggio del liquido.

Tutto ciò viene deciso dal medico dopo un'attenta valutazione delle tue condizioni. Quindi, non fare semplicemente ciò che ti senti di fare, parla sempre con il tuo medico prima di prendere qualsiasi decisione.

Come prevenire gli effetti negativi del pancreas divisum sulla salute?

Trattandosi di una condizione congenita, non è possibile prevenirne l'insorgenza. Tuttavia, il modo migliore per evitare le complicazioni che può causare è mantenere uno stile di vita sano .

Ecco cosa puoi fare:

• Segui una dieta equilibrata.
• Fai esercizio fisico regolarmente.
• Limitare o interrompere completamente il consumo di alcol (poiché l'alcol aumenta il rischio di pancreatite).
• Soprattutto, se continuate ad avvertire uno qualsiasi dei sintomi di cui abbiamo parlato in precedenza (mal di stomaco, nausea), non perdete tempo e consultate un medico.

Effettua gli esami prescritti dal medico e segui scrupolosamente la terapia indicata. Ricorda che la maggior parte delle persone affette da pancreas divisum conduce una vita sana e senza problemi.