מחלת אלצהיימר: האם נשים נמצאות בסיכון גבוה יותר? בואו נגלה את האמת

האם שמתם לב פעם שזיכרון אמך, אביך, סבתך או סבך יורד ככל שהם מתבגרים? לפעמים אנחנו חושבים על זה כ"ככה אנחנו מתבגרים", אבל זה לא תמיד המצב. אובדן הזיכרון ההדרגתי הזה יכול לפעמים להיות סימפטום של מחלת אלצהיימר. אגב, סביר להניח ששמעתם שמחלה זו שכיחה יותר בקרב נשים. האם באמת יש אמת בסיפור הזה? למה זה קורה? היום, בואו נדבר על זה בפשטות ובצורה ידידותית.

האם מחלת אלצהיימר באמת שכיחה יותר בקרב נשים?

כן, הסיפור הזה נכון. כשמסתכלים על נתונים סטטיסטיים ברחבי העולם, כמעט שני שלישים מהאנשים עם מחלת אלצהיימר הן נשים. משמעות הדבר היא שאחת מכל שש נשים מעל גיל 65 נמצאת בסיכון לפתח את המחלה.

חשבו על זה, ישנם מספר סוגים של דמנציה. אבל מומחים גילו שסוגים אחרים של דמנציה שאינם נגרמים על ידי מחלת אלצהיימר משפיעים על גברים ונשים כאחד באופן שווה. משמעות הדבר היא שיש קשר מיוחד בין מחלת אלצהיימר לנשים . אז בואו נבחן מדוע נשים נמצאות בסיכון גבוה יותר.

למה אומרים שנשים נמצאות בסיכון גבוה יותר?

יש לכך מספר סיבות. לא סיבה אחת, אלא שילוב של סיבות רבות.

1. תוחלת חיים מוגברת לנשים

במילים פשוטות, הסיבה העיקרית היא שנשים חיות בממוצע יותר זמן מגברים. תוחלת החיים הממוצעת לנשים היא כ-81 שנים, בעוד שאצל גברים היא כ-76 שנים. גורם הסיכון הגדול ביותר לפתח מחלת אלצהיימר הוא הזדקנות . לכן, מכיוון שנשים חיות יותר זמן, יש להן יותר זמן לפתח את המחלה.

2. שינויים במערכת החיסון

אומרים שמערכת החיסון של נשים חזקה יותר משל גברים. זו הסיבה שנשים נוטות פי שניים לפתח מחלות אוטואימוניות.

עכשיו, הנה איך זה קשור למחלת אלצהיימר. חלבון מפתח המעורב במחלת אלצהיימר הוא עמילואיד. חוקרים מאמינים שהגוף עשוי לייצר חלבון זה כדי להילחם בזיהומים הנכנסים למוח שלנו. מכיוון שמערכת החיסון של נשים פעילה יותר, חלבון עמילואיד זה נוטה יותר להצטבר במוחן. זוהי אחת הסיבות לכך שנשים נוטות יותר לפתח את המחלה.

3. השפעת ההורמונים

אסטרוגן הוא הורמון נשי עיקרי. הורמון זה מסייע בהגנה על מערכת העצבים המרכזית שלנו. הוא גם מסייע בהגנה מפני מחלות כמו אלצהיימר ומפרק את חלבון העמילואיד שהוזכר קודם לכן.

כאשר אישה עוברת את גיל המעבר, רמות האסטרוגן יורדות במהירות . באופן מפתיע, לאחר גיל המעבר, רמות האסטרוגן של גבר מבוגר עשויות להיות גבוהות יותר מאלה של אישה מבוגרת.

בעוד שחלק מהמחקרים מצאו יתרונות מטיפול הורמונלי חלופי (HRT), אחרים לא מצאו תועלת. כמו כן, HRT קשור לסיכונים כגון שבץ מוחי, לכן חשוב לדון בכך עם הרופא שלך לפני קבלת החלטה.

4. שינויים במבנה ובתפקוד המוח

ישנם הבדלים קלים במבנה המוח של גברים ונשים. באופן כללי, לגברים נפח מוח גדול מעט יותר. בגלל זה, גברים עשויים להיות עמידים יותר לגורמים המובילים למחלת אלצהיימר.

מחקרים מצאו כי ההיפוקמפוס, חלק במוח הממלא תפקיד מרכזי בזיכרון, נוטה יותר להתכווץ (אטרופיה) אצל נשים מאשר אצל גברים.

מהי "העתודה הקוגניטיבית" של המוח?

זה דבר חשוב מאוד. חשבו על המוח שלכם כעל חשבון בנק. כשאתם לומדים דברים חדשים, כשאתם מתרועעים, כשאתם מתאמנים, אתם מוסיפים "משאבים" לחשבון הזה. זה מה שאנחנו מכנים רזרבה קוגניטיבית.

כאשר המוח מתחיל להתדרדר ככל שאנו מתבגרים, לאדם עם רזרבה מסוג זה יש את היכולת לעמוד בנזק זה ולהמשיך לתפקד היטב. בעבר, לנשים היו פחות הזדמנויות חינוכיות ומקצועיות, מה שהפחית את סיכוייהן לבנות רזרבה זו. ייתכן שזו גם סיבה עקיפה לשכיחות הגבוהה של מחלת אלצהיימר בקרב נשים מבוגרות כיום.