首の血管が詰まっていませんか？脳卒中を起こす前に知っておきましょう：頸動脈内膜剥離術について

首の両側には、脳に血液を送る主要な血管が2本あります。これらの血管がプラーク、正確にはプラークで詰まってしまったらどうなるか想像してみてください。まるで水道管の中に錆が溜まるようなものです。そうなると、脳に送られる血液量が減少してしまいます。これが危険な脳卒中を引き起こす原因となるのです。そこで今日は、このような血管の詰まりを取り除くための特別な手術についてお話しします。

簡単に言うと、頸動脈内膜剥離術とは何ですか？

これは長くて奇妙な名前ですが、意味は非常にシンプルです。これは手術のことです。この手術では、首の頸動脈の内側に蓄積した脂肪やコレステロールのプラークを外科的に除去します。私たちの首には左右に2本の頸動脈があり、これらが脳、首、顔に血液を供給しています。手術は、閉塞している側に応じて、左側または右側のどちらでも行うことができます。

医師は、脳への血流を回復させるために、これらの脂肪沈着物を取り除きます。なぜなら、これらの脂肪沈着物は血流を遅くしたり、場合によっては完全に止めてしまうことがあるからです。脳への血流が不足すると、脳卒中を起こす可能性が高くなります。

この手術はどのような人に推奨されますか？

医師は診察を行い、病歴や検査結果を確認して、この手術が必要かどうかを判断します。この手術は一般的に、以下のような場合に推奨されます。より分かりやすくするために、表で見ていきましょう。

手術前にどのような準備をしますか？

この手術を受ける前に、いくつか準備しておくべきことがあります。

• 特殊検査：医師は、頸動脈や脳の状態をより鮮明に把握するために、脳血管造影、CT血管造影、MR血管造影などの特殊なスキャン検査を指示する場合があります。
• 服用しているすべての薬（ビタミン剤、ハーブ療法、サプリメントを含む）について医師に伝えてください。手術前に服用を一時的に中止する必要がある薬もあります。ただし、アスピリンなどの薬は、手術中も服用を続けるよう処方されることがよくあります。
• 禁煙：喫煙者の方は、手術前に必ず禁煙してください。喫煙は血栓のリスクを高め、治癒過程を遅らせます。
• 医療チームからの指示：医療チームは、手術前日の食事や飲み物、病院への来院時間などについて明確な指示を出します。それらすべてに厳密に従ってください。

手術はどのように行われますか？

この手術は病院の手術室で行われ、通常は1～2時間程度かかります。

手術が始まる前に、麻酔が施されます。麻酔には2つの方法があります。1つは全身麻酔で、完全に眠った状態になります。もう一つは局所麻酔で、手術が行われる首の部分だけを麻痺させ、意識は保たれた状態で行います。局所麻酔を受ける場合は、リラックス効果のある薬も投与されます。

外科医は次のように手術を行う。

1. まず、閉塞している血管の正確な位置を特定し、首に約4インチの小さな切開を行います。

2. 次に、手術中に脳への血流を維持する必要があるかどうかを確認します。必要に応じて、閉塞部位を迂回して脳へ血液が流れるように、細い管（シャント）を一時的に挿入します。

3. 次に、血管の閉塞部分に沿って切開を行い、内部の脂肪層（プラーク）を慎重に除去します。

4. 脂肪層を除去した後、血管を縫合します。多くの場合、血管が再び詰まるのを防ぐために、特殊な素材で作られたパッチを血管に当ててわずかに広げます。

5. 最後に、一時的に挿入されていたチューブが取り外され、血流が正常に戻ります。

この手術の利点とリスクは何ですか？

この手術の最大の利点は、将来の脳卒中発症リスクを大幅に軽減できることです。経験豊富な外科医が行えば、リスクは最小限に抑えられます。

しかし、あらゆる手術と同様に、合併症が発生する可能性はわずかながらあります。

このリスクは人によって異なります。以下のような要因が影響する可能性があります。

• 血管がどの程度詰まっているか。
• 過去に脳卒中を起こしたことはありますか？
• 糖尿病、心臓病、腎臓病などの他の疾患をお持ちの場合でも。
• あなたの年齢（年齢が上がるにつれてリスクはわずかに増加します）。

手術後はどのような経過をたどり、回復にはどれくらい時間がかかりますか？

手術後、約1日間入院していただく必要があります。これは、お体の状態を観察するためです。手術後数時間で、通常通り飲食できるようになります。切開部から体液を排出するために、首に細いチューブ（ドレーン）が挿入される場合があります。これは通常、1日以内に抜去されます。

首の痛みは2週間ほど続く可能性があります。その場合は、市販の鎮痛剤で対処できます。

回復過程は通常迅速です。ほとんどの人は手術の翌日に退院します。退院後：

• 入浴：入浴は問題ありません。ただし、手術用接着剤を傷口に塗りつけたり、水が直接傷口に当たらないようにしてください。
• 切開部のケア：毎日切開部の状態を確認してください。ローションなどは塗布しないでください。切開部に擦れるような衣服の着用は避けてください。
• 職場復帰： 1～2週間後には通常の業務を再開できます。
• 運転：切開部分が十分に治癒し、首を回したときに痛みがなくなったら、再び運転できます。

医師は以下のようなことを勧めるかもしれません。

• 健康的な食生活を送る。
• 医師の許可があれば運動してください。
• 完全に禁煙する。
• ストレスを軽減する。
• 処方された通りにコレステロールを下げる薬を服用する。

もう一度医者に診てもらうべきでしょうか？どんな症状に注意すべきですか？

はい、もちろんです。手術後1ヶ月後に医師の診察を受けてください。その後2年間は6ヶ月ごとに、それ以降は1年に1回診察を受けてください。これは、超音波検査を用いて、手術した血管が再び詰まっていないか、あるいは反対側の血管に問題がないかを確認するためです。

また、以下の症状が現れた場合は、すぐに医師に連絡してください。

この手術とステント留置術の違いは何ですか？

これは多くの人にとって問題だ。

• 頸動脈内膜剥離術：これは、血管を切開して内部の脂肪層を除去する手術です。
• ステント留置術：これは、血管内に小さなバルーンを挿入して閉塞部分を広げ（これを血管形成術と呼びます）、その後、広がった部分に金属製のチューブ（ステント）を留置して、再び閉塞するのを防ぐ処置です。

どちらの方法も脳への血流を回復させる効果があります。どちらの方法があなたにとって最適かは、医師が判断します。

脳への血流に問題があると聞けば、誰でも不安になるのは当然です。しかし、この頸動脈内膜剥離術は、脳への血流を改善し、脳卒中などの危険な状態からあなたを救う非常に効果的な方法です。ご質問やご不明な点があれば、医師にご相談の上、すべてを明確にしてください。