排便時に便秘を感じたり、便が締め付けられるような感覚を覚えたりすることはありますか？何日も便が出ないように感じたり、長時間我慢しても完全に排便できていないように感じたりすることはありますか？これらは多くの人が経験する問題です。しかし、これらの症状が続く場合は、何らかの原因があるかもしれません。今日お話しする症状は、肛門括約筋麻痺（アニスムス）と呼ばれるものです。これは排便協調運動障害とも呼ばれます。
まず、アニスムスとは何かを見ていきましょう。
簡単に言うと、肛門括約筋麻痺とは、骨盤底筋が正常に機能せず、排便が困難になる状態のことです。これは骨盤底機能障害の一種とも呼ばれます。
さて、骨盤とはおへその下の部分のことです。そこにはたくさんの筋肉があります。網目状、あるいは小さなカップのように、これらの筋肉が膀胱、子宮（女性の場合）、直腸などの臓器を支えています。この筋肉群を骨盤底筋と呼びます。これらの筋肉は非常に重要です。なぜなら、排便や排尿の際に、これらの筋肉が収縮と弛緩を繰り返して排泄を助けるからです。
つまり、肛門括約筋麻痺の場合、排便しようとすると、骨盤底筋、特に肛門周辺の筋肉が弛緩するはずです。そうすれば便は容易に排出されます。しかし、肛門括約筋麻痺の人では、これらの筋肉が弛緩する代わりに緊張したり（逆説的収縮） 、全く弛緩しなかったりします（骨盤底筋過緊張） 。ドアを開けようとすると、閉まるのに余計に力が必要になるようなものだと考えてください。人によっては、これらの筋肉が便を排出するのに十分な力を生み出すことができないのです。
もう一つ重要な点は、この症状を持つ人の約半数が、排便の感覚が鈍くなったり、排便したいという欲求が減退したりすることです。そのため、便が時間通りに排出されないと、腸内に詰まり、さらに乾燥して排便が困難になります。これが慢性便秘の原因の一つです。
この病気はどれくらい一般的ですか？誰が発症する可能性がありますか？
世界的に、慢性便秘患者の15～25％が肛門括約筋麻痺を併発していると推定されています。便秘は非常に一般的で、人口の約10～20％が罹患しています。女性は男性の2倍便秘になりやすく、65歳以上の高齢者に多く見られます。
驚くべきことに、この症状を持つ人の約3分の1は、幼少期に発症する。これは初期段階から始まる。さらに3分の1は出産後や事故後に発症する可能性がある。残りの40％については、明確な原因は特定されていない。ほとんどの場合、後天的な行動と考えられている。
なぜ肛門括約筋麻痺は発症するのか？危険因子は何か？
実際、肛門括約筋麻痺は機能性障害です。つまり、特定の身体的または神経学的疾患が原因であるとは特定されていません。ストレス、外傷、慢性便秘への反応として起こる場合もあれば、筋肉の異常によって引き起こされる場合もあります。
明確な原因は特定されていませんが、肛門括約筋麻痺は特定の疾患と関連して見られることがあります。つまり、以下のような人は肛門括約筋麻痺を発症しやすい傾向があります。
- 直腸潰瘍
- IBS-C（便秘を伴う過敏性腸症候群） – これは、胃の不調と便秘を特徴とする疾患です。
- 結腸通過時間の遅延– これは、食物が腸内をゆっくりと移動することを意味します。
- 幼少期からの慢性便秘。
- 直腸感覚低下症 – 排便の感覚がない。
- 精神障害。
- 特定の鎮痛剤の使用（オピオイドの使用）。
肛門括約筋麻痺の人はどのような症状を経験しますか？
肛門括約筋麻痺の人は、重度の便秘に見られる症状と似た症状を経験することが多い。最も一般的な症状は以下のとおりである。
- 排便回数が週3回未満。
- 排便時の過度のいきみ。
- 排便後も、便が全部出ていないような感覚。
- 硬くて痛みを伴う排便。
- 便を出すのに指を使わなければならない時もある。
- お腹が張る。
- 腹痛。
- 肛門の痛み。
これらの症状について話すのは恥ずかしいと感じるかもしれません。しかし、これらはこの病気によく見られる症状です。ためらわずに医師にこれらの症状を伝えることで、適切な治療を受けることができます。
この肛門括約筋弛緩症はどのように診断されるのですか？
医師の診察を受けると、まず便秘の他の一般的な原因（構造的な欠陥や代謝異常など）がないかを確認します。これには、基本的な直腸検査が含まれる場合があります。
- 初めに直腸指診（DRE）を受けるよう求められる場合があります。これは、医師が手袋を着用し、潤滑剤を塗布した上で、指を直腸に挿入する検査です。
- 次に、 S状結腸鏡検査を行うことができます。これは、内部に小型カメラが付いた管（内視鏡）を挿入する検査です。
これらの検査で明確な原因が見つからない場合は、次のステップとして、肛門括約筋麻痺の有無を確認するためのいくつかの具体的な検査を実施します。
肛門括約筋麻痺を検出するために用いられる特別な検査にはどのようなものがありますか？
これらの検査のうち少なくとも2つで異常な結果が出た場合、肛門括約筋麻痺が確定診断される。
1.肛門直腸内圧測定：
この検査では、肛門と肛門括約筋の筋肉の収縮と弛緩を測定します。細くて柔軟なチューブ（カテーテル）を肛門に挿入します。医療従事者がカテーテルを膨らませます。機械が、便が詰まっているかのように筋肉がどのように反応するかを記録します。この検査で検出できるのは以下のとおりです。
- 排便に必要な推進力を生み出すことは可能でしょうか？
- 肛門括約筋は、力を入れたときに適切に弛緩しますか？
- それとも、押すと筋肉がより硬くなるのでしょうか？
- 直腸の感覚は正常ですか？
2.風船排出試験：
これは、便のようなものを肛門から排出するのにかかる時間を測定する検査です。便に似せるために、温水を入れた風船を肛門に挿入し、一定の大きさに膨らませます。その後、トイレに座って排便するように指示されます。1分以上かかる場合は、骨盤底筋の機能に問題がある可能性があります。
3.排便造影検査：
この検査では、排便時に体内の筋肉がどのように動くかを、 X線またはMRIを用いて観察します。便に似たペースト状の物質を直腸に挿入し、トイレに座って排便するように指示されます。その後、X線またはMRI画像が画面に表示されます。この検査により、骨盤底筋の機能障害やその他の構造的な問題を検出することができます。
4.シッツマーカー研究：
これは、食物が腸内を通過する速度を測定する検査です。まず、医師から錠剤を処方されます。この錠剤には、X線写真で確認できる小さなマーカーが含まれています。錠剤を服用してから5日後に、再度X線検査を行います。X線写真でマーカーがまだ大腸内に残っている場合は、老廃物が大腸内を正常に通過していないことを意味します。
肛門括約筋麻痺と呼ばれるこの症状の治療法は何ですか？
朗報です！この症状には治療法があります。現在最も効果的な治療法はバイオフィードバック療法です。成功率は80%です。これが治療の主軸となります。ただし、バイオフィードバック療法が効果がない場合は、医師が他の治療法や代替療法を提案するかもしれません。
以下にいくつかの治療選択肢を示します。
1. バイオフィードバック療法：
これは素晴らしい心理理学療法です。まるで、自分の心で体の筋肉をコントロールする練習をするようなものです。電極と呼ばれる小さくて痛みのない装置を皮膚に装着し、心拍数、呼吸パターン、皮膚温度、筋肉の緊張、脳活動が画面に表示され、患者とセラピストが確認できます。
次に、セラピストが様々な運動、筋肉の収縮、そしてリラクゼーション法を指導します。これらの運動を行う際、画面上で結果を確認しながら、筋肉を適切にコントロールする方法を学ぶことができます。このように練習することで、排便時に正しく力を入れ、肛門周辺の筋肉を適切にリラックスさせることができるようになります。
バイオフィードバックは、感覚認識を高めるのにも役立ちます。直腸の感覚が鈍い人もいますが、このトレーニングを受けることで、排便の欲求をより早く感じるようになるでしょう。
2. 生活習慣の改善策：
バイオフィードバック療法を受けているかどうかに関わらず、医師は通常、排便を楽にするために、以下のような生活習慣の改善を勧めるでしょう。
- 便秘を引き起こす薬は避けてください。
- 一日を通して十分な水分を摂りましょう。
- 食物繊維が豊富な食品（野菜、果物、豆類、全粒穀物）をたくさん摂りましょう。
- 毎食後に短い散歩をしましょう。
- 便意を感じたらすぐにトイレに行きましょう。我慢してはいけません。
- 毎日同じ時間にトイレに行くように心がけてください（例えば、朝食後など）。
3．便秘薬：
他の方法が効かない場合、医師は便秘を解消するために下剤を処方することがあります。他の薬が処方される場合もあります。これらの薬は肛門括約筋痙攣のために特別に開発されたものではありませんが、通常は慢性便秘の緩和に効果があります。筋肉の問題が改善されなくても、便が硬くなりすぎて排便が困難になるのを防ぐのに役立ちます。
4. ボトックス®注射：
ボツリヌス毒素注射は肛門括約筋麻痺の治療に用いられてきましたが、その効果はまちまちです。ボトックスは通常、筋肉を弛緩させるために使用されます（しわを減らすのと同じように）。しかし、肛門括約筋麻痺に対する効果は約50％にとどまります。これは、肛門括約筋麻痺が単なる筋肉の収縮よりも複雑な症状であるためと考えられます。ただし、小児にはより効果があるようです。
肛門括約筋麻痺を抱えて生きる人々の未来はどうなるのか？（展望）
バイオフィードバック療法を受けられる環境にあるなら、効果があるかもしれません。しかし、医師によると、この治療法は誰もが簡単に受けられるものではないとのことです。家庭用バイオフィードバック装置も開発中です。便秘薬や生活習慣の改善でも、症状が緩和される可能性があります。
医師は便秘、特に慢性便秘を非常に深刻に捉えます。肛門括約筋痙攣の症状がある場合は、すぐに医師の診察を受けてください。これは話しにくい話題かもしれませんが、一人で抱え込むよりははるかに良いでしょう。
症状について医師に率直に話してください。医師は毎日こうした症状を診察し、聞いている人たちです。可能であれば、診察前に「排便日記」をつけておきましょう。つまり、トイレに行った時の状況、所要時間、排便の困難さなどを毎回記録しておくのです。より多くの情報を提供すればするほど、医師はあなたをより的確に診察しやすくなります。
要点
- 肛門括約筋麻痺は、排便時に骨盤底筋が適切に弛緩せず、収縮してしまうことによって引き起こされる便秘関連の症状です。
- これは年齢に関係なく誰にでも発症する可能性がありますが、女性や高齢者に多く見られます。
- 症状としては、過度のいきみ、便の不完全な排出、硬い便、腹痛などが挙げられます。
- ご安心ください。これを検出するための特別な検査があり、バイオフィードバックと呼ばれる治療法も非常に効果的です。
- これらの症状がある場合は、恥ずかしがったり気まずく思ったりせずに、医師の診察を受けることが重要です。治療を早く始めれば始めるほど、回復も早くなります。
👩🏽⚕️ その他の質問（よくある質問）
💬 医師は便秘を「肛門括約筋不全性排便障害（排便困難）」と呼んでいますか？
いいえ！便秘は直腸を締め付けますが、「肛門括約筋麻痺」は奇妙な状態です。排便時には、直腸の筋肉を「弛緩」させて便を押し出します。しかし、これらの患者では脳との連携が阻害され、筋肉が弛緩するどころか、さらに「収縮」してしまうのです。
💬 筋肉を緊張させたときに抜け出せるか試してみますか？
これが問題なんです！患者は何時間もトイレから出ようと力むのですが、肛門括約筋が固く締まっているため何も出ません。その結果、出血や痔を引き起こしてしまうのです。
💬これは胃薬を服用している人には良いのではないでしょうか？
下剤を服用しても、ドアが開かないという問題は解決しません。最も効果的な治療法は、「バイオフィードバック療法」と呼ばれる理学療法です。この療法では、患者はコンピューター画面を見ながら、緊張した筋肉を適切に弛緩・収縮させる訓練を受けます。
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