Scopriamo di più sui sedativi e sui farmaci che inducono il sonno (depressori del sistema nervoso centrale).

Hai difficoltà a dormire? O ti senti ansioso o nervoso tutto il tempo? Forse soffri di epilessia? In questi casi, il medico potrebbe prescriverti un farmaco specifico. Questi farmaci possono aiutare a controllare l' attività cerebrale e a farti sentire più calmo. Oggi parleremo di questa classe di farmaci, chiamati depressori del sistema nervoso centrale.

Che cosa sono questi depressori del sistema nervoso centrale?

In parole semplici, i depressori del sistema nervoso centrale sono una classe di farmaci che rallentano o deprimono leggermente l'attività del nostro sistema nervoso centrale. Il sistema nervoso centrale comprende il cervello e il midollo spinale. Questi farmaci rallentano i segnali diretti al cervello, rilassano i muscoli e inducono una sensazione di calma.

Esistono diversi tipi di questi farmaci. Il medico sceglierà quello più appropriato in base alla tua condizione. Ad esempio, un tipo viene utilizzato per i problemi del sonno come l'insonnia, e un altro per l'ansia e gli spasmi muscolari.

Questi farmaci agiscono aumentando l'attività di una sostanza chimica presente nel nostro cervello chiamata acido gamma-aminobutirrico (GABA) . Si può pensare al GABA come a un "freno" che controlla la velocità dell'attività cerebrale. I farmaci depressori del sistema nervoso centrale agiscono migliorando leggermente il funzionamento di questo "freno". Di conseguenza, l'attività cerebrale accelerata diminuisce e ci sentiamo calmi e assonnati.

Nei primi giorni successivi all'inizio del trattamento con questo farmaco, è normale sentirsi più assonnati e letargici del solito. Questo accade solo finché il corpo non si abitua al farmaco.

La tabella seguente elenca le principali classi di depressori del sistema nervoso centrale utilizzati e alcuni esempi.

Quali sono i benefici e i rischi di questi farmaci?

Se usati esattamente come prescritto dal medico, questi farmaci possono migliorare notevolmente la qualità della vita. Potreste iniziare a dormire meglio, sentirvi meno ansiosi o avere meno crisi epilettiche.

Dipendenza da droghe e tossicodipendenza

Quando si utilizza un farmaco per un lungo periodo, il corpo può abituarsi ad esso. Di conseguenza, è necessario aumentare leggermente la dose del farmaco per ottenere lo stesso effetto di prima. Questo fenomeno si chiama tolleranza .

Quando il dosaggio viene aumentato in questo modo, a volte il farmaco diventa indispensabile, ovvero si sviluppa una dipendenza . Una condizione ancora più grave è la tossicodipendenza . Ciò che accade è che, anziché ottenere sollievo dalla malattia, la persona è tentata di assumere una dose superiore a quella prescritta dal medico, alla ricerca della sensazione di benessere che il farmaco procura.

Ritiro

Se si interrompe improvvisamente l'assunzione di questo medicinale, si potrebbero manifestare sintomi da astinenza, tra cui:

• Irrequietezza e ansia
• Sudorazione con febbre
• Vedere cose che non sono visibili (allucinazioni)
• Aumento della pressione sanguigna
• Aumento della frequenza cardiaca
• Insonnia
• Convulsione
• Tremore
• Un forte desiderio di assumere farmaci

Pertanto, non interrompete mai bruscamente l'assunzione di questo farmaco senza prima consultare il medico. Sarà lui o lei a indicarvi come ridurre gradualmente il dosaggio e interrompere l'assunzione senza arrecare danni al vostro organismo.

Overdose

Assumere una quantità di farmaci superiore a quella prescritta dal medico è molto pericoloso. Anche bere alcolici durante l'assunzione di questi farmaci è sconsigliato. Entrambi, infatti, riducono le funzioni cerebrali e, se assunti insieme, possono causare l'arresto respiratorio completo e persino la morte.

Un sovradosaggio può causare gravi conseguenze come:

• Mancanza di ossigeno al cervello (ipossia)
• Convulsione
• Danni cerebrali permanenti
• Entrare in coma
• Morte

Che cos'è l'abuso di farmaci?

L'abuso di farmaci si riferisce a cose come:

• Assumere una dose maggiore o minore rispetto a quella prescritta dal medico.
• Assumere il farmaco in altri modi, ad esempio sniffandolo invece di prenderlo per via orale.
• Utilizzo di farmaci prescritti a qualcun altro.
• Per "intossicazione" si intende l'assunzione di farmaci senza aspettarsi un sollievo dalla malattia, ovvero con l'aspettativa di sballarsi.

Quando si utilizzano i farmaci in modo scorretto, si possono manifestare numerosi effetti collaterali pericolosi.

Cosa fare in caso di sovradosaggio?

Se tu o qualcuno che conosci assume una dose eccessiva di una sostanza del genere, portalo immediatamente e senza esitazione al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.

È fondamentale che medici e personale del pronto soccorso sappiano con precisione quali farmaci sono stati assunti e in quale quantità. Queste informazioni sono essenziali per stabilire il trattamento corretto.

Spesso, in caso di emergenza, i medici somministrano un'iniezione di un farmaco chiamato flumazenil (Romazicon). Questo farmaco viene utilizzato per contrastare gli effetti di un sovradosaggio. L'iniezione potrebbe dover essere ripetuta ogni 20 minuti fino alla completa guarigione del paziente.