オリンピックは外見上は素晴らしいかもしれないが、公衆衛生の実態はどうなっているのだろうか？（オリンピックと公衆衛生）

オリンピックといえば、世界最高峰のアスリートたち、美しくデザインされたスタジアム、そして盛大な祝祭を思い浮かべますよね？誰もが待ち望むイベントであり、世界が一つになる時です。しかし、この一大イベントが開催される都市の一般市民にどのような影響を与えるか、考えたことはありますか？実は、オリンピック開催都市にとって、必ずしも良いことばかりとは限りません。この華やかさの裏には、誰も語らない、人々の健康に影響を与える隠れた側面が存在するのです。今日は、そのことについて考えてみましょう。

医療制度はどうなるのだろうか？

オリンピック開催にかかる費用を知ったら、きっと驚くでしょう。天文学的な金額です。例えば、2014年にロシアのソチで開催された冬季オリンピックは約500億ドルかかりました。これほど巨額の費用を一つのことに費やすと、国の医療制度、特に経済的に恵まれない国にとっては大きな負担となります。

シドニー大学の生命倫理学の上級講師であるディエゴ・シルバ氏が述べているように、「オリンピックのような特別なイベントが、すでに医療制度が脆弱な国で開催される場合、その制度では対応しきれない」。

その好例が、2016年のリオデジャネイロオリンピックです。当時、ブラジルは深刻な経済危機に見舞われていました。そのため、公立病院、診療所、救急治療室（ETU）などのサービスが削減され、一部の施設は閉鎖に追い込まれました。当時、メディアは「リオの住民は緊急手術を受けたり、集中治療室に入院したりするのに何日も待たされた。しかし、選手村の選手たちは最高レベルの医療を受けていた」と報じました。

2004年のアテネオリンピックも同様だった。ギリシャはGDPの約5％をオリンピックに費やした。その直後、ギリシャは深刻な債務危機に陥った。その結果、公立病院への予算は50％以上削減された。現在、オリンピックのために建設された多くのスタジアムは、何の用途もなく放置されている。

環境への悪影響について考えたことはありますか？

オリンピック競技が周辺環境に与える被害は決して軽視できない。これは人々の健康にも直接影響を与える。2022年北京オリンピックの人工雪を作るために、約5億ガロンもの水が必要だったと推定されている。すでに水不足に悩まされていた地域で、この水は農家や一般市民への給水を停止することで確保された。

ソチオリンピック開催前、人権団体は、オリンピック建設工事のため、アクシュティル村が5年以上も恒久的な給水設備のない状態にあると報告した。報告書には、「建設車両から発生する大量の粉塵が、人々の健康、財産、家畜、農業に深刻な被害をもたらしている」と記されていた。

こうした大規模建設プロジェクトに従事する労働者の命もまた危険にさらされている。工期厳守のプレッシャーから、安全対策がしばしばおろそかにされてしまうのだ。ソチでは建設中に約70人の労働者が死亡し、リオ五輪前にも13人が亡くなった。東京オリンピックスタジアムの建設現場では、1ヶ月に190時間もの残業を強いられた労働者が自殺した。これは公式には「過労死」と認定された。

人々の生活への影響

これはおそらく最も語られることのない、しかし最も壊滅的な影響でしょう。地元住民はオリンピック建設のために強制的に住居を追われています。こうした数字を聞くと、胸が張り裂けそうになることがあります。

何百万人もの人々が、家、隣人、そして生活の糧を捨てざるを得ない苦しみを想像してみてください。こうした立ち退きには暴力が伴い、反対する人々を投獄するケースさえあります。中には、その重圧に耐えきれず自殺した人もいます。

これはしばしば貧困層、少数民族、社会的に疎外された人々に影響を与える。リオデジャネイロのファベーラや、バルセロナやアテネのフェスティバルにおけるロマの人々などがその例だ。こうした人々が慣れ親しんだ環境から強制的に引き離されると、社会的なつながりや互いを支え合う手段をすべて失ってしまう。その結果生じる心理的なトラウマは壊滅的である。

感染症が蔓延するリスクは現実のものなのか？

世界中で何百万人もの人々が一堂に会するオリンピックでは、感染症の蔓延が常に懸念される。しかし驚くべきことに、これまで大規模な感染拡大は起きていない。2016年のリオデジャネイロオリンピック前には蚊媒介性のジカウイルスへの懸念があったが、大会期間中に新たな感染例は報告されなかった。

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックの中で開催された東京オリンピックと北京オリンピックは、いずれもこの課題をうまく克服したようだ。国際オリンピック委員会（IOC）は、選手と地元住民の間で新型コロナウイルスが蔓延した証拠はないと述べている。これは、こうした大規模イベントで採用された高度な健康安全対策によるものだ。

未来はどのようなものになるのだろうか？

では、今回のオリンピックによる被害を最小限に抑えるためには、どのような対策が考えられるでしょうか？

まず最初に、開催都市を選定する必要があります。オリンピックは、開催決定から大会開催までの間に起こりうる経済不況にも耐えうる、経済力の強い国で開催されるべきです。2009年にリオデジャネイロが選ばれましたが、2016年の大会開催時には既に経済は低迷していました。そのため、パリ（2024年）、ミラノ（2026年）、ロサンゼルス（2028年）など、将来の開催都市として選ばれた都市は、この課題を克服できると私は考えています。

他にもいくつか提案があります。

• フェスティバルの規模を縮小する：大規模なフェスティバルではなく、より小規模なフェスティバルを開催する。
• 分散化：イベントを1つの都市に限定するのではなく、複数の都市で開催すること。
• 常設開催都市：オリンピックを毎回新しい都市で開催するのではなく、恒久的な開催地で開催する。これにより、毎回新たな建物を建設したり、住民を移転させたり、環境を破壊したりする必要がなくなる。

これらの提案は目新しいものではない。1896年に最初の近代オリンピックが開催された後、ギリシャはオリンピックをアテネで永久に開催するよう要請した。しかし、それは実現しなかった。だが今、オリンピックが社会、環境、そして健康に甚大な被害をもたらしていることを考えると、改めて真剣に考えるべき時が来たと言えるだろう。