冠動脈が完全に閉塞しているのでしょうか？慢性完全閉塞（CTO）についてお話ししましょう。

少し疲れた時や階段を上った時に、胸に締め付けられるような痛みや不快感を感じることがありますか？あるいは、呼吸が苦しいと感じることがありますか？これらは単なる疲労の場合もありますが、心臓に血液を送る静脈に問題がある場合もあります。今日は、少し深刻ではありますが、知っておくことが非常に重要な病態についてお話しします。それは、CTO（慢性完全閉塞）と呼ばれる病態です。

簡単に言うと、CTO（慢性完全閉塞）とは何ですか？

自宅に水を供給するメインの水道管があると想像してみてください。時間が経つにつれて、この水道管は錆や汚れで詰まり、最終的には完全に塞がってしまい、水が一滴も流れなくなってしまいます。

心臓でも同じことが起こります。心臓にはきれいな血液を供給する血管（冠動脈と呼ばれます）があります。油やコレステロールなどがこれらの血管内に長期間にわたって沈着し、血管が完全に（100%）閉塞してしまうと、つまりこの閉塞が3か月以上続く場合、その状態を慢性完全閉塞（CTO）と呼びます。

このように動脈が完全に閉塞すると、影響を受けた心臓の部位に必要な酸素と栄養素が供給されなくなります。これにより、胸痛や呼吸困難などの症状が現れることがあります。場合によっては、症状が重篤化し、心臓発作に至ることもあります。

このCTO状態を発症するリスクが最も高いのは誰ですか？

CTOは、心臓病、特に冠動脈疾患（CAD）の患者に最もよく見られます。CAD患者の約3人に1人がCTOを併発していると推定されています。

心臓病の一般的な原因となる危険因子は、慢性完全閉塞（CTO）の原因にもなります。ご自身にもこれらの危険因子が当てはまるかどうか確認してみてください。

CTOの症状は何ですか？

CTOの症状は人によって異なります。全く症状が出ない人もいます。しかし、最も一般的な症状は以下のとおりです。

• 胸の痛み、締め付け感、または圧迫感：まるで誰かに胸を締め付けられているような感覚かもしれません。
• 呼吸困難（呼吸困難）：少し歩いたり階段を上ったりするなど、体を動かすと息切れを感じる。
• 極度の疲労：何も仕事をしていないのに、常に疲れている状態。
• めまいがする。
• 不整脈。
• 吐き気。
• 上腕の痛み：特に左腕に痛みがある。

重要なのは、これらの症状は疲れている時に最もよく現れるということです。休息を取ると症状は治まります。しかし、全く疲れていない時でもこれらの症状が現れることがあります。

医師はどのようにしてこれを見つけるのでしょうか？

これらの症状がある場合は、必ず医師の診察を受けてください。医師は診察を行い、必要に応じていくつかの検査を指示します。

CTO（慢性完全閉塞）の有無を確認する主な検査は、冠動脈造影検査です。この検査では、腕または脚の静脈から心臓の静脈まで非常に細い管を挿入し、特殊な液体（造影剤）を注入します。その後、X線撮影を行い、この液体が心臓の静脈をどのように流れるかを確認します。静脈に閉塞がある場合、液体はそれ以上流れないため、はっきりと画像に写ります。

さらに、医師は以下のような他の検査を勧める場合もあります。

• 心電図（ECG）：心臓の電気的活動を観察する。
• 心エコー検査（エコー）：心臓の機能と血流を調べるための検査。
• ストレステスト：軽い運動（例えば、ランニングマシンで走るなど）をしたときに、心臓がどのように反応するかを確認してください。
• 心臓MRI：心臓の構造と血流をより鮮明に把握できます。

CTOの治療法にはどのようなものがありますか？

CTOと診断されても、慌てる必要はありません。現在では、この疾患に対する効果的な治療法が数多く存在します。治療計画は、症状の重症度、閉塞した静脈の位置、そして患者さんの全体的な健康状態によって異なります。治療法には主に2種類あります。

1. 経皮的冠動脈インターベンション（PCI）

これは最も一般的に用いられる非外科的治療法です。血管造影検査と同様の方法で行われます。

• 非常に細い管（カテーテル）を腕や脚の静脈から心臓まで挿入し、閉塞している動脈を特定します。
• 小さなバルーンをそのチューブに通し、閉塞部位で膨らませます。すると、静脈内に蓄積した油の層が血管の壁に押し付けられ、静脈が開きます。
• 次に、ステントと呼ばれる小さなメッシュ状のチューブを開口部に挿入します。ステントは動脈を開いた状態に保ち、再び閉塞するのを防ぐ役割を果たします。

研究によると、この方法は患者の約86％に効果があることが示されている。

2. 冠動脈バイパス移植術（CABG）

これは開胸手術です。複数の動脈が閉塞している場合、または閉塞が複雑すぎて経皮的冠動脈インターベンション（PCI）では開通できない場合にのみ推奨されます。

簡単に言うと、これは詰まった静脈の「バイパス」を作る手術です。つまり、体の別の部分（通常は胸部や脚部）から静脈の一部を採取し、詰まった部分を迂回して血液が流れる新しい経路を作るのです。

この手術は、患者の約60％に良好な結果をもたらします。

担当の心臓専門医が、あなたにとって最適な治療法を詳しく説明します。

医師に尋ねるべき質問

CTO（慢性完全閉塞）と診断された場合、多くの疑問が生じるのは当然です。医師にこれらの質問をすることを恐れたり、ためらったりしないでください。

• 「先生、このCTOの初期症状は何ですか？」
• 「これを確かめるには、どのような検査が必要ですか？」
• 「この症状を防ぐために、生活習慣をどのように変える必要がありますか？」
• 「私にはどんな治療法がありますか？私にとって最適な治療法は何ですか？」
• 「治療後、この症状が再発する可能性はどのくらいですか？」