がんの治療として、あなたも `(化学療法を受ける際、副作用が現れるのはごく普通のことです。簡単に言うと、化学療法とは、がん細胞のような急速に増殖する細胞を死滅させるために薬を用いる治療法です。これらの薬は、がん細胞の分裂と増殖を抑制します。化学療法は強力な抗がん剤であるため、医師はしばしばこの治療法を推奨します。
なぜ化学療法は副作用を引き起こすのか？
しかし、これにはわずかな欠点があります。化学療法薬は、急速に増殖するがん細胞と急速に増殖する健康な細胞を区別することができません。そのため、これらの化学療法薬が健康な細胞にもダメージを与えると、副作用が生じます。化学療法によって最もダメージを受けやすい細胞の種類は以下のとおりです。
しかし、朗報もあります。損傷した癌細胞は死滅しますが、健康な細胞は再生することができます。ほとんどの人は、化学療法を複数回（サイクル）に分けて受けます。これにより、細胞が再生する時間が確保されます。体が回復する時間を与えることで、副作用の管理が容易になります。
誰もあなたの本当の姿を知らない。副作用の有無やその重症度については、事前に知っておく必要があります。しかし、起こりうる副作用とその対処法を知っておくことは、化学療法をよりうまく乗り切るのに役立ちます。
化学療法で最もよく見られる副作用は何ですか？
副作用は、化学療法薬によってどの健康な細胞が損傷を受けるかによって異なります。これらの副作用の多くは、投与される化学療法薬の種類と投与量（`(dosage)`）によって左右されます。最も一般的な副作用は以下のとおりです。
- 疲労：これは化学療法で最もよく見られる副作用です。体が癌と闘い、治療から回復しようとする過程で、非常に疲れやすく、倦怠感を感じることがあります。化学療法は貧血を引き起こすこともあり、それが疲労感につながる場合もあります。
- 脱毛：脱毛は通常、化学療法開始後3週間以内に始まります。場合によっては、この脱毛が永久的なものになることもあります。しかし、ほとんどの場合、治療終了後2～3ヶ月以内に毛髪は再び生え始めます。ただし、新しく生えてくる毛髪の色や質感は、以前とは異なる場合があります。
- 皮膚の変化：化学療法によって皮膚がかゆくなったり、赤くなったりすることがあります。場合によっては、手や足の裏に水ぶくれができることもあります（手足症候群）。また、化学療法中は皮膚が日光に敏感になるため、日焼けしやすくなることがあります。
- 吐き気と嘔吐：化学療法誘発性吐き気と嘔吐（CINV）は、化学療法を受けている人の約80％に影響を及ぼします。そのため、吐き気を感じる可能性が高くなります。
- 排便習慣の変化：化学療法は便秘や下痢を引き起こすことがあります。また、化学療法を受けている間、一時的に乳糖不耐症になる人もいます。
- 食欲不振：化学療法は味覚を変化させ、食欲を失わせることがあります。例えば、苦い食べ物がいつもより苦く感じられるかもしれません。また、あらゆる食べ物が金属のような味に感じられることもあります。
- 食事の困難：口内炎や喉の痛みがあると、食事が苦痛になることがあります。これらは化学療法によく見られる副作用でもあります。
- 膀胱と腎臓の問題：一部の化学療法薬は、排尿を困難にし、膀胱を完全に空にすることを難しくすることがあります。排尿時に痛みや灼熱感を感じたり、頻繁に尿意を感じたり、尿が意図せず漏れてしまう（尿失禁）ことがあります。
- 免疫力の低下：化学療法は白血球数を減少させ、病気にかかりやすくなるリスクを高めます。特に化学療法を受けている人は、感染症と闘う細胞の一種である好中球が減少する好中球減少症と呼ばれる状態になるリスクが高くなります。
- あざや出血：化学療法によって血小板数が低下することがあります。血小板数が少ない状態（血小板減少症）では、怪我をした際に出血しやすくなります。また、あざができやすくなったり、皮膚の下に小さな赤い斑点（点状出血）が見られることもあります。
- 末梢神経障害：化学療法によって引き起こされるこの症状（化学療法誘発性末梢神経障害 - CIPN）は、体の一部、特に手足に痛み、しびれ、ピリピリ感を引き起こすことがあります。また、筋肉のコントロールが困難になる場合もあります。
- 思考力や記憶力の低下： 「ケモブレイン」と呼ばれる症状により、思考力が低下することがあります。化学療法を受けている人の中には、記憶障害、特に短期記憶障害を経験する人もいます。
- 性生活と生殖能力に関する問題：化学療法は、エストロゲンとテストステロンというホルモンのレベルを低下させる可能性があります。これは、妊娠する能力や性欲に影響を与える可能性があります。また、早期閉経につながることもあります。化学療法薬の中には、治療中に妊娠した場合、または治療中にパートナーを妊娠させた場合に、胎児に害を及ぼすものもあります。
化学療法による副作用をコントロールするにはどうすれば良いですか？
担当医は、現在経験している副作用に対処するためにできることについてアドバイスしてくれるでしょう。それまでの間、効果的な対処法がいくつかあります。
疲労をコントロールする。
これらのことは、化学療法中および治療後の疲労を軽減するのに役立ちます。
- 新しいエネルギーレベルを記録しましょう。最も疲れを感じる時間帯とその理由をメモしてください。1週間日記をつけてみましょう。自分のエネルギーレベルが分かれば、一日の計画を立てやすくなります。
- 日々のルーティンを計画しましょう。普段よりもエネルギーが不足していると想像してみてください。こうした新たな制約を踏まえ、どのタスクを優先すべきか、どのタスクを延期できるか、どのタスクを誰かに手伝ってもらえるかを決めましょう。
- 仕事と休息のバランスを取りましょう。ウォーキングなどの軽い運動をしながら、こまめに休憩を取りましょう。日中に短い昼寝（30分以内）をするのは構いませんが、夜眠れなくなるほど寝過ぎないようにしましょう。
- 健康について考えてみましょう。栄養バランスの良い食事を摂り、適度な運動と睡眠を確保し、ストレスを管理しましょう。化学療法に対処するための健康的な生活習慣を計画するには、栄養士や心理士に相談することをお勧めします。
毛深い準備をしてください。
髪の成長を促進するために、以下のことを試してみてください。
- 変化に備えて事前に準備しておきましょう。自分の髪の色に合ったウィッグを用意しましょう。帽子、ヘッドスカーフ、スカーフなどをワードローブに加えましょう。「ルック・グッド・フィール・ベター」のような、化学療法による外見への影響を軽減するのに役立つプログラムについて、医師に相談してみましょう。
- 髪を優しく扱いましょう：頻繁なシャンプーや、髪を傷める可能性のあるスタイリング剤の使用は避けましょう。熱を使うスタイリングツールも使用しないでください。ぬるま湯で髪を洗い、タオルで軽く押さえるようにして水分を拭き取ってください。
- 頭と頭皮を保護しましょう：外出時は、柔らかい綿素材のキャップ、ヘアバンド、スカーフ、または帽子を着用して頭を保護してください。
皮膚の変化を治療する
肌のお手入れに加えて、以下のことも行うべきです。
- 肌に優しくしましょう。化粧品、香水、パウダー、香りの強いクリームなど、肌を刺激する可能性のある製品の使用は避けましょう。ぬるま湯と刺激の少ない石鹸で肌を洗いましょう。タオルでこするのではなく、軽くたたくようにして水分を拭き取ってください。
- 皮膚を損傷から守りましょう：熱（温熱パッドなど）や冷（アイスパックなど）を直接皮膚に当てないでください。医師の指示がない限り、傷ついた皮膚に医療用テープや包帯を貼らないでください。
- 日差しから身を守りましょう。外出する際は、SPF30以上の日焼け止めを塗り、こまめに塗り直してください。また、つばの広い帽子や保護服を着用して肌を覆うのも効果的です。
- 肌を呼吸させましょう：綿などの天然繊維で作られたゆったりとした服を着てください。
吐き気、嘔吐、便通の変化をコントロールする
消化器系の問題のリスクを軽減する（または症状の重症度を軽減する）には、以下のことを行ってください。
- 化学療法に合わせて食事の計画を立てましょう。化学療法の前後に食べ過ぎると、吐き気のリスクが高まります。治療中は十分な食事時間を確保してください。
- 意識して食事を摂りましょう。一日を通して少量ずつ頻繁に食事を摂りましょう。食べ物をよく噛んで、体が消化するのに十分な時間を確保しましょう。辛いもの、油っぽいもの、消化しにくいものは避けましょう。満腹感を与える食べ物や、下痢を引き起こす牛乳や乳製品も避けましょう。
- 意識して水を飲みましょう。 1日に8オンス（約240ml）の水を6～8杯飲みますが、食事中ではなく、食事と食事の間に飲むようにしましょう。胃の不調を和らげるには、プレーンソーダ、無糖のフルーツジュース、フレーバー付き飲料などの冷たい飲み物を飲むと良いでしょう。保冷剤やゼリーも効果的です。
- 休息、リラックス：食後は休息を取り、胃が落ち着く時間を与えましょう。
- 処方された薬を服用してください：医師は症状を緩和するために薬を処方することがあります。
食欲不振や食事困難がある場合
食事を義務のように感じさせないようにするには、食事や間食の準備方法、そして食べ方を変える必要があるかもしれません。例えば、次のような方法があります。
- 食品の味を向上させる：金属臭を取り除くには、酸っぱい果物を食べたり、フルーツ風味のサワーキャラメルを舐めたりすると良いでしょう。金属製の食器の使用は避けてください。味覚が鈍くなった場合は、サラダドレッシングなど、新しい味に挑戦してみるのも良いでしょう。
- 飲み込みやすくするために、口の中を潤しておきましょう。食事中に水分を摂ったり、栄養ドリンクを飲んだりすると、口の中を潤すのに役立ちます。食事中に氷や砂糖不使用のキャンディーをなめるのも効果的です。人工唾液やバイオティーン®製品も役立ちます。
- 口内炎は優しくケアしましょう。口内炎が悪化しないように、常温の柔らかい食べ物を摂りましょう。炭酸飲料、乳製品、酸性の食品（レモンなど）は避けましょう。コーヒー、チョコレート、アルコールもできるだけ控えましょう。医師から柔らかい食事を勧められる場合もあります。
膀胱と腎臓の問題に
これらのことは、膀胱や腎臓のトラブルを抑制または予防するのに役立ちます。
- 水分摂取は賢く行いましょう。 1日に8オンス（約240ml）の飲み物を6～8杯飲むのが理想的ですが、コーヒーやアルコールなど、頻尿を引き起こす飲み物は避けましょう。
- 尿路感染症（UTI）のリスクを減らすには、入浴ではなくシャワーを浴び、綿の下着を着用し、締め付けの強い服は避けましょう。カテーテルを使用している場合は、医師の指示に従って適切なケアを行ってください。
- トイレに行く計画を立てましょう：数時間おきにトイレに行くように計画し、運動前と就寝前には必ず排尿する時間を確保しましょう。
弱った免疫システムを強化する
これらのことは、化学療法中に感染症を予防するのに役立ちます。
- 推奨されるワクチンをすべて接種しましょう：すべてのワクチンを適切な時期に接種することで、身を守りましょう。
- 適切な衛生習慣を守りましょう。頻繁に手を洗う、清潔で乾いた服を着る、傷口は速やかに洗浄して包帯を巻くなどすることで、感染のリスクを減らすことができます。
- 細菌の拡散を防ぎましょう。病気の人が回復するまでは、密接な接触を避けてください。空気感染する細菌やウイルスに感染するリスクがある場合は、マスクを着用してください。食中毒を防ぐため、食品は十分に加熱調理してください。
- 白血球を増やすための注射を受ける（推奨される場合）：医師は顆粒球コロニー刺激因子（G-CSF）の注射を推奨する場合があります。この治療法は、化学療法によって損傷を受けた白血球を置き換えるために、体内で新しい白血球が作られるよう促します。
抗がん剤治療を受けている方で、感染症の疑いがある場合は、直ちに医師の診察を受けてください。症状としては、発熱や悪寒などがあります。抗がん剤治療中に発症する感染症は、重篤な場合や、命に関わる場合もあります。
あざや出血を最小限に抑える
これらの対策は、あざや出血のリスクを軽減するのに役立ちます。
- 転倒を予防しましょう：屋内でも屋外でも、転倒を防ぐための対策を講じましょう。
- 切り傷を避けるようにしましょう。歯茎からの出血を防ぐため、柔らかい歯ブラシを使用してください。切り傷のリスクを減らすため、電気シェーバーで髭剃りをしましょう。肌に優しい無香料の保湿剤で保湿し、唇の荒れを防ぐためにリップクリームを使用してください。これらの部位が乾燥しすぎると、出血することがあります。
- 特定の薬は避けてください。アスピリンやイブプロフェンなどの市販薬の中には、出血やあざのリスクを高めるものがあります。服用しても安全な薬については、医師に相談してください。
出血が止まらない場合（数分以上続く場合）、または尿や便に血が混じっている場合は、すぐに医師の診察を受けてください。また、生理ではない性器からの出血がある場合も、医師に伝えてください。
手足のしびれや痛み（末梢神経障害）に
手足のしびれや痛みなど、末梢神経障害の症状がある場合は、医師に伝えてください。症状によっては、神経損傷を防ぐために化学療法の投与量を変更する必要があるかもしれません。また、症状を緩和するために鎮痛剤を処方する必要がある場合もあります。
思い出すのが難しい場合は、考えてみてください。
これらのことは、あなたの思考力と記憶力を磨くのに役立ちます。
- 心理学者またはセラピストに相談しましょう：定期的に精神科医や心理療法士の診察を受け、心の健康を保ちましょう。がんは大きなストレス要因です。この時期には、メンタルヘルスケアが不可欠です。
- 十分な睡眠をとりましょう。毎晩少なくとも8時間は睡眠をとってください。体（そして心）は、回復と活力を取り戻すためにこの時間が必要です。
- 頭を鍛えましょう：読書、パズル、その他頭を使う活動を通して、定期的に脳を鍛えましょう。適切な活動については、医師に相談してください。
- 整理整頓を心がけましょう。メモを取り、保管場所を決めておくことで、記憶力への負担を軽減できます。また、よく使うものは整理整頓しておけば、すぐに見つけることができます。
性機能障害や不妊症について
がんを患ったからといって、親密な関係や家族計画といったことが重要でなくなるわけではありません。ここでは、これらの生活面をサポートするためにできることをいくつかご紹介します。
- 性的な問題については、医師に相談しましょう。性生活で抱えている悩みや問題があれば、医師に相談してください。膣の不快感や勃起不全などの症状を和らげる薬を処方してもらえるかもしれません。性についてオープンなセラピストに相談するのも効果的です。
- 妊娠を計画する：治療を開始する前に、お子さんを希望していることを医師に伝えましょう。医師は安全な妊娠計画の立て方についてアドバイスをしてくれます。また、治療後にお子さんを授かるのに役立つ精子バンクや凍結保存などのサービスを紹介してくれるでしょう。
副作用はいつ頃現れますか？
化学療法を受けると、数日以内に倦怠感や吐き気などの副作用が現れる人が多くいます。また、便秘や下痢などの症状も、通常は化学療法開始後すぐに現れます。症状には一定のパターンがあり、多くの場合、化学療法開始直後が最もひどく、次の治療サイクルが始まる前に徐々に改善していきます。
脱毛と疲労は別物です。脱毛は通常、治療開始後3週間以内に始まり、治療終了後に再び生えてきます。一方、疲労は化学療法（ケモセラピー）の回数を重ねるごとに増悪することがよくあります。つまり、最初の化学療法後に倦怠感を感じた場合、2回目の治療後にはさらに倦怠感が強くなる可能性があります。
しかし、化学療法による副作用がいつ現れるかは決まっていません。副作用は治療の中盤や終盤に現れることもあります。どのような症状が出るかは、患者さんの全身状態や受けている治療の種類によって異なります。
化学療法後、体は完全に回復するでしょうか？
ほとんどの副作用は治療開始後数ヶ月以内に消失し、ほとんどの人が以前の体力レベルに戻るまでには約6ヶ月から1年かかります。
副作用の中には、数ヶ月、場合によっては数年も続くものがあります。また、治療終了後に始まり、長期にわたって続くものもあります。化学療法後に起こりうる長期的な副作用には、以下のようなものがあります。
- 疲労：がん患者の15％から35％が、慢性的ながん関連疲労を経験する。
- 手足のしびれや痛み（末梢神経障害）：末梢神経障害の影響は、数ヶ月、あるいは数年にわたって続く人もいます。しかし、ほとんどの場合、感覚は徐々に回復します。
- ブレインフォグ：思考力の低下や記憶障害は、化学療法終了後も数ヶ月から数年にわたって続くことがあります。
- 骨量減少：化学療法は骨を弱くし、骨粗鬆症や骨折のリスクを高める可能性があります。
治療計画に応じて、化学療法の長期的な副作用の可能性について医師に相談してください。自分で対処できない副作用がある場合は、緩和ケアサービスを紹介してもらいましょう。緩和ケアはホスピスケアとは異なります。緩和ケアの目的は、治療目標に関わらず、症状を緩和し、生活の質を向上させることです。
治療のリスクや副作用について尋ねられた際に、最も答えにくい答えの一つは「場合によります」です。しかし、（古臭い響きかもしれませんが）化学療法に関しては、人によって経験は実に異なります。また、最初の化学療法後に現れる副作用が、2回目、3回目、4回目の化学療法後にも現れるとは限りません。
「担当医は、あなたの具体的な治療計画に基づいて、予想される最も一般的な副作用についてアドバイスしてくれます。また、副作用が発生した場合の対処法についても、医師が計画を立てるのを手伝ってくれます。その計画には、必ず医師にどのような症状が出ているかを伝えることを含めてください。そうすることで、医師はできる限り最善の方法で症状に対処できるようサポートしてくれます。」
この記事から覚えておくべきこと
さて、化学療法による副作用についてたくさんお話ししてきました。ここで、覚えておくべき最も重要な点をいくつかご紹介します。
- 化学療法はがん細胞を破壊する強力な治療法ですが、健康な細胞にも損傷を与える可能性があり、そのため副作用が生じます。
- 疲労感、脱毛、吐き気、食欲不振はよく見られる症状です。
- 人によって経験は異なります。副作用の現れ方やその程度は、他の人とは異なる場合があります。
- ほとんどの副作用は一時的なもので、治療が終われば消えますが、一部は持続する場合があります。
- 最も重要なことは、どんな不快感でも医師に相談することです。医師はあなたを助け、副作用への対処法を教えてくれ、必要に応じて薬を処方してくれます。
- あなたは一人ではありません。医師、看護師、家族、友人たちが、この道のりを支えてくれます。ですから、強くあり続けることがとても大切です。
この情報がお役に立てば幸いです！
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