生理周期が非常に不規則になっていませんか？出血量が非常に多い日もあれば、数日間遅れる日もあり、生理が終わった後に再び少量の出血が見られることもありますか？多くの女性にとってこれらは正常なことのように思えるかもしれませんが、時には注意が必要な病気の兆候である可能性があります。今日私たちが取り上げるのは、まさにその病気、「子宮内膜増殖症」です。
簡単に言うと、子宮内膜過形成とは何でしょうか？
とても単純な話です。子宮の内側を覆う組織、医学的には子宮内膜と呼ばれるものが、本来あるべきよりも厚くなる状態です。これを子宮内膜過形成といいます。
考えてみてください。毎月の月経の際、体外に排出されるのは子宮内膜です。また、妊娠すると、赤ちゃんはこの子宮内膜の中で安全に成長します。そのため、子宮内膜が本来よりも厚くなることがあります。女性によっては、この状態が放置されると子宮内膜がんに発展する可能性もあります。したがって、このことを認識しておくことは非常に重要です。
これには種類があるのでしょうか？がんのリスクは誰にとっても同じなのでしょうか？
はい、これには大きく分けて2種類あります。医師は、肥厚した子宮内膜の細胞の種類に基づいて分類します。種類によっては癌化しやすいものもあれば、そうでないものもあります。
| 品質タイプ | 簡単な説明 |
|---|---|
| 異型を伴わない過形成 | この場合、子宮壁の細胞は正常な外観をしています。つまり、癌化する可能性は低いということです。この状態は、治療をしなくても自然に改善する場合もあれば、ホルモン療法で治癒する場合もあります。 |
| 異型過形成 | これは私たちが最も懸念すべきタイプです。ここでは細胞が異常に見えます。つまり、癌化する可能性が著しく高いということです。これは間違いなく治療が必要だ。 |
したがって、医師があなたに異型性があるかどうかを正確に診断することは非常に重要です。これは、今後の治療方針やリスクを左右するからです。
この病気の症状は何ですか？
この病気の主な、そして最も一般的な症状は、異常出血です。
- 月経不順：月経周期の間に少量の出血や不正出血が見られること。
- 短い月経周期：月経の間隔が21日未満であること。
- 過多月経：月経中の出血量が通常より多い状態。
- 閉経後出血：閉経が完全に止まった後に起こる膣からの出血。これは決して軽視すべきではありません。
- 月経がない：人によっては、月経が全くない場合もあります。
更年期が近づくと、多くの人はこれらの症状を無視しがちです。しかし、正確な原因を知るためには、医師に相談するのが最善です。
なぜこのようなことが起きているのでしょうか？主な原因は何ですか？
簡単に言うと、主な原因は体内のエストロゲンとプロゲステロンという2つのホルモンのバランスの崩れです。つまり、体内のエストロゲン濃度が必要以上に高まり、それに伴いプロゲステロン濃度が低下するのです。
考えてみてください。エストロゲンというホルモンは子宮内膜を厚くします。プロゲステロンというホルモンは、その厚くなった内膜を妊娠に向けて準備します。妊娠が起こらないと、プロゲステロンのレベルが低下し、その時に子宮内膜が剥がれ落ちて月経として排出されます。
つまり、プロゲステロンが不足すると、子宮内膜は剥がれ落ちるように信号を受け取らず、代わりにエストロゲンの影響で厚くなり続けるのです。まさにそれがここで起こっていることです。
どのような人がこのリスクが高い可能性があるでしょうか？
この症状はあらゆる年齢の女性に起こりうるが、一部の人はややリスクが高い。
- 年齢： 35歳未満の人には非常にまれです。更年期に近づいている女性（更年期移行期）や、すでに更年期を迎えた女性はリスクが高くなります。
- 妊娠経験がない。
- 肥満：体脂肪が増加すると、エストロゲンの分泌量も増加します。
- PCOSの状態：多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）の人は、ホルモンバランスの乱れを経験します。
- 糖尿病。
- がん治療の例：乳がん治療薬であるタモキシフェンなどの薬剤。
- ホルモン療法：子宮摘出を行わず、エストロゲンホルモンのみを治療として服用する女性。
- 家族歴：ご家族の中に子宮がん、卵巣がん、または大腸がんの既往歴がある方がいらっしゃる場合。
- 喫煙。
医師はどのようにしてこれを見つけるのでしょうか？
異常な出血がある場合、医師は原因を特定するためにいくつかの検査を行うことがあります。
1.経膣超音波検査：これは、膣を通して小さな器具を挿入し、子宮の鮮明な画像を撮影する検査です。これにより、子宮壁の厚さを正確に測定できます。
2.子宮内膜生検：これは最も重要な検査です。子宮壁からごく小さな組織片を採取し、顕微鏡で検査します。恐れる必要はありません。これは細胞の性質を正確に調べ、異型細胞や癌細胞の有無を確認する検査です。
3．子宮鏡検査：カメラ付きの細い照明付きチューブを子宮頸部から挿入し、子宮内部を直接観察します。この際に生検を行う場合もあります。
どのような治療を行っていますか？
この治療法は、低形成の種類、年齢、そして今後さらに子供を産みたいかどうかによって異なります。
- プロゲスチンホルモン療法：これはほとんどの人にとって主要な治療法です。プロゲスチンは、先ほど説明したホルモンであるプロゲステロンの合成形態です。エストロゲンの作用を弱め、厚くなった子宮内膜を剥がれ落とすことで効果を発揮します。
- 飲み込んだ錠剤
- 子宮内避妊器具（IUD）
- 注射剤（例：デポプロベラ®）
- 膣クリームの種類
- 子宮摘出術：この手術は、通常、異型性子宮内膜過形成があり、がんのリスクが高く、かつ今後子供を産むことを希望しない女性に推奨されます。この手術では子宮を摘出することで、症状を完全に緩和し、がんのリスクを軽減することができます。
どのような場合に医師の診察を受けるべきでしょうか？
以下の症状が一つでも見られる場合は、必ず医師の診察を受けてください。
| 症状 | 説明 |
|---|---|
| 過度または異常な出血 | 月経中または月経後に大量出血がある場合。 |
| 閉経後の出血 | これは絶対にチェックすべきです。 |
| 下腹部の激しい痛み | 月経に伴う耐え難い痛み。 |
| 性交時の痛み | 以前にはなかった痛みを感じた場合。 |
要点
- 子宮内膜過形成は、ホルモンバランスの乱れによって引き起こされる疾患です。
- 主な症状は、不規則で多量の出血です。特に閉経後に起こる場合は、決して無視しないでください。
- 異型性のあるタイプは子宮がんに進行するリスクがあるため、正確な診断が非常に重要です。
- ご安心ください。非常に効果的なホルモン療法があり、必要であれば手術も可能です。
- この病気のリスクは、健康的な体重を維持したり、喫煙を避けたりすることで軽減できます。
- 体に変化を感じたら、決して恐れたり、医師に相談するのをためらったりしないでください。
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