心臓のリズムが乱れているように感じますか？心房細動（AFib）についてお話ししましょう！

心臓がドラムのように激しく鼓動しているように感じたり、突然ものすごい勢いで鼓動が速くなったりすることがありますか？あるいは、胸の中で蝶が飛んでいるような、あるいは魚がもがいているような奇妙な感覚を覚えることはありませんか？これらは単なる思い込みではないかもしれません。 「心房細動（AFib）」と呼ばれる心臓疾患の症状である可能性もあります。そこで今日は、この心房細動について、皆さんが理解しやすいように分かりやすく解説していきます。

心房細動（AFib）とは何ですか？簡単に言うと…

簡単に言うと、心房細動（AFib）とは、心臓の上部にある2つの部屋、つまり心房で起こる不規則な心拍のことです。私たちの心臓には、規則正しく整然と拍動するように信号を送る電気系統があります。しかし、心房細動の人の心臓では、この電気系統が正常に機能しません。整然と信号を送る代わりに、同時に多くの異なる信号を送ってしまうのです。

心臓をオーケストラに例えてみましょう。通常、指揮者は一人いて、合図を送り、規則正しく拍子を刻みます。しかし、心房細動（AFib）では、指揮者が一人ではなく、複数の人がそれぞれ異なる方向に合図を送っています。すると、オーケストラのメンバーは誰の合図に従って演奏しているのか分からなくなってしまいます。音楽は完全に混乱してしまいますよね？このようにして、心房細動は心臓の上部にある心房を非常に速く、そして無秩序に拍動させてしまうのです。

心房が正常に収縮しないため、心臓の下部にある心室に血液を適切に送り出すことができません。心室は心房からの信号に反応し、不規則に収​​縮し始めます。私たちが感じる心臓の鼓動は、これらの心室の収縮によって引き起こされます。したがって、心房細動では、この鼓動が速く不規則になります。

心房細動かどうかを知るにはどうすればよいですか？どのような症状がありますか？

心房細動の症状は人によって異なりますが、いくつかの一般的な症状があります。これらの症状が現れた場合は、医師の診察を受けることをお勧めします。

• 胸の中で蝶がひらひらと舞っているような、あるいは魚がもがいているような感覚。あるいは、心臓が速く鼓動し、胸の中で激しく脈打っているような感覚。医学では、これを「動悸」と呼びます。
• 非常に疲れている状態は「極度の疲労」です。ただ疲れているのではなく、何もできないほど疲れている状態を指します。
• めまいやふらつき。
• 場合によっては、失神（意識を失う）を起こすことがあります。
• 呼吸困難（呼吸困難） 。少しの運動でも呼吸が苦しく感じるかもしれません。
• 胸の痛みや圧迫感（狭心症）。

これらの症状のうち1つ以上がある場合は、無視しないでください。

心房細動は深刻な病気ですか？

はい、心房細動は深刻な病気です。症状の有無にかかわらず、心房細動とは心臓のリズムが不規則であることを意味します。心臓が正常に拍動していないと、心臓内に血栓ができる可能性が高くなります。これらの血栓が心臓から剥がれて脳などの重要な臓器に移動すると、脳卒中と呼ばれる深刻な状態を引き起こす可能性があります。また、心房細動が長期間続くと、心臓が弱ってしまい、心不全と呼ばれる状態になることがあります。

したがって、心房細動の症状がある場合は、すぐに医師の診察を受けることが非常に重要です。

このような状況では、すぐに1990番に電話するか、最寄りの病院に行ってください。

• 胸に激しい痛みがある場合は、
• 呼吸困難がひどい場合は、
• もしあなたが正気を失いつつある、あるいは正気を失いそうだと感じているなら。

心房細動はなぜ起こるのでしょうか？原因は何ですか？

心房細動の主な原因は、心臓の組織と電気系統の変化です。これらの変化に影響を与える要因はいくつかあります。

• その他の心血管疾患：例えば、冠動脈疾患、弁膜症、心不全などの疾患は、心房細動の一因となる可能性があります。
• その他の健康状態：高血圧、過体重および肥満、甲状腺機能亢進症、慢性腎臓病、閉塞性睡眠時無呼吸症候群。
• 遺伝的要因：近年の研究により、特定の遺伝子変異が心房細動の発症と関連していることが明らかになっています。これらの遺伝的影響は、若年での心房細動発症の原因となる場合もあります。
• 心臓手術後：心房細動は、他の原因による心臓手術後にも発生する可能性があります。また、心臓手術以外の手術からの回復期にも発生する可能性があります。

他にどのような要因が心房細動の発症リスクを高めるのでしょうか？

上記に挙げた条件に加えて、心房細動の発症リスクを高める要因は他にもいくつかあります。

• 加齢：心房細動を発症するリスクは加齢とともに増加し、特に65歳以降に顕著になります。
• 過度の飲酒：推奨量を超える飲酒、特に大量飲酒は、心房細動のリスクを高めます。
• 重篤な疾患：入院が必要となるほど重篤な疾患（例：敗血症、重度のCOVID-19感染症）にかかっている場合、心房細動を発症するリスクが高まります。
• 運動不足：日常的に十分な運動をしないことも、心房細動の原因の一つです。
• 過度な運動トレーニング：運動は心臓に良いものですが、何事もやりすぎは禁物です。1日に3時間以上、長年にわたって運動を続ける人は、心房細動を発症するリスクが高まります。

医師はどのようにして心房細動を診断するのですか？

心房細動（AFib）があるかどうかを正確に判断するための最も重要な検査は、心電図（ECGまたはEKG）です。

• これは、心臓の電気活動をグラフに記録することによって行われます。そのグラフを見ることで、医師はあなたが心房細動（AFib）やその他の不整脈（心臓のリズム障害）を抱えているかどうかを確実に判断できます。

さらに、医師は以下のことを行います。

• 医師は身体検査を行い、あなたの病歴について質問します。
• 血液検査が指示される場合があります。これらの検査は、他の疾患の有無や、心房細動の治療計画に影響を与える可能性のある疾患の有無を判断するのに役立ちます。
• 心エコー検査（心エコー図）が指示されました。この検査は、心臓の構造と機能を詳細に調べるために用いられます。
• 数日間または1週間装着する小型のモニター（ホルターモニターまたは心臓イベントモニター）が渡される場合があります。これは、日常生活を送っている間はもちろん、睡眠中も心臓の電気活動を継続的に記録することができます。

心房細動には異なる病期があるのでしょうか？

はい、心房細動は「進行性」の疾患です。つまり、さまざまな段階を経て、時間とともに悪化する可能性があります。医師は心房細動の診断と治療を行う際に、これらの段階を考慮します。

• ステージ1：心房細動のリスクがある
• ステージ2：心房細動前段階
• ステージ3：心房細動（AFib） （このステージにもいくつかのサブステージがあります）
• ステージ4：永続性心房細動

ステージ1：心房細動のリスクがある

これは、心房細動を発症するリスクを高める可能性のある危険因子を持っていることを意味します。例えば、次のようなものです。

• 高血圧
• 肥満
• 糖尿病
• いびきと呼吸困難（睡眠時無呼吸症候群）
• 過度の飲酒
• 心血管系疾患
• 65歳以上

これらの症状がある場合、心房細動を発症するリスクがある可能性があります。

ステージ2：心房細動前段階

この段階で、心臓の電気的活動や構造に何らかの変化が見られるかもしれません。これらは心房細動を発症するリスクを高めます。医師は次のような兆候を探します。

• 心房頻拍
• 心房粗動
• 左心房および／または右心房の拡大
• 頻繁な異所性心拍

また、冠動脈疾患、心不全、心臓弁膜症、甲状腺機能亢進症、肥大型心筋症、神経筋疾患など、心房細動のリスクを高める疾患を持つ人も、この第2段階に該当する可能性があります。

ステージ3：心房細動（これにもいくつかの段階があります）

心電図検査で心房細動（AFib）と診断された場合、この段階に該当します。しかし、この段階は個人差があります。症状が現れたり消えたりする人もいれば、治療を受けても心房細動が続く人もいます。そのため、医師はこの段階を4つのサブステージに分けています。

• 発作性心房細動：このタイプの心房細動では、心房細動が散発的に発生し、多くの場合治療なしで1週間以内に自然に治まります。ただし、この短い期間中も不快感を感じることがあります。また、心房細動のない人に比べて脳卒中のリスクが高くなります。
• 持続性心房細動：これは、心房細動が持続する状態、つまり1週間以上続く状態を指します。これを止めるには治療が必要です。
• 長期持続性心房細動：この場合、心房細動が1年以上持続します。
• アブレーション治療成功後：手術またはカテーテルを用いた治療（アブレーション）により、心房細動が停止した状態。

心房細動と診断された後、これらの段階を行き来することがあります。例えば、アブレーション治療が成功した後でも、持続性心房細動が時間とともに再発する可能性があります。

ステージ4：永続性心房細動

これは、あなたと担当医が協議の上、今後心房細動をコントロールするための治療は行わず、心房細動の状態が永続的に続くことを決定したことを意味します。この決定は、あなたの個々の状況に基づいて行われます。

心房細動の治療法にはどのようなものがありますか？

心房細動は、以下のいずれか、または複数の方法で治療できます。

• ライフスタイルの変化
• 薬
• アブレーション療法
• その他の治療法

ライフスタイルの変化

これらは、心房細動の悪化を防ぐために毎日できることです。これらの生活習慣の改善は、症状が現れる前から重要です。医師はこれらのことについてサポートしてくれます。

• 健康的な体重を維持するお手伝いをします。
• アルコール摂取量を制限する。
• タバコ製品（紙巻きたばこなど）の使用を完全に控えてください。
• 毎日推奨量の運動を行うこと。
• 高血圧、肥満、閉塞性睡眠時無呼吸、糖尿病など、心房細動のリスクを高める状態を適切に管理すること。

薬

医師は、心拍数や心拍リズムをコントロールするための薬を処方することがあります。これらの薬は、心臓へのダメージを防ぎ、不快感や不安感を軽減するのに役立ちます。また、血栓や脳卒中のリスクを軽減するための薬を処方することもあります。

心房細動をコントロールするために必要な薬の種類は、時間の経過とともに変化する可能性があります。一般的に、脳卒中のリスクがある場合は、血液をサラサラにする薬（抗凝固薬）を服用する必要があります。医師は、経口抗凝固薬（DOAC - 直接経口抗凝固薬）を処方することが最も多いです。例：

• `アピキサバン`
• リバロキサバン
• ダビガトラン
• エドキサバン

場合によっては、「DOACs」の代わりに「ワルファリン」と呼ばれる薬が処方される。

心拍数を調整するための薬：

• カルベジロール
• ジゴキシン
• ジルチアゼム
• メトプロロール
• ベラパミル

心臓の拍動を正常なリズムに保つのに役立つ薬：

• アミオダロン
• ドフェチリド
• `ドローンダローン`
• フレカイニド
• プロパフェノン

アブレーション療法（心房細動に対するアブレーション治療）

心房細動に対するアブレーションとは、心臓の特定部位に少量の瘢痕組織を形成する一連の治療法の総称です。通常、瘢痕組織は有害なものと考えられがちですが、この場合、この瘢痕組織は心臓の電気系統の正常な働きを助けます。この瘢痕組織は、異常な電気信号が心臓を通過するのを遮断し、心臓のリズムを正常に戻すのに役立ちます。

心臓専門医が心房細動に対して推奨する可能性のある具体的なアブレーション手術には、いくつかの種類があります。

• カテーテルアブレーション：これは低侵襲治療です。外科医が細い管（カテーテル）を血管を通して心臓に挿入します。肺静脈隔離術（PVIアブレーション）は、心房細動に対するカテーテルアブレーションの中で最も一般的な方法です。
• メイズ手術：これは外科的アブレーションとも呼ばれます。外科医は心臓内に「迷​​路」状の瘢痕組織を作り、不規則な信号を遮断します。この手術は、冠動脈バイパス手術や弁膜症手術など、他の心臓手術と同時に行われることがよくあります。

その他の治療法

心房細動のその他の治療法：

• 除細動：この場合、医師は電子機器（除細動器）を使用するか、薬を投与して心臓のリズムを正常に戻します。
• 左心耳閉鎖術：血液凝固抑制剤が服用できない場合、脳卒中のリスクを軽減するために、心臓に小型のデバイスを埋め込むことができます。これは、血栓ができやすい心臓の小さな袋状の部分である左心耳を閉鎖することで効果を発揮します。

心房細動の後、心臓は正常に戻りますか？

はい、心臓のリズムが自然に正常に戻ることもあります。これは「発作性心房細動」の場合に起こります。「持続性心房細動」または「長期にわたる心房細動」の場合は、不整脈を止めるための治療が必要になります。

しかし、最も重要なことは、心房細動は完治しないということです。これは生涯続く病気です。医師は、その症状を管理する手助けをしてくれます。治療によって脳卒中のリスクを減らし、症状を軽減することができます。

心房細動を抱えてどれくらい生きられるのか？

2024年に発表された研究によると、心房細動のある人は、心房細動のない人に比べて平均寿命がわずかに短い可能性があるという。ただし、これは診断時の年齢によって異なる。

しかし、統計はあくまでも一面的な情報に過ぎないことを覚えておいてください。医療チームと協力して心房細動やその他の疾患を適切に管理すれば、長く健康な生活を送る可能性は十分にあります。

自分自身のケアはどのようにすれば良いですか？

心房細動のリスクを軽減する習慣は、心房細動を発症した後でも健康を維持するのに役立ちます。

• 栄養のある食事を摂る。
• 1日30分、週5日以上運動することは、心臓にとって非常に良いことです。もし継続的に運動するのが難しい場合は、10分ずつに分けて行っても構いません。
• タバコ製品とアルコールを断つことは、心臓の健康にも大いに役立ちます。

いつ医者に診てもらうべきですか？

これには万人に当てはまるスケジュールはありません。症状、治療計画、そして何らかの処置を受けた場合はその後の経過観察などによって異なります。ですから、医師と相談して、自分に合った計画を立てることが重要です。

• 予約を逃さず、時間通りに医師の診察を受けてください。
• 服用している薬のリストは常に携帯し、病院に行く際にも持参しましょう。また、緊急時に備えて、このリストをハンドバッグに入れておくのも良いでしょう。
• 診察のたびに、新たに現れた症状や服用している薬の副作用について医師に伝えてください。
• 市販薬（風邪薬や咳止めなど）や栄養補助食品を服用する前に、必ず医師に相談してください。場合によっては、これらの薬が心拍数に影響を与えたり、服用している他の薬と相互作用を起こしたりすることがあります。

医師にどのような質問をすべきでしょうか？

医師に尋ねることができる質問例：

• リスク要因を減らすにはどうすればよいですか？
• 栄養士を紹介してもらえますか？
• 近隣でおすすめの健康・フィットネスプログラムはありますか？

自宅で心房細動の検査はできますか？

心房細動の症状があると思われる場合は、すぐに医師に電話して症状を伝えることが最も重要です。医師はおそらく脈拍を測るように指示するでしょう。脈拍が不規則だったり弱かったりする場合は、心房細動の兆候である可能性があります。

しかし、特に心房細動がそれほど重症でない場合は、脈拍の変化に全く気づかないこともあります。その代わりに、倦怠感や息切れを感じるだけかもしれません。症状が心房細動によるものなのか、それとも他の原因によるものなのか、判断できない場合もあります。だからこそ、医師に相談することが重要なのです。自分が心房細動であるかどうかを、自分で判断することはできません。

心房細動はどれくらい一般的な病気ですか？

世界中で55歳以上の3300万人以上が心房細動と診断されている。米国だけでも、2030年までに1200万人が心房細動を患うと推定されている。米国では毎年、心房細動が原因で約50万人が入院しており、死亡者数も年々増加している。

心房細動と診断されると、不安や戸惑い、混乱を感じるかもしれません。しかし、あなたは一人ではありません。世界中の何百万人もの人々が、この病気を管理する新しい方法を学び、より幸せな生活を送っています。医師は、治療法、利用できるリソース、支援コミュニティについて、より詳しい情報を提供してくれるでしょう。

では、この記事から覚えておくべき最も重要な点は何でしょうか？

さて、これまで話してきた内容から、留意すべき点をいくつか挙げておきます。

心房細動は、心臓のリズムが不規則になる状態であり、症状がなくても深刻な場合があります。特に脳卒中などの合併症のリスクがあります。

胸の圧迫感、倦怠感、めまい、呼吸困難などの症状に注意してください。これらの症状が現れた場合は、必ず医師の診察を受けてください。

心房細動は治療可能な疾患です。生活習慣の改善、薬物療法、そして場合によっては「アブレーション」などの治療によって、十分にコントロールすることができます。

・健康的なライフスタイル（栄養バランスの良い食事、定期的な運動）心房細動をコントロールし、心臓の健康を維持するためには、健康的な生活習慣（運動、喫煙、飲酒）を維持することが非常に重要です。

この道のりを歩むのはあなただけではありません。医師と相談して、あなたに最適な治療計画と管理戦略を立てましょう。遠慮せずに質問したり、気持ちを伝えたりしてください。

健康的な生活を送るための第一歩は、意識を高めることであることを忘れないでください！

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