アレルギー専門医とは？ アレルギーを専門とする医師（アレルギー専門医）のことです。

あなたもよくくしゃみをしますか？朝起きた時にくしゃみが止まらなくてうんざりしますか？あるいは、特定の食べ物を食べた後、口や舌が腫れて体が痒くなりますか？時々、呼吸が苦しくなりますか？これらの原因は、体の免疫系の小さな問題かもしれません。アレルギーや喘息などを治療し、それらに関する専門知識を持つ医師がいます。私たちはその医師をアレルギー専門医と呼びます。

簡単に言うと、このアレルギー専門医は一体誰なのか？

簡単に言うと、アレルギー専門医とは、体の免疫系に関連する疾患を専門とする医師のことです。では、この免疫系とは何でしょうか？それは、体内に侵入する病原菌や細菌と戦い、私たちの健康を維持する、私たち自身の防御システムのことです。しかし、このシステムが過剰に活性化してしまうことがあります。そうなると、問題が発生するのです。

アレルギー専門医が重点的に扱う疾患は、主に3つのカテゴリーに分けられます。

1.アレルギーおよびアレルギー性疾患：これは、免疫系が実際には有害ではないもの（例えば、食物、ほこり、花粉など）に過剰に反応することで起こります。食べ物、吸い込むもの、皮膚に触れるものなどが原因となることがあります。

2．喘息：これは肺の気道が炎症を起こす状態です。呼吸困難、胸の圧迫感、咳などの症状が現れます。様々なアレルギーも喘息を悪化させる可能性があります。

3．原発性免疫不全症：これらはやや複雑で稀な疾患です。遺伝的要因によって引き起こされ、免疫系が正常に機能しなくなることで発症します。つまり、病気と闘う能力が低下するということです。

幼児向けのアレルギー専門医はいますか？

はい、もちろんです。小さなお子さんもこういったアレルギーを起こすことがありますよね？ですから、乳幼児や幼児のアレルギー、喘息、免疫系の疾患などを治療する専門医を小児アレルギー専門医と呼びます。

アレルギー専門医は具体的にどのような仕事をするのですか？

アレルギー専門医は、免疫系の異常を診断し、治療します。これをより明確に理解するために、彼らがどのような仕事をするのかを見ていきましょう。

アレルギー専門医が治療する一般的な疾患にはどのようなものがありますか？

アレルギー専門医が治療する疾患は数多くあります。私たちがよく診る疾患には以下のようなものがあります。

• アレルギー性結膜炎：目が赤くなり、かゆみがあり、涙目になる。
• アレルギー性鼻炎または花粉症：頻繁なくしゃみ、鼻水、鼻づまり。
• アナフィラキシー：これは非常に重篤で突然起こるアレルギー反応です。呼吸困難や体の腫れを引き起こす可能性があります。緊急の医療処置が必要な状態です。
• 喘息
• 薬物アレルギー
• 湿疹：皮膚が乾燥し、赤くなり、かゆみが生じる状態。
• 食物アレルギー：特定の食品（例：牛乳、卵、ピーナッツ、エビ、イカ）を摂取した際に起こる反応。
• じんましん（蕁麻疹）：皮膚に赤く腫れてかゆみを伴う発疹が現れる。
• 昆虫刺傷アレルギー：スズメバチやスズメバチの毒針によるアレルギー反応が、通常の人よりも重篤な状態になること。
• 副鼻腔炎：副鼻腔のトラブルが頻繁に起こる場合は、根本的な原因としてアレルギーが考えられます。

アレルギー専門医を受診すべきタイミングは？

「ちょっとくしゃみが出ただけで専門医に診てもらう必要があるの？」と疑問に思う方もいるかもしれません。些細なことでアレルギー専門医を受診する必要はありません。しかし、以下のような症状がある場合は、かかりつけ医に相談し、アレルギー専門医への紹介状をもらうことが非常に重要です。

アレルギー専門医はどのようにアレルギー検査を行うのですか？

アレルギー専門医を受診すると、医師は様々な検査を行い、あなたが何にアレルギーを持っているのかを調べます。

• 皮膚プリックテスト／スクラッチテスト：これは最も一般的な検査方法です。まず、アレルギー反応を起こしていると思われる物質（花粉、ほこりなど）を少量、液体状にして手の皮膚に塗布します。次に、細い針で皮膚を軽く刺します。痛みはなく、小さなアリに刺されたような感覚です。15～20分以内に、アレルギー反応を起こしている場合は、その部分が少し赤くなり、蚊に刺されたような小さな水ぶくれが現れます。
• 血液検査：これは、血液サンプルを採取し、検査室で検査して、特定の物質に対して産生された抗体が血液中に存在するかどうかを調べる検査です。
• 食物負荷試験：これは病院で医師の厳重な監視下でのみ行われます。アレルギーの疑いのある食品を、医師の監視下で徐々に量を増やしながら摂取してもらいます。目的は、アレルギー反応が起こるかどうかを確認することです。

これらの検査に加えて、喘息の有無を確認するために、肺機能検査（スパイロメトリー）なども行うことができます。