がんと共に生きるあなたは、孤独ですか？強力な支援ネットワークを一緒に築きましょう。

がんのような重篤な病気と共に生きることは容易ではないことは、誰もが知っています。誰もがそれぞれ異なる形でこの困難に立ち向かっています。「私は強いから、一人で乗り越えられる」と思うかもしれません。しかし、時にはすべてが困難に感じられ、孤独を強く感じる時もあります。それはごく自然なことです。そんな時こそ、良い時も悪い時も支え合える、支援グループや支援ネットワークを築くことが非常に重要なのです。

なぜサポートグループに参加するのか？

自分と同じような経験をした人たちが集まるサポートグループに参加することは、大きな安心感につながります。そこでは、自分の気持ち、不安、悲しみ、希望を、恐れることなく分かち合うことができます。なぜなら、そこにいる誰もが、あなたと同じ経験をしているからです。

考えてみてください。治療後の食欲不振や脱毛について家族に話すよりも、同じ経験をした人に話を聞く方がずっと安心できます。彼らは、どのように困難を乗り越えたのか、どんな治療法が効果的だったのか、副作用を最小限に抑えるために何をしたのかを教えてくれるでしょう。

このような支援グループには様々な種類があります。

• がん患者のためのグループ。
• 主な介護者（パートナーや家族など）と一緒に参加できるグループ。
• 家族連れや子供連れのためのグループ分け。

これらのグループについてさらに詳しく知りたい場合は、かかりつけの医師または治療を受けている病院にお問い合わせください。

他人に助けを求めることを恐れないでください。

特に、これまで全てを一人でこなし、自立した生活を送ってきた方にとって、他人に助けを求めるのは少し難しいかもしれません。しかし、実際には、あなたの家族や友人は皆、あなたを助けたいと思っています。ただ、どうすればいいのか分からないだけなのです。

だから、誰かに「何かしてほしいことはありますか？」と聞かれたら、すぐに答えられるように準備しておきましょう。たとえ小さなことでも、相手にあなたの生活に関わってもらいましょう。それはあなたにとっても相手にとっても喜びとなるはずです。

援助を受ける際に覚えておくべきこと

医師の診察を受ける際：治療について話し合うとき、一度にすべてを思い出すのは難しい場合があります。友人や家族と一緒に診察を受ければ、重要なことをメモしてもらったり、あなたが聞き忘れそうな質問をしてもらったりすることができます。

「ノー」と言うことを恐れないでください。疲れている日もあるでしょう。そんな時に誰かに訪ねてきてほしいと頼まれたら、「今日は少し大変なので、別の日に会えませんか？」と遠慮なく言ってください。あなたを愛してくれる人は、きっとあなたの状況を理解してくれるでしょう。誰かが食事を持ってきてくれたけれど、すぐに食べられない場合は、「どうもありがとう、後で食べます」と言って冷凍庫に入れておきましょう。

自分の希望を率直に伝えましょう。相手に自分の考えていることや欲しいことを推測してもらおうと期待してはいけません。たとえ相手があなたを助けたいと思っていても、どうすればいいのか分からないかもしれません。ですから、「ちょっと手伝ってほしいんだけど…」のように伝えましょう。電話一本でも、メッセージでも、あなたが何を必要としているかを伝えれば、相手は喜んで協力してくれるはずです。

オンラインサポートも良い選択肢です。

もしかしたら、グループに参加したり、知り合いとこうしたことを話したりしたくないかもしれません。そんな時は、オンラインのサポートグループ、つまりインターネットを通して交流できるグループに参加することができます。

これらは、あなたと同じような経験を持つ世界各地の人々と意見を交換する機会を与えてくれます。化学療法やその様々な副作用など、あなたにとって重要なトピックに特化したフォーラムもあるかもしれません。

しかし、オンライングループに参加する際は、その信頼性を必ず確認してください。誤った情報が含まれている場合もあります。そのため、医師に相談し、医師が推奨する信頼できるグループに参加するのが最善です。