Avrete sicuramente visto tante libellule colorate volare intorno alle nostre case, nei campi, vicino a laghi, stagni e ruscelli, vero? Alcuni le chiamano persino scherzosamente "elicotteri". Ci sono molte storie affascinanti su queste piccole e graziose creature che volano veloci con ali colorate e lucenti, storie che molti di noi non conoscono. Quindi, oggi, parliamo un po' più a fondo del mondo delle libellule.
Chi è veramente Dragonfly?
In poche parole, le libellule sono tra le creature più intelligenti del mondo degli insetti. Scientificamente, sono classificate come parte del phylum Odonata . Questa parola deriva dal greco e significa "dentato". Questo perché le loro mandibole sono molto forti e hanno una forma a sega. Le usano per catturare gli insetti di cui si nutrono.
Se osservate attentamente una libellula, potete notare alcune caratteristiche particolari sul suo corpo:
- Corpo: Ha un corpo lungo e snello.
- Ali: Sono presenti due paia di ali, o quattro ali. Queste sono disposte orizzontalmente sul corpo. Hanno ali molto sottili, lucide e simili a una ragnatela, con una fitta rete di nervature. In alcune specie le ali sono trasparenti, in altre presentano colori molto vivaci.
- Occhi: La maggior parte della testa della libellula è ricoperta da due grandi occhi. Si tratta di occhi composti, formati da migliaia di minuscole lenti collegate tra loro. Questi occhi permettono loro di vedere un'ampia gamma di oggetti contemporaneamente.
- Zampe: Sebbene abbiano sei zampe, non vengono utilizzate molto per camminare. Servono principalmente per appollaiarsi su una foglia o un ramo.
Le libellule sono cacciatrici abilissime . La loro dieta principale è composta da zanzare, mosche e altri piccoli insetti volanti. Sapevate che una singola libellula può mangiare centinaia di zanzare in un solo giorno? Anche il loro modo di cacciare è molto interessante. Ripiegano le zampe a formare una sorta di cestello e, quando avvistano la preda, volano velocemente per catturarla. Poi afferrano la preda con le loro mandibole a forma di sega e spesso la mangiano mentre è ancora in volo.
Come si svolge il ciclo vitale di una libellula?
Il ciclo vitale di una libellula è molto interessante. Può essere suddiviso in tre fasi principali. A differenza delle farfalle, le libellule non attraversano la fase del bozzolo. Questa condizione è chiamata metamorfosi incompleta.
| Palcoscenico | Descrizione |
|---|---|
| Stadio dell'uovo | Una volta che il maschio di libellula trova una femmina, i due si accoppiano e volano insieme. A volte questo volo assume la forma di un cuore. La femmina poi scende in superficie e depone centinaia di uova su piante acquatiche o direttamente nell'acqua. Le uova si schiuderanno in un periodo che va da una a cinque settimane, a seconda della specie. |
| Stadio larvale/ninfa | Ciò che emerge dalle uova non è la libellula che conosciamo, ma una creatura marrone, senza ali e dall'aspetto strano. Queste larve sono chiamate "larve o ninfe". Vivono completamente sott'acqua. Respirano attraverso le branchie situate sul dorso del corpo. Sono abili cacciatrici e si nutrono di animali come rane, piccoli pesci e vermi. Trascorrono la maggior parte della loro vita, forse due o tre anni, sott'acqua. Durante questo periodo, mutano diverse volte. |
| Fase adulta | Quando la larva è completamente sviluppata, emerge dall'acqua e si posa su una roccia o una pianta per effettuare l'ultima muta. La vecchia esuvia viene persa e, nel giro di poche ore, emerge una splendida libellula alata. Inizialmente, il suo colore è un po' pallido. Dopo alcuni giorni, si irrobustisce, assume la colorazione tipica delle libellule che vediamo oggi e ritorna in acqua per riprodursi. La vita di una libellula può variare da due settimane a circa due mesi. |
Le libellule ci mordono davvero?
Questa è una domanda che molte persone si pongono. In breve , le libellule non sono pericolose per l'uomo . Anche se una libellula si posa su di te, non significa che ti morderà.
Tuttavia, se catturi una libellula e la tieni stretta in mano, potrebbe spaventarsi e morderti per autodifesa . È quello che fa qualsiasi animale quando ha paura.
Anche se venite morsi, potreste avvertire un leggero dolore o un po' di vertigini. Tuttavia, è improbabile che il morso di una libellula laceri la pelle e provochi sanguinamento. Quindi non c'è nulla di cui preoccuparsi. Inoltre, le larve che vivono sott'acqua non sono dannose per gli esseri umani. Mordono solo se si sentono minacciate.
Quindi le libellule pungono?
Affatto.Le libellule non hanno un pungiglione come le api. Pertanto, la storia secondo cui le libellule pungono è completamente falsa.
In rari casi, se una vespa femmina viene disturbata, è stato segnalato che potrebbe tentare di deporre le uova su vestiti o persino sulla pelle. Tuttavia, questo è solitamente un meccanismo di difesa, non un attacco.
Alcune curiosità che forse non conoscevi sulle libellule
- Gran parte della sua vita in acqua: la libellula volante che vediamo trascorre pochissimo tempo sott'acqua. La maggior parte della sua vita, forse circa 4 anni, la passa come larva sott'acqua.
- Maestre del volo: le libellule possono muovere le loro quattro ali indipendentemente, consentendo loro di volare in qualsiasi direzione, in alto, in basso, all'indietro o di rimanere sospese a mezz'aria.
- Protezione dal sole: durante i periodi di intensa luce solare, le libellule ruotano l'addome verticalmente, cioè verso il cielo. Questo comportamento è chiamato obelisco e serve a ridurre la quantità di luce solare che colpisce il loro corpo.
- A forma di cuore: quando il maschio afferra il collo della femmina da dietro durante l'accoppiamento, formano una ruota di accoppiamento a forma di cuore.
- Lavoro di squadra: nelle zone ricche di insetti, le libellule cacciano in grandi stormi. Alcune specie migrano addirittura insieme.
Infine, le libellule sono creature meravigliose ed ecocompatibili. Non abbiate paura di loro e non disturbatele.
Messaggio da portare a casa
- Le libellule sono creature molto utili e belle per il nostro ambiente. Aiutano a tenere sotto controllo gli insetti dannosi come le zanzare.
- Non sono pericolosi per gli esseri umani. Finché non li prendi e non li tieni in mano, non ti mordono né ti pungono.
- Una libellula trascorre la maggior parte della sua vita allo stadio larvale sott'acqua. Lo stadio di ninfa volante che vediamo rappresenta solo una breve parte della sua vita.
- La prossima volta che vedrete una libellula, non abbiate paura e osservatene la bellezza e il comportamento. Sarà un'esperienza meravigliosa.
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