赤ちゃんの心拍数が心配ですか？それなら「電子胎児モニタリング（EFM）」についてお話ししましょう！

もしあなたがもうすぐ出産を迎える方、あるいはご家族の中にもうすぐ母親になる方がいらっしゃるなら、この話はあなたにとってとても重要なものとなるでしょう。今日は、お母さんがお腹の中にいる間、そして陣痛中に、赤ちゃんの健康状態、特に心拍数をモニタリングする方法についてお話しします。これは「電子胎児モニタリング」、略して「EFM」と呼ばれるものです。簡単に言うと、赤ちゃんの心拍数を継続的にモニタリングするものです。

なぜこの「EFM」が実施されているのですか？その重要性は何ですか？

考えてみてください。陣痛が始まって赤ちゃんが生まれようとすると、母親の子宮が収縮します。この収縮によって、赤ちゃんに酸素を供給する血管の一部が狭くなることがあります。通常、赤ちゃんは必要な酸素を得られるので、これは大きな問題にはなりません。しかし、酸素レベルが低下することもあります。そうなると、赤ちゃんの心拍数に変化が見られるかもしれません。

つまり、この「EFM」は、赤ちゃんの心拍数を継続的に監視し、問題があれば早期に発見し、赤ちゃんを守るために必要な措置を講じるものです。まれに、酸素不足により赤ちゃんが不快感（胎児仮死）を経験することがありますが、この「EFM」はそれを迅速に発見することができます。

この「EFM」は本当に誰もが必要とするものなのでしょうか？

「これは誰にとっても良いことだ」と思うかもしれません。しかし、よく考えてみてください。いくつかの研究では、低リスクの妊婦に対する定期的な胎児心拍モニタリング（EFM）によって、不必要な帝王切開や吸引分娩、鉗子分娩が増加していることが分かっています。

また、EFMと新生児のアプガースコア（出生後の赤ちゃんの健康状態を測るスコア）の向上、脳性麻痺、発達遅延、神経損傷などの症状の減少、あるいは新生児集中治療室（NICU）への入院の減少との間に、有意な関連性は見つかっていません。

多くの産婦人科医は、合併症のリスクが低い妊婦にとって胎児心拍モニタリング（EFM）は不要だと考えています。医師は聴診器や超音波を使って定期的に胎児の心拍を確認することができます。これは間欠聴診と呼ばれます。

では、EFMはどのような場合に推奨されるのでしょうか？

さて、EFM（胎児心拍モニタリング）が特に推奨されるケースがいくつかあります。米国産科婦人科学会によると、陣痛誘発剤や鎮痛のための硬膜外麻酔を受けた場合は、EFMを使用すべきです。

また、ハイリスク妊娠と診断された場合は、 EFM（胎児心拍モニタリング）が使用されます。例えば：

• 母親の健康状態: （妊娠高血圧症候群）（妊娠中に起こる高血圧の状態）、（糖尿病） 過去に帝王切開を受けたことがあるか、妊娠中に出血があったか。
• 分娩中に赤ちゃんが胎便を排出した場合、胎児仮死の兆候である可能性があります。胎便とは、赤ちゃんの最初の便のことです。
• 赤ちゃんが小さい場合（胎児のサイズが小さい場合）、または先天性異常がある場合。

これらの推奨事項にもかかわらず、多くの産婦人科医は依然として日常的に胎児心拍モニタリング（EFM）を実施しています。ですから、この点について医師と相談することをお勧めします。

あなたはこれまでエンターテイメント目的で「EFM」を使ったことがありますか？

はい、陣痛が始まる前に胎児心拍モニター（EFM）で赤ちゃんの健康状態をモニタリングすることがあります。特に妊娠20週以降など、母親の腹部に何らかの外傷があった場合は、医師がEFMを用いて4時間から24時間赤ちゃんの状態をモニタリングすることを勧める場合があります。

また、胎児心拍モニタリング（EFM）は、陣痛が本陣痛か偽陣痛かを判断するのに役立ちます。母親が痛みを感じても、それが本陣痛ではない場合もあります。偽陣痛の症状には以下のようなものがあります。

• 痛みは断続的で、持続的ではなく、痛みの間隔も短くなっていない。
• 歩いたり、休んだり、体勢を変えたりすると痛みが止まる。

`EFM`にはどのような種類がありますか？

EFMには大きく分けて2種類あります。それぞれの特徴を見ていきましょう。

1. 外部EFM

これは最も一般的な方法です。もしかしたら、以前にも見たことがあるかもしれません。医師は2本のゴムバンドを使って、2つの器具を腹部に取り付けます。

• 一つは超音波検査のような装置です。赤ちゃんがいると思われる場所に当てて、赤ちゃんの心拍数を測定します。
• もう一つは圧力計です。これは上腹部に装着し、子宮収縮の頻度と持続時間を測定します。しかし、この方法では収縮の強さ、つまり収縮の頻度を正確に測定することはできません。

2. 内部EFM

これは、体内に機器を挿入する必要があるため、外部からの測定よりもやや複雑な手順であり、すべての人に行われるわけではありません。しかし、母親が動いている際に外部の「EFM」で心拍数を正確に測定することが難しい場合に用いられます。

• この方法では、細いワイヤー（電極）を膣から挿入し、赤ちゃんの頭皮（まれに他の場所）に取り付けることで心拍数を測定します。
• また、子宮収縮の強さを測定するために、カテーテルと呼ばれる細い管を子宮に挿入することもあります。

最も重要なことは、破水していて子宮頸管がわずかに開いている場合にのみ、内診による胎児心拍モニタリング（EFM）を実施できるということです。この方法は、外部のEFMからのデータが不明瞭な場合や、より精度の高い観測が必要な場合によく用いられます。

この`EFM`はどのように機能するのですか？どのような見た目ですか？

これらのデバイス（外部または内部）はどちらも外部モニターに接続されています。ここで、これらの活動すべてが電子的に、または紙に記録されます（読み出し）。映画などで、上下に動く2本の線が記録されているのを見たことがあるかもしれません。

医師はまず赤ちゃんの基準心拍数を測定し、このグラフを定期的に確認します。陣痛中の赤ちゃんの心拍数の変化は正常な範囲内ですが、以下のような変化は問題を示している可能性があります。

• 心拍数が正常より高い状態（頻脈）または正常より低い状態（徐脈）が長時間続くこと。
• 収縮時に心拍数の低下という異常なパターンが見られる。

一部の胎児心拍数モニター（EFM）には、赤ちゃんの心拍数に危険な変化があった場合に医療チームに警告するアラーム機能が設定されているものもあります。

これを着ていると動きにくいですか？

はい、多少の不快感はあるかもしれません。外付け胎児心拍モニター（EFM）を使用する場合、ベッドや椅子に横になっている必要があることが多いです。ただし、一部の病院では外付けEFM用の無線遠隔モニタリング設備を備えているため、もう少し自由に動き回ることができます。内付けEFMの場合は、必ずベッドに横になっている必要があります。

EFMにはどのようなリスクがありますか？

EFMは非常に便利なツールですが、他のあらゆるものと同様に、小さなリスクも伴います。

一般的なEFM（特に外部からのEFM）は、以下のような原因となる可能性があります。

• 誤報は不必要な不安を引き起こし、不必要な検査につながる可能性がある。
• 動き回る能力は限られています。実際、陣痛中に体を動かしたり姿勢を変えたりすることは、痛みを軽減し、陣痛を楽にするのに役立ちます。
• 胎児が胎児仮死状態にあると誤って判断した場合、帝王切開、吸引分娩、鉗子分娩などの方法で出産するという決定が下されることがあるが、それらは必ずしも必要ではないかもしれない。

内部EFMには、さらに特有のリスクが存在します。

• 内部胎児心拍モニタリングに使用される電極（ワイヤー）は、赤ちゃんの頭皮に小さな傷や引っかき傷を引き起こす可能性があります。
• 母親が産褥感染症を発症する可能性がある（まれ）。
• 母親がHIVや性器ヘルペスなどの病気にかかっている場合、母親から赤ちゃんにこれらの病気が伝染する可能性は非常に低い。

子宮内にカテーテル（子宮収縮を測定するためのもの）を挿入した場合に起こりうる事態（非常にまれです）：

• へその緒が絡まることがあります。
• 子宮に穿孔が生じている可能性がある。
• 胎盤が破れることがある。

これらのリスクを認識しておくことは重要ですが、こうした事態が常に起こるわけではないということも覚えておくことが重要です。医師は、本当に必要な場合にのみこれらの治療法を用います。

結果が出るまでどれくらい時間がかかりますか？もし胎児が胎児仮死状態だったらどうなりますか？

担当医師と看護師は、一日を通してこの胎児心拍数モニター（EFM）チャートを確認し、赤ちゃんの状態をリアルタイムでお伝えします。

胎児心拍数モニター（EFM）の異常な数値が出たからといって、必ずしも赤ちゃんが危険な状態にあるとは限りません。医師は体位を変えるよう指示する場合があります（例えば、左を向くなど）。そうすることで赤ちゃんの血流が改善され、問題が解決する可能性があります。また、母親に酸素や生理食塩水が投与される場合もあります。

しかし、心拍パターンの一部に異常が続き、赤ちゃんが深刻な苦痛状態にある場合、医師は直ちに帝王切開を行うか、吸引分娩器または鉗子を用いて経膣分娩を行うかを決定します。

最後に、覚えておくべきこと

EFMとは何か、そしてどのような働きをするのか、おそらくご理解いただけたかと思います。EFMは、赤ちゃんが順調に成長していることを確認したり、緊急分娩が必要な問題を特定したりするのに役立ちます。しかし、健康でリスクの低い妊娠をしており、分娩時に薬を服用しない（無痛分娩）多くの女性にとって、電子胎児モニタリングは必要ありません。

妊娠を計画しているなら、胎児心拍モニタリング（EFM）に関する医師の一般的な方針について相談しましょう。「先生、EFMは必要でしょうか？私の状況を踏まえて、EFMを受けるメリットとデメリットは何ですか？」といった質問を遠慮せずに尋ねてください。事前に希望を伝えておくことで、あなたと赤ちゃんにとって最善の決断を下す準備ができます。

妊娠も出産も、一人ひとり異なります。不安なことや気になることを、遠慮なく医師に相談することが大切です。そうすれば、この大切な時期を安心して迎えることができます。

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