強直性脊椎炎（AS）の方にカイロプラクティック治療は効果的でしょうか？真実を探ってみましょう

強直性脊椎炎（AS）という疾患をお持ちの方は、それに伴う絶え間ない痛みを解消するのがいかに難しいか、よくご存知でしょう。そのため、痛みを和らげる方法を探す中で、カイロプラクティックなどの他の治療法も検討されたことがあるかもしれません。背中や首の痛みにこの治療法を受けている方を多く見かけたことがあるでしょう。しかし、この治療法はASのような特定の疾患を持つ人にとって本当に適切なのでしょうか？安全なのでしょうか？詳しく見​​ていきましょう。

まず、強直性脊椎炎（AS）とは何でしょうか？

簡単に言うと、強直性脊椎炎は関節炎の一種です。主に脊椎の関節に慢性的な炎症を引き起こします。病気が進行すると、驚くべきと同時に恐ろしいことが起こります。脊椎の椎骨、つまり関節が融合し始め、まるで一本の長い骨のようになるのです。本来は柔軟性があるはずの脊椎が、徐々に硬くなり、くっついてしまう様子を想像してみてください。これが背中や首のこわばり、痛み、そして硬直の原因となります。

なぜカイロプラクティック治療は強直性脊椎炎の患者にとって危険なのでしょうか？

カイロプラクティック治療の基本原理は、脊椎を「調整」することです。これは、脊椎を様々な方法で操作したり、押し合わせたり、ねじったりすることを意味します。これは、正常な健康な脊椎であれば痛みの緩和に効果があるかもしれません。しかし、強直性脊椎炎（AS）の脊椎はそうではありません。脊椎の関節はすでに腫れ上がり、癒着し始めているのです。

こんな風に脆弱で癒着した脊椎に、突然高速の推力を加えたらどうなるか想像してみてください。

米国リウマチ学会や米国脊椎炎協会といった世界的に有名な医療機関でさえ、研究を行い、強直性脊椎炎患者、特に脊柱管狭窄症患者に対するカイロプラクティック治療を強く推奨していません。これらの機関は、この治療による潜在的な害が、それがもたらすとされる利点をはるかに上回ると指摘しています。

では、この痛みを和らげるために、安全にできることにはどのようなものがありますか？

カイロプラクティックは危険だと言われることもありますが、痛みを我慢する必要はありません。あなたに合った安全で効果的な治療法はたくさんありますので、医師に相談してみてください。

1. 薬

医師から処方された薬を正しく使用することは非常に重要です。

• NSAID（非ステロイド性抗炎症薬）：腫れや痛みを軽減します。
• DMARDs（疾患修飾性抗リウマチ薬）および生物学的製剤：これらは関節炎の治療に用いられる特定の薬剤です。これらの薬剤は、疾患の活動性を制御し、脊椎への損傷を軽減することで効果を発揮します。
• ステロイド剤：医師は、痛みやこわばりが悪化した際に、短期間だけ処方することがあります。

2. 理学療法

これは強直性脊椎炎（AS）の方にとって非常に重要です。理学療法士があなたの状態を診察し、具体的な運動やテクニックを指導します。

• 背骨と関節の柔軟性を維持するのに役立ちます。
• 姿勢矯正に役立ちます。
• それは、日々の作業をより少ない苦痛と楽さで行う方法を教えてくれます。

3. 練習

最も重要なことは、医師や理学療法士に自分に合った運動を尋ね、その運動だけを行うことです。

• ストレッチ運動：背骨や筋肉を伸ばす運動は、体のこわばりを軽減します。
• 筋力強化運動：筋肉を強化し、関節をしっかりと支えます。
• バランス運動：重篤な疾患を抱えている人は、バランス感覚に問題を抱えている場合があります。これらの運動は、その改善に役立ちます。

4. 手術

これは最終手段です。症状が日常生活に深刻な影響を与え、他の治療法が効果がない場合、手術が推奨されることがあります。椎弓切除術は、神経を圧迫している骨片を取り除き、痛みを軽減する一般的な手術です。

つまり、カイロプラクティックとは全く関係ないということですか？

こんなことが起こり得る。例えば、背中と股関節に痛みを感じ始めた人がいるとする。その人は自分が強直性脊椎炎だとは知らない。そこで、背中の痛みの治療を受けるためにカイロプラクティッククリニックに行く。

そこで、カイロプラクターは、患者の症状を聞き、診察を行い、レントゲン写真を撮影した後、強直性脊椎炎（AS）の症状を疑うことがあります。例えば、脊椎の関節の変化がレントゲン写真で確認できる場合があります。