Il tuo bambino ha un soffio al cuore? Non preoccuparti, scopriamolo insieme!

Quando portate il vostro bambino o neonato dal medico, la prima cosa che farà sarà posizionare uno stetoscopio sul torace e ascoltare il cuore. Sentirete il normale battito cardiaco, il "lub-dub", che si produce quando le valvole cardiache si chiudono. A volte, però, oltre a questo suono, si può sentire un altro rumore, come un piccolo "s...s...", simile al passaggio dell'aria. Il medico lo chiamerà "soffio cardiaco", ovvero un soffio nel cuore. È normale che una madre o un padre si spaventino sentendo queste parole. Ma tutti questi soffi sono davvero pericolosi? Analizziamoli nel dettaglio, in modo semplice.

Che cos'è un "soffio cardiaco"?

Immaginate che il nostro cuore sia una meravigliosa pompa con quattro camere. È questa che pompa il sangue in tutto il corpo. Ha quattro porte (valvole) che funzionano come un rubinetto per mantenere il flusso sanguigno in un'unica direzione. Quando queste porte si aprono e si chiudono al momento giusto, sentiamo il normale suono "lub-dub" del cuore.

Come si genera questo suono aggiuntivo chiamato "soffio cardiaco"? In parole semplici, questo suono si produce quando c'è un'ostruzione o un flusso anomalo di sangue attraverso il cuore. È come quando l'acqua scorre liberamente in un tubo: non si sente alcun suono, ma se il tubo è ostruito o ha un piccolo foro, si sente un suono "s...s...".

Ci possono essere diverse ragioni per questo:

• Flusso sanguigno accelerato dovuto al restringimento di una valvola cardiaca.
• Una valvola che non si chiude correttamente e il sangue rifluisce all'indietro (valvola che perde).
• Un piccolo foro tra le camere del cuore, che normalmente non è presente.
• Connessioni anomale tra i principali vasi sanguigni che escono dal cuore.
• Ispessimento anomalo delle pareti cardiache.

Tipi di soffi cardiaci innocui e da considerare patologici.

Quando si avverte un soffio cardiaco nel bambino, il medico cercherà di stabilire se si tratta di un soffio innocuo o di un soffio patologico causato da una condizione cardiaca. Consultare la tabella sottostante per comprendere questa distinzione.

Quali sono le preoccupazioni del medico?

Quando un medico sente un soffio cardiaco, si preoccupa in particolare di questi aspetti:

• Intensità: Quanto è forte il soffio cardiaco? (La valutazione va da 1 a 6).
• Tonalità del suono: è acuto o grave?
• Dove si sente: In quale zona del torace si sente maggiormente?
• Irradiazione: Il suono si irradia ad altre parti del torace o della schiena?
• Tempistica: Quando si sente questo suono tra due battiti cardiaci normali? Quando il cuore si contrae (sistole) o si rilassa (diastole)?

Solo dopo aver analizzato attentamente queste informazioni il medico deciderà se la situazione è innocua o se il paziente debba essere indirizzato a un cardiologo pediatrico.

Soffi cardiaci nei neonati

È molto comune che i neonati sentano un soffio cardiaco. A volte, questi suoni possono verificarsi durante il processo di chiusura di alcune valvole cardiache alla nascita. Quindi, anche se il medico riscontra un soffio durante la prima visita, non allarmatevi. Di solito scompare alla visita successiva, che viene effettuata dopo qualche settimana.

Tuttavia, se il soffio persiste o se il medico ha anche il minimo sospetto al riguardo, ti indirizzerà sicuramente a ulteriori accertamenti.

Segnali di allarme a cui prestare attenzione

Se sai che tuo figlio ha un soffio cardiaco, fai attenzione ai seguenti sintomi. Se ne noti uno qualsiasi, contatta immediatamente il tuo medico.

• Difficoltà respiratorie: se avverti difficoltà respiratorie, soprattutto durante l'allattamento o durante attività leggere.
• Se soffri di frequenti infezioni al torace.
• Difficoltà a bere o mangiare latte: sensazione di stanchezza, sudorazione e soppressione del gusto dopo averne bevuto poco.
• Ritardo della crescita: se l'aumento di peso non è adeguato all'età.
• Colorazione bluastra delle labbra, della lingua o della pelle (cianosi): se si manifesta durante il pianto o l'allattamento, potrebbe essere un segno di insufficiente ossigenazione del sangue che fluisce dal cuore al resto del corpo.

Sintomi come questi indicano che il soffio cardiaco potrebbe essere correlato a qualche patologia cardiaca.

Trattamento e prossimi passi

Un soffio cardiaco innocuo non richiede alcun trattamento. Non necessita di farmaci, interventi chirurgici o restrizioni alle attività del bambino. Scomparirà spontaneamente con la crescita. Questo suono può essere più forte in caso di febbre o stress.

Tuttavia, se il soffio cardiaco è patologico, è necessario determinarne la causa. Il medico potrebbe raccomandare alcuni esami, come ad esempio:

• Ecocardiografia (Eco): Si tratta di un esame simile a un'ecografia del cuore. Permette di visualizzare chiaramente la funzionalità delle camere cardiache, delle valvole, delle pareti e di individuare eventuali fori o perdite nelle valvole.
• Radiografia del torace: questo esame aiuta a farsi un'idea delle dimensioni e della forma del cuore e dei vasi sanguigni che irrorano i polmoni.

Il trattamento dipende dalla patologia cardiaca di base che causa il soffio cardiaco. Alcune cardiopatie congenite si risolvono spontaneamente nel tempo. Altre possono richiedere farmaci o interventi chirurgici.

Un altro aspetto importante da tenere presente è che alcune patologie cardiache aumentano il rischio che il bambino sviluppi un'infezione cardiaca (endocardite infettiva). In questi casi, il medico potrebbe raccomandare la somministrazione di antibiotici per prevenire l'infezione prima di un'estrazione dentaria o di un altro intervento chirurgico.