ADHDと睡眠障害：あなたのお子さんとADHDには関連性があるのでしょうか？

ADHDのお子さんは夜ぐっすり眠れますか？それとも、夜通し寝返りを繰り返して眠れないのでしょうか？ADHDのお子さん全員が睡眠障害を抱えているわけではありません。しかし、研究によると、ADHDのお子さんの約半数は何らかの睡眠障害を抱えていると親御​​さんが報告しています。具体的には、朝起きた時に疲れている、悪夢を見る、寝ている間にいびきをかく、といった症状です。つまり、ADHDと睡眠の間には、私たちが考えている以上に深い関連性があるのか​​もしれません。

いびきとADHDにはどのような関連性があるのでしょうか？

子供によっては扁桃腺やアデノイドが肥大することがあります。これらが肥大すると、夜間の睡眠中に気道を部分的に塞いでしまうことがあり、それが原因でいびきをかくことがあります。

想像してみてください。夜に呼吸がうまくできず、睡眠の質が悪いとしたら、翌日どうやって集中力を維持できるでしょうか？睡眠不足になると、日中に眠気を感じたり、注意力が散漫になったりするのはよくあることです。ある研究では、ADHDの子供は他の子供よりもいびきをかくことが多いことが分かりました。しかし、これはいびきがADHDの原因であるという意味ではありません。とはいえ、この2つの症状には明確な関連性があります。

いくつかの研究によると、扁桃腺やアデノイドが肥大して睡眠を妨げている子供の場合、これらの腺を外科的に切除することで睡眠が改善され、薬物療法なしで日中の行動や注意力も改善することが示されている。

深刻な睡眠障害とADHD

いびき以外にも、ADHDに関連する睡眠障害はいくつかあります。それらを見ていきましょう。

最も重要なことは、お子さんにこれらの症状が見られる場合、医師がそれがADHDなのか、睡眠障害なのか、あるいはその両方なのかを判断する必要があるということです。

お子さんが夜中にいびきをかいたり、睡眠中に窒息しているように見える場合は、必ず小児科医または耳鼻咽喉科医（ENT専門医）を受診してください。医師は睡眠検査を勧める場合もあります。

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ADHDのお子さんの睡眠を改善するためにできること

お子さんの睡眠障害は医学的な治療が必要な場合もありますが、お子さんがぐっすり眠れるように、ご家庭でできる簡単な方法がたくさんあります。

• カフェインを避けましょう：家族全員でカフェイン（コーヒー、紅茶、チョコレート、一部の清涼飲料水）を避けるのが最善です。お子様の食べ物に隠れたカフェインが含まれている可能性もあるので注意してください。
• 規則正しい生活習慣を確立しましょう。毎日同じ時間に寝て、同じ時間に起きて、食事をし、家族と過ごすようにしましょう。こうした規則正しい生活パターンは、お子さんの体内時計が正常に機能するのに役立ちます。
• 寝室を静かで暗くする：睡眠中に外気にさらされると、睡眠を促すホルモンであるメラトニンの体内での自然な生成が阻害される可能性があります。そのため、部屋は暗く保ちましょう。騒音が気になる場合は、似たような穏やかな音を出す「ホワイトノイズ」マシンを使うと良いでしょう。
• 運動：毎日の運動は睡眠の質を高めるのに役立ちます。ただし、就寝直前の運動は避けてください。
• 寝る前に温かいお風呂に入りましょう。お風呂に入ると体温が少し下がります。この体温が下がる時間帯は、就寝に最適です。お風呂の後は、寝室を少し涼しく保つようにしましょう。
• 刺激的な活動は避けましょう。就寝1～2時間前には、テレビを見たり、暴力的なビデオゲームをしたり、おもちゃで遊んだりするのをやめましょう。これらの活動は、お子さんの脳をさらに刺激し、睡眠を遅らせる可能性があります。
• その他の病状にも注意してください。お子さんはアレルギー、喘息、その他の痛みを伴う疾患を抱えている可能性があり、それらが睡眠を妨げることもあります。睡眠障害は、不安やうつ病などの精神疾患の症状である場合もあります。
• お子さんの薬について医師に相談してください。これは非常に重要です。お子さんの睡眠障害について医師に伝えてください。ADHDの薬を朝早く服用できるか、あるいは作用時間の短い薬を使用できるか尋ねてください。医師に相談せずに、お子さんに睡眠薬を与えないでください。