腕がしびれたり、感覚が麻痺したりしていませんか？それは腕神経叢損傷の可能性があります！詳しくお話してみませんか？

腕に突然しびれ、脱力感、または痛みを感じたことはありますか？肩から指先まで、この不快感が広がることもあります。このようなことが起こると、本当に怖いですよね。そこで今日は、これらの症状の考えられる原因の一つについてお話しします。それは、腕神経叢と呼ばれる神経ネットワークの損傷です。

腕神経叢とは何ですか？

簡単に言うと、腕神経叢とは、首から脇の下を通って腕まで伸びる神経の集まりです。まるで小さなケーブルが束ねられたようなものです。これらの神経は、肩、腕、手、指の動きと感覚を制御しています。例えば、腕が急に引っ張られたり、頭と首が片側に引っ張られ、肩が反対側に引っ張られたりすると、この神経のネットワークが損傷を受ける可能性があります。軽度の損傷であれば、治療をしなくても治癒するかもしれません。しかし、損傷が深刻な場合は、腕の機能を回復させるために手術が必要になることがあります。この症状は、特に胎内や出生時に、乳幼児にも起こることがあります。私たちはこれを「新生児腕神経叢麻痺（NBPP）」と呼んでいます。

腕神経叢にはどのような神経が含まれていますか？

それでは、腕神経叢がどのように形成されるかを見ていきましょう。この神経ネットワークは、脊椎の首から始まりそこから伸びる5本の主要な神経によって形成されます。川が枝分かれするように、これらの神経も枝分かれして腕全体に広がっていきます。医学では、「（神経叢）」とは、このように互いに接続された神経、血管、またはリンパ管の集合体を指します。「（腕の）」とは「腕に関連する」という意味です。つまり、腕神経叢とは、腕に伸びる神経の集まりなのです。

これら5本の神経はそれぞれ特定の機能を担っています。筋肉を刺激するものもあれば、熱や触覚などの感覚を脳に伝えるものもあります。どの神経が損傷を受けたか、また損傷の程度によって、どのような症状が現れるか、そしてどのような治療が必要になるかが決まります。

主に5つの神経が関与しています。

• 腋窩神経：肩の動きと安定性を助ける。
• 正中神経：前腕と手の筋肉を屈曲させ、手首と指を屈曲させる働きをします。また、手のひら、親指、人差し指、中指、薬指の感覚にも重要な役割を果たします。
• 筋皮神経：上腕の筋肉（例えば上腕二頭筋）を活性化させ、肘を曲げたり前腕を回したりするのを助ける。
• 橈骨神経：手の甲と前腕の筋肉を活性化することで、肘と手首を伸ばすのを助けます。また、手の甲にある親指、人差し指、中指、薬指の半分の感覚をつかむのにも役立ちます。
• 尺骨神経：手と前腕の筋肉を活性化することで、手の細かい動きを助けます。また、薬指と小指の一部における感覚にも関与しています。

腕神経叢障害にはどのような種類がありますか？

腕神経叢損傷は、損傷の程度に応じて様々な形で発生する可能性があります。この神経ネットワーク内の複数の神経が、一度の事故で様々な程度に損傷を受けることがあります。

• 伸展／神経麻痺：これは神経がわずかに引っ張られる状態です。神経を覆う保護膜が損傷を受ける可能性があり、神経信号の伝達が阻害されますが、ほとんどの場合、神経自体に大きな損傷はありません。この状態は自然に治癒する場合もあれば、理学療法などの簡単な治療で改善する場合もあります。
• 断裂：神経が強く引っ張られ、突然部分的に、あるいは完全に断裂する状態です。このような損傷は、多くの場合、手術によって修復可能です。
• 神経根剥離：これは最も重篤なタイプです。神経根が脊髄から分離してしまう状態です。このような損傷は通常、機能回復のために手術が必要となります。

これは頸椎神経根症とは異なるものですか？

中には、これを「頸椎神経根症／神経圧迫」のようなものだと考える人もいるかもしれません。症状は多少似ていますが、これら二つの疾患は実際には異なります。

頸部神経根症とは、首の椎骨から伸びる神経根が圧迫されたり炎症を起こしたりすることで生じる疾患です。これにより、首の痛みや首の筋肉のこわばりなどの症状が現れることがあります。

しかし、腕神経叢損傷は通常、神経が圧迫されたり断裂したりすることによって引き起こされます。これは多くの場合、複数の神経根が関与するため、頸部神経根症のように首の症状（痛み、こわばり）を引き起こす可能性は低くなります。

この症状はどのような人が発症するのでしょうか？また、どれくらい一般的なのでしょうか？

実際、この腕神経叢障害は、年齢や性別を問わず誰にでも起こりうる。新生児も出生時にこの症状を発症するリスクがある。

しかし、これは15歳から25歳までの若い男性に最も多く見られる。

毎年どれくらいの人がこの症状を発症しているかを正確に把握するのは難しいが、研究者によるとその数は増加傾向にあるという。これは、激しいスポーツへの参加者の増加や、高速自動車事故から生還する人の増加といった要因によるものと考えられる。

考えてみてください。このような事故による腕神経叢損傷の70%は交通事故が原因です。そして、その70%はバイクや自転車の事故なのです！つまり、私たちは道路を走る際にどれほど注意しなければならないか、よく理解しているはずですよね？

新生児におけるこの疾患（新生児腕神経叢麻痺）について言えば、平均して出生1000人あたり2～3人しかこの症状が見られない。

どのような症状が現れますか？

この疾患の症状は、損傷を受けた神経の種類と損傷の性質によって異なります。これらの症状は、他の怪我と併発することもあります。

成人および小児に見られる主な症状：

• その手は、まるで力なく垂れ下がっているように見える。
• 腕や手の麻痺などの症状。
• 手、腕、または手首のコントロールが困難。
• 手や手首のしびれ、または感覚の喪失。
• 手、手のひら、または手首の痛み。

新生児に見られる症状：

• 赤ちゃんの上腕、前腕、または手の動きが全くなくなる。
• 患側のモロー反射／驚愕反応の消失（つまり、赤ちゃんは驚いたときに手を使わない）。
• 赤ちゃんは肘を伸ばして、腕を体に密着させている。
• 患側の握力が低下する。

腕神経叢障害の原因は何ですか？

この腕神経叢の神経ネットワークが損傷を受ける主な理由はいくつかあります。

1. 強制的な外傷

肩が押し下げられ、首と頭が肩によって上方に引っ張られ、横にずれると、この神経ネットワークの上部が損傷することがよくあります。バイク事故を想像してみてください。

腕を突然強く頭上に引っ張られた場合、神経ネットワークの下部が損傷を受けやすくなります。

そのような事故の例としては、以下のようなものがある。

• 高速車両事故、特にオートバイ事故。
• 滝。
• 鋭利でない物による直接的な打撃（例：喧嘩）。
• スポーツの中には衝突を伴うものもある（そのほとんどは軽傷で済み、「バーナー」や「スティンガー」とも呼ばれる）。
• 鋭利な武器（刺し傷など）による負傷、または銃弾による負傷（弾道外傷）。

2. 腫瘍

腕神経叢の内部または周囲に腫瘍が発生する場合もあれば、腕神経叢を圧迫する腫瘍が原因で発生する場合もある。

乳がんおよび肺がんは、腕神経叢に影響を与える主な癌の種類である。

さらに、リンパ腫や黒色腫などの癌は、脇の下のリンパ節に転移し、この神経ネットワークに影響を与える可能性があります。

3. 炎症

ウイルスや細菌などの病原体に体が攻撃されたり、怪我をしたりすると、免疫系が活性化されます。炎症細胞が放出されます。これは必要な反応ですが、時には免疫系が暴走して健康な組織を攻撃してしまうことがあります。また、病原体に対する反応が過剰になり、体の組織を損傷してしまうこともあります。

「パーソネージ・ターナー症候群」（別名「腕神経炎」）と呼ばれるまれな疾患では、明らかな肩の損傷がないにもかかわらず、腕神経叢の炎症が起こります。症状は肩や腕の激しい痛みから始まり、その後、脱力感やしびれが現れます。

4. 出産時の怪我

新生児は、母親の胎内にいる間、あるいは難産の際に、腕神経叢に損傷を受けることがあります。これは「新生児腕神経叢麻痺（NBPP）」と呼ばれます。以下のような症状が現れる可能性があります。

• 赤ちゃんの頭と肩が出てくると、頭と首が片側に引っ張られます（これは「肩甲難産」とも呼ばれます）。
• 頭位分娩の際に赤ちゃんの肩が引っ張られることが原因です。
• 逆子分娩では、赤ちゃんの上げた腕に圧力がかけられます。

どうすればこれを認識できるのですか？どのような検査が行われるのですか？

これらの症状が現れた場合、医師は腕神経叢損傷なのか、それとも他の損傷があるのか​​を慎重に診察します。これは、これらの損傷はほとんどの場合、深刻な事故によって引き起こされ、他の損傷も併発している可能性があるためです。

医師は、腕神経叢につながる各神経群を検査し、損傷がどこで発生し、どの程度の重症度であるかを正確に判断しようとします。

新生児にこれらの症状が見られる場合、医師は赤ちゃんが手足を動かせるかどうか、またモロー反射があるかどうかを確認します。

この症状を正確に診断し、他の問題がないかを確認するために、医師は以下のような複数の検査を行う場合があります。

• X線検査：X線検査では、骨などの固形物を鮮明に確認できます。骨折の有無を確認するため、首、胸、肩、腕のX線撮影が行われます。
• CT脊髄造影検査：この検査では、脊髄神経の周囲に特殊な液体を注入し、X線とコンピューターを用いて体内の鮮明な画像を作成します。これは、神経根が脊髄から剥離しているかどうか（神経根剥離）を確認するための最良の検査と考えられています。医師によっては、この検査に加えて、または代わりにMRI検査を行う場合もあります。
• 電気診断検査：これには、「（筋電図 - EMG）」と「（神経伝導検査）」と呼ばれる検査が含まれます。これらの検査は、神経信号の伝わり方と筋肉内の信号を測定します。これらの検査により、腕神経叢損傷の確認、損傷部位の特定、損傷の重症度の判定、神経の治癒速度の評価が可能になります。最初の検査は通常、損傷後3～4週間後に行われます。その後、神経の治癒状況を確認するために、2～3か月後に再度検査が行われます。

新生児にこれらの症状が見られる場合、鎖骨が折れていないかを確認するためにX線検査が行われることがあります。これは、「偽麻痺」と呼ばれる状態があり、神経損傷ではなく骨折と痛みによって赤ちゃんが腕を動かせなくなるためです。

治療法にはどのようなものがありますか？

この種の腕神経叢損傷は通常、重篤な事故の後に発生するため、多くの場合、他の重篤な損傷も併発しています。例えば、血管損傷、肩、腕、背中、肋骨の骨折、肺気胸、脊髄損傷、脳損傷などです。そのため、医療チームは腕神経叢損傷の治療を開始する前に、まずこれらの生命を脅かす損傷の治療を行います。

この疾患の治療にあたっては、神経内科医、脳神経外科医、手外科医、理学療法士、作業療法士、そしてかかりつけ医（プライマリヘルスケア提供者）がチームとして連携して治療にあたります。

治療法には、非外科的治療と外科的治療の2種類があります。

非外科的治療

腕神経叢損傷のほとんど、特に軽度の損傷は、数週間から数ヶ月以内に手術なしで治癒します。自然治癒する神経損傷は、筋肉機能と神経機能の両面で良好な結果をもたらすことが多いです。

医師が手術なしで回復する可能性が高いと判断した場合、傷が治るまで手術を検討するのを待つかもしれません。

医師は、怪我の治癒中に関節や筋肉が硬直しないように、理学療法を勧める場合があります。また、腕と肩を休ませ、激しい運動は避ける必要があります。

外科的治療

神経が自然に治癒しない場合、あるいは手と手首の必要な機能を回復できるほど十分に治癒しない場合、医師は手術を勧める。

最も重要なことは、怪我の重症度によっては、手術後でも、怪我をする前と同じ手や手首の機能を取り戻せない場合や、完全な機能を取り戻せない場合があることを知っておくことです。

脳神経外科医は、神経損傷の種類、重症度、および損傷が生じた期間に応じて、さまざまな治療法を用いて神経損傷を治療します。

• 神経修復：この手術では、外科医が断裂した神経の端を再接合します。ナイフによる切り傷など、鋭利な切り傷の場合は迅速に行われます。
• 神経移植：この手術では、外科医が患者の体の別の部位から健康な神経を採取し、切断された神経の両端の間に縫い付けます。移植された健康な神経は足場のような役割を果たし、損傷した2つの神経の端が癒合するのを助けます。
• 神経移植：この手術は、移植に十分な機能的な神経組織が首に残っていない場合に行われます。この手術では、外科医が健康なドナー神経を切断し、損傷した神経に接続します。これにより、神経が麻痺した筋肉に信号を送ることができるようになります。

新生児の治療

新生児が軽度の腕神経叢損傷を負った場合、医師は赤ちゃんの腕をマッサージしたり、可動域を広げる運動をすることを勧めることがあります。

損傷が重度の場合、または最初の数週間で治癒しない場合は、小児神経外科医への紹介が必要になることがあります。赤ちゃんの筋力が3～9か月以内に改善しない場合は、手術が検討される可能性があります。

手術に伴う合併症はありますか？

他の手術と同様に、これらの手術にもいくつかのリスクが伴います。例えば、以下のようなリスクです。

• 麻酔に関連する問題。
• 感染。
• 過度の出血。

さらに、糖尿病や高血圧などの既往症がある場合、以下の合併症を発症するリスクが高まる可能性があります。

• 慢性疼痛（`(慢性疼痛)`）。
• 血栓。
• 心臓発作。
• 脳卒中。

治癒にはどれくらい時間がかかりますか？

神経の治癒は非常に遅い。そのため、腕神経叢損傷からの回復には時間がかかる。数ヶ月間は改善が見られない場合もある。

最も重要なことは、前向きな姿勢を持ち、治療計画に真摯に取り組むことです。

作業療法士は、影響を受けていない方の手で、食事や入浴などの日常生活動作を行う方法を学ぶ手助けをしてくれます。

肩、肘、手首、指が硬くなるのを防ぎ、筋肉の萎縮を予防するためには、理学療法を継続する必要もあります。

手や手首の機能が怪我をする前の状態に完全に回復していない場合は、生活（仕事、日常生活）に必要な変化に対応するための強い精神力と適応力を持つことも非常に重要です。

どのような要因がこのリスクを高めるのでしょうか？

この腕神経叢障害を発症するリスクを高める要因はいくつかあります。

• 特定のスポーツ、特にコンタクトスポーツ（例：サッカー、ラグビー、レスリング）を行うこと。
• 無謀運転とスピード違反。

スポーツをする時や運転する時は、常に安全に気を配り、このような事故を避けるように努めましょう。

新生児がこの疾患（新生児腕神経叢麻痺 - NBPP）を発症するリスクを高める要因：

• 逆子分娩。
• 母親の肥満。
• 平均よりも大きな赤ちゃん。
• 赤ちゃんの頭が出てきた後、赤ちゃんの肩を取り除くのが難しい状態（肩甲難産）。

将来はどうなるのか？（予後予測）

この怪我後の予後（または予後）は、いくつかの要因によって決まります。

• 神経損傷の種類と重症度（剥離、断裂、牽引）。
• 神経損傷とはどういう意味ですか？
• 他に怪我はありますか？
• 負傷後、どれくらい早く治療を受けられたか。
• 理学療法やその他の回復治療にどれだけ真剣に取り組むか。

神経の剥離や断裂の場合、手術によって神経を速やかに再接続しない限り、通常は筋肉の機能や機能を回復することは不可能です。

神経伸展（神経麻痺）による損傷を受けた人のほとんどは、手術なしで神経機能の90％～100％を回復します。

この症状で生まれた赤ちゃんのほとんどは、3～4か月以内に完全に回復します。しかし、この期間内に回復しない赤ちゃんの予後はあまり良くありません。そのような場合、神経断裂を起こしている可能性があります。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

腕神経叢損傷を負った場合は、回復過程を通して神経の治癒と機能を監視するため、定期的に医療チームと面談する必要があります。

また、リハビリテーション計画がある場合は、理学療法士と定期的に面談する必要があります。最良の結果を得るためには、これらの治療に真摯に取り組むことが非常に重要です。

神経の回復には時間がかかります。腕神経叢損傷、特に手術後は、回復期間が長くなることがよくあります。身体能力を取り戻すためのリハビリテーションプログラムには、多大な努力が必要です。これは少し大変なことかもしれませんが、前向きな姿勢を保つことが大切です。友人や家族に助けを求めましょう。医師もあなたをサポートし、最適な治療計画を立ててくれます。

最後に、これを覚えておいてください。

さて、今日お話しした腕神経叢障害は、腕や手の機能に影響を与える可能性のある深刻な疾患です。

• これは主に、事故、腫瘍、炎症性疾患、先天性欠損症などが原因です。
• 手にしびれ、脱力感、痛み、またはコントロールの喪失などの症状が現れた場合は、必ず医師の診察を受けてください。
• 治療法はありますが、回復には時間と多大な努力が必要です。理学療法は、この道のりにおいてあなたの最高の味方となるでしょう。
• 原因の中には（特に事故は）予防できるものもあります。常に安全に気を配りましょう。
• 新生児の腕が動かない場合は、すぐに医師に連絡してください。

この情報がお役に立てば幸いです。もし同じような経験をされた方がいらっしゃっても、ご心配なく。適切な医療アドバイスと治療を受ければ、あなたもこの症状を克服できます。

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