תקווה חדשה בטיפול בסרטן: בואו נדבר בפשטות על מעכבי PARP

אנו יודעים כמה מאתגר לחיות עם סרטן. אבל עם התקדמות המדע הרפואי, שיטות הטיפול בסרטן השתפרו מאוד כיום. במקום כימותרפיה או הקרנות בלבד כמו בעבר, כיום ישנם טיפולים ספציפיים המכוונים ותוקפים רק תאי סרטן. מעכבי PARP הם סוג של תרופה שהביאה תקווה חדשה לעולם הטיפול בסרטן. היום נדבר על כך בפשטות, בצורה שתוכלו להבין.

במילים פשוטות, מהם מעכבי PARP אלה?

כדי להבין זאת, בואו נחשוב תחילה על התאים בגופנו. כל תא בגופנו מכיל משהו שנקרא DNA. DNA זה הוא כמו 'תוכנית אב' המכילה את כל ההוראות שתא צריך כדי לתפקד. לפעמים DNA זה יכול להינזק. כאשר הוא ניזוק, לגוף שלנו יש מנגנון מיוחד לתקן אותו.

אחד השחקנים המרכזיים בתהליך התיקון הזה הוא חלבון בשם PARP. PARP הוא ראשי תיבות של Poly (ADP-ribose) polymerase. בעוד שהשם נשמע מסובך, תפקידו פשוט: אם יש שבר או קרע ב-DNA, חלבון ה-PARP נכנס פנימה ומתקן אותו. זה חיוני לתאים בריאים.

אבל הנה הבעיה. גם תאי סרטן משתמשים בחלבון PARP הזה לטובתם. כאשר תאי סרטן מתחלקים במהירות, ה-DNA שלהם ניזוק. לאחר מכן, התא הסרטני משתמש בחלבון ה-PARP הזה כדי לתקן את ה-DNA שלו, לגדול עוד יותר ולהתחיל להתפשט בכל הגוף.

אלה נקראים גם טיפולים ממוקדים , משום שתרופות אלו מכוונות ותוקפות את החולשות של תאי סרטן ולא של תאים בריאים רגילים.

לאילו סוגי סרטן משמשות תרופות אלו?

תרופות מעכבות PARP משמשות בדרך כלל לסרטן מתקדם יותר או גרורתי. עם זאת, הן אינן ניתנות לכל סוגי הסרטן. הן יעילות ביותר לסרטן הקשור למוטציה גנטית ספציפית.

הקשר בין גן BRCA לבין מעכבי PARP

ישנם גנים מגנים בגופנו המונעים היווצרות של גידולים סרטניים. אחד העיקריים שבהם הוא הגן BRCA . אחד מתפקידיו של גן BRCA זה הוא לתקן נזקים ל-DNA. משמעות הדבר היא שישנן שתי מערכות תיקון DNA עיקריות בתאים שלנו: האחת היא PARP, והשנייה היא BRCA.

עכשיו דמיינו, אדם נולד עם מוטציה בגן BRCA.משמעות הדבר היא שאחת ממערכות תיקון ה-DNA שלו כבר חלשה. אז התא הסרטני שלו תלוי כמעט לחלוטין במערכת PARP הזו כדי לתקן את ה-DNA.

אז מה קורה כשאנחנו נותנים למישהו כזה מעכב PARP? בנוסף למערכת BRCA שכבר שבורה, אנחנו גם עוצרים את מערכת ה-PARP שפעלה היטב. אז לתא הסרטני אין דרך לתקן את ה-DNA שלו. בגלל ה"מכה הכפולה" הזו, התא הסרטני נהרס בקלות רבה.

לכן, מעכבי PARP הם טיפול יעיל מאוד לסרטן עם מוטציות בגן BRCA.

כיצד ניתן טיפול זה ולכמה זמן?

יתרון אחד של טיפול זה הוא שאין צורך לתת אותו כזריקה. כל מעכבי PARP הללו מגיעים בצורת טבליות או כמוסות. בדרך כלל הם ניתנים לנטילה פעם או פעמיים ביום.

לעיתים, בהתאם לסוג הסרטן, תרופה זו עשויה להינתן כטיפול היחיד. לחלופין, ניתן לתת אותה בשילוב עם טיפולים אחרים, כגון כימותרפיה. לדוגמה, לאחר שאדם קיבל כימותרפיה וניזוקו תאי סרטן, מתחילים טיפול בתרופה מעכבת PARP זו. לאחר מכן, היא מבטלת לחלוטין את הסיכוי של תאי הסרטן הפגועים לתקן את עצמם.

משך הטיפול משתנה מאדם לאדם. עבור חלק מהמטופלים, תרופה זו ניתנת לתקופה מסוימת, כגון שנתיים-שלוש לאחר סיום הכימותרפיה. עבור אחרים, היא נמשכת כל עוד התרופה פועלת, כלומר הסרטן נמצא בשליטה. ההחלטה הטובה ביותר בנושא זה היא לדבר עם הרופא שלך ולשקול את היתרונות של הטיפול מול תופעות הלוואי האפשריות.

יתרונות ותופעות לוואי אפשריות של טיפול זה

מעכבי PARP עשויים לא לרפא סרטן לחלוטין. עם זאת, היתרון הגדול ביותר שלהם הוא שהם מגדילים את "ההישרדות ללא התקדמות המחלה". במילים פשוטות, תרופות אלו מסייעות לשלוט בסרטן ולשמור עליו תחת שליטה לאורך זמן רב יותר. משמעות הדבר היא שלמטופל יש יותר זמן לחיות חיים בריאים יחסית מבלי שהמחלה תחמיר .

כמו כל טיפול בסרטן, אלו עלולות לגרום לתופעות לוואי, אך לא כולם חווים אותן.

מתי כדאי להתקשר לרופא מיד?

חשוב מאוד להישאר בקשר הדוק עם הרופא שלך לאורך כל הטיפול. אם אתה מפתח תסמינים חדשים או אם אחד מהתסמינים הקיימים שלך מחמיר, הודע לרופא מיד. הוא או היא יוכלו להתאים את המינון שלך או לרשום תרופות אחרות כדי לסייע בתופעות לוואי כגון בחילות.

אם אתם חווים את התסמינים הבאים, התקשרו לרופא ללא דיחוי :

• סימנים של זיהום: חום, צמרמורות ורעידות.
• תסמינים של דלקת ריאות (Pneumonitis): קושי בנשימה, תחושת לחץ בחזה או צפצופים.
• סימנים של קריש דם: נפיחות פתאומית, אדמומיות וכאב ברגל, או כאב פתאומי בחזה וקשיי נשימה.

אם אתם חווים אחד מהתסמינים החמורים הללו, עליכם להתקשר מיד לרופא או לפנות לחדר מיון (ETU) של בית החולים הקרוב ביותר.